Starzenie się mózgu u Latynosów: NIH inwestuje około 16 milionów dolarów w badania

Przez dziesięciolecia większość tego, co wiemy o starzeniu się mózgu, pochodzi z badań na białej populacji. Jednak szacunki wskazują, że około 13% Latynosów w wieku 65 lat i starszych w USA żyje z chorobą Alzheimera lub inną demencją, co jest wyższym wskaźnikiem niż wśród białych nie-Latynosów (około 10%), a ryzyko w ciągu życia jest u nich wyższe o około 50%. Przyczyny nie są jasne. NIH uważa, że nadszedł czas, aby zbadać je dogłębnie. W związku z tym przyznano grant w wysokości około 15,85 miliona dolarów dla UC Davis Health i UC San Diego na obserwację około 1800 dorosłych Latynosów przez około 12 lat. Jest to jedno z najbardziej kompleksowych badań na świecie dotyczących starzenia się mózgu w tej populacji i ma szansę stać się modelem dla przyszłych badań nad starzeniem się. Należy podkreślić: to badanie dopiero się rozpoczyna, nie są to jeszcze wyniki.

Problem: Większość badań nad starzeniem się przeprowadza się na białej populacji

Przez dziesięciolecia większość ważnych badań nad chorobą Alzheimera, Parkinsona i pogorszeniem funkcji poznawczych przeprowadzano na białej populacji amerykańskiej lub europejskiej. Przyczyny:

• Dostęp do klinik badawczych: Latynosi w USA rzadziej uczestniczą w badaniach z powodu kwestii zaufania, języka, ubezpieczenia i lokalizacji
• Uprzedzenia rekruterów: Naukowcy preferują dobrze udokumentowane populacje
• Bariery komunikacyjne: Kwestionariusze wyłącznie w języku angielskim
• Historia braku zaufania: Społeczności mniejszościowe pamiętają wcześniejsze nadużycia (Tuskegee itp.)

Rezultat: Leki i metody diagnostyczne opracowano na jednej populacji i zastosowano u wszystkich, nawet gdy biologia jest inna.

Dlaczego Latynosi częściej zapadają na demencję?

Wyższe wskaźniki u Latynosów wynikają ze złożonych przyczyn:

1. Wyższe wskaźniki cukrzycy: Około 17% u Latynosów w porównaniu do około 8% u białych nie-Latynosów (dane CDC). Cukrzyca jest udowodnionym czynnikiem ryzyka demencji
2. Otyłość: Około 44,8% u Latynosów w porównaniu do około 42,2% u białych, stosunkowo niewielka, ale stała różnica
3. Ograniczony dostęp do opieki zdrowotnej: Wskaźnik braku ubezpieczenia medycznego u Latynosów jest dwa do trzech razy wyższy niż u białych
4. Niższy średni poziom wykształcenia: Każdy dodatkowy rok edukacji zwiększa odporność mózgu
5. Mieszana genetyka: Latynosi noszą różnorodne kombinacje genetyczne, które mogą wpływać na ścieżki starzenia się
6. Przewlekły stres społeczno-ekonomiczny: Wielu żyje w zanieczyszczonym środowisku, z ciągłym stresem finansowym

Eksperyment: Około 12 lat, około 1800 uczestników

Badanie, kierowane przez prof. Charlesa DeCarli z UC Davis i prof. Hectora Gonzaleza z UC San Diego, obejmie:

• Około 1800 latynoskich uczestników (komunikat badawczy nie określa konkretnego progu wieku)
• Około 12 lat obserwacji
• Powtarzane skany MRI
• Badania krwi w kierunku biomarkerów demencji
• Oceny funkcji poznawczych
• Zbieranie informacji o stylu życia, diecie, aktywności fizycznej i stresie

Zespół zbuduje najbardziej kompleksową na świecie bazę danych na temat starzenia się mózgu u Latynosów, otwartą dla innych naukowców, którzy będą mogli z niej korzystać. Badanie opiera się na Hispanic Community Health Study/Study of Latinos (HCHS/SOL), jednej z największych baz danych dotyczących zdrowia Latynosów w USA, i będzie prowadzone w różnych regionach, takich jak Miami, San Diego, Chicago i Nowy Jork.

Interesujące aspekty, które zostaną zbadane

Naukowcy mają nadzieję odpowiedzieć na pytania, które nie są jasne:

1. Czy leki na Alzheimera działają u Latynosów? Nowe leki, takie jak lecanemab, zostały opracowane głównie na białych pacjentach. Nie wiemy, czy są równie skuteczne w innych populacjach
2. Jakie unikalne warianty genetyczne istnieją? Mogą istnieć warianty chroniące lub zwiększające ryzyko
3. Jak czynniki kulturowe wpływają? Tradycja bliskich więzi rodzinnych u Latynosów może być ochronna (wsparcie społeczne) lub obciążająca (stres związany z opieką)
4. Które interwencje są najskuteczniejsze? Dieta, aktywność fizyczna, edukacja – jakie interwencje działają w tej społeczności?

Model dla przyszłych badań

To nie jest pierwsze tego typu badanie, ale jest jednym z najbardziej kompleksowych. Jeśli się powiedzie, stanie się modelem do badania innych niedostatecznie reprezentowanych populacji:

• Afroamerykanie (również w grupie podwyższonego ryzyka)
• Azjaci (z unikalnymi cechami)
• Rdzenni Amerykanie (ogromny brak reprezentacji)
• Populacje ubogie w Europie i Australii

Przewidywania: Za kilka lat medycyna przejdzie od „jednego rozmiaru dla wszystkich” w kierunku medycyny dostosowanej do populacji i pacjenta.

Dlaczego jest to istotne dla wszystkich, także dla nie-Latynosów?

Nawet jeśli nie jesteś Latynosem, wyniki będą istotne:

• Wspólna genetyka: Geny chroniące u Latynosów mogą działać również u innych
• Krzyżujące się czynniki ryzyka: Cukrzyca, otyłość i stres występują u wszystkich
• Szersze zrozumienie: Zrozumienie starzenia się w jednej społeczności pomaga zrozumieć starzenie się w ogóle

Jak wziąć udział?

Osoby zainteresowane udziałem, które spełniają kryteria, będą mogły zarejestrować się za pośrednictwem stron internetowych uniwersytetów. Zespół poszukuje zróżnicowania regionalnego, wiekowego i stanu zdrowia (zarówno osoby zdrowe, jak i z pogorszeniem funkcji poznawczych). Udział obejmuje bezpłatne badania przez cały okres trwania badania. Wielu ma nadzieję, że samo badanie przyczyni się do poprawy ich zdrowia.

Konsekwencje dla terapii

Jeśli badanie ujawni, że niektóre leki działają słabiej u Latynosów, firmy farmaceutyczne będą musiały opracować dostosowane wersje. Może to zwiększyć koszty, ale poprawić wyniki. Przewidywania: Niektóre leki wrócą do deski kreślarskiej z modyfikacjami.

Podsumowanie

To badanie jest kluczowym krokiem w ewolucji medycyny. Zbliżamy się do ery, w której „jeden lek na Alzheimera” nie będzie jedyną odpowiedzią. Zamiast tego mogą istnieć różne podejścia dla różnych populacji, oparte na genetyce i stylu życia. W przyszłości lekarz, który powie „w tej grupie lek działa inaczej”, będzie brzmiał normalnie. Ale aby do tego dojść, ktoś musi wykonać tę pracę. NIH i UC robią to teraz.