Cientistas japoneses testaram se uma mistura antioxidante poderia ajudar camundongos idosos e encontraram uma melhora moderada na memória e na função cognitiva espacial.
O estudo foi conduzido no Instituto de Tecnologia Shibaura (Shibaura Institute of Technology) no Japão, liderado pelo Prof. Koji Fukui, em colaboração com a Universidade de Gifu (Gifu University). É importante esclarecer desde já: este é um estudo apenas em camundongos, com resultados modestos, e não mostra "reversão do envelhecimento".

O que exatamente foi testado no estudo:

Camundongos de 18 meses de idade (idade avançada) da linhagem C57BL/6 receberam uma mistura antioxidante comercial chamada Twendee X por apenas um mês.
A mistura contém oito componentes, incluindo coenzima Q10, vitamina C, glutamina, cisteína, niacina e riboflavina.
Os pesquisadores examinaram duas medidas principais: capacidade cognitiva espacial (teste do labirinto aquático de Morris) e memória de curto prazo (teste do labirinto Y), além de um teste de corrida em esteira.

Melhora na memória e cognição espacial:

Os camundongos que receberam a mistura apresentaram melhor desempenho nos testes de memória de curto prazo e aprendizado espacial em comparação com camundongos idosos não tratados.
No teste do labirinto Y, a taxa de alternância espontânea aumentou de 49,5% em camundongos idosos normais para 68,67% em camundongos tratados (p<0,01), ou seja, uma diferença estatisticamente significativa na medida de memória de curto prazo.

Efeito modesto na função muscular:

No teste da esteira, foi encontrada apenas uma diferença moderada: a taxa de melhora na distância percorrida ao longo do período de tratamento foi maior nos camundongos tratados (cerca de 111,4% em comparação com cerca de 91,17% em camundongos normais, p<0,04).
É importante enfatizar: a mistura não melhorou o efeito do exercício em si, e nenhuma melhora na "força muscular" foi medida. Trata-se de uma certa desaceleração no declínio da função muscular com a idade, e não de um aumento dramático no desempenho.

O que o estudo não testou (e é importante saber):

O estudo não mediu a expectativa de vida. Não há nenhuma descoberta neste estudo sobre prolongamento da vida.
O estudo não mediu danos oxidativos nas células, função mitocondrial ou envelhecimento celular (senescência). Portanto, não é possível afirmar com base no estudo que a mistura "reduziu danos oxidativos" ou "desacelerou o envelhecimento celular".
Trata-se de um mês de tratamento em camundongos idosos, não de tratamento de longo prazo nem em humanos.

O outro lado: o que mostram grandes estudos em humanos

Ao examinar suplementos antioxidantes em humanos, o quadro é completamente diferente. A grande revisão Cochrane de Bjelakovic e colegas (2012), que reuniu dezenas de ensaios controlados com mais de 200 mil participantes, não encontrou nenhum benefício dos suplementos antioxidantes na redução da mortalidade.
Na verdade, em ensaios com baixo viés, a mortalidade foi até ligeiramente maior no grupo de suplementos (RR 1,04). Betacaroteno e vitamina E, e em altas doses também vitamina A, foram associados a um aumento na mortalidade.
A conclusão aceita hoje: tomar suplementos antioxidantes não prolonga a vida em humanos saudáveis e, em alguns casos, pode ser prejudicial. Um resultado positivo em camundongos não se traduz automaticamente em humanos.

Como interpretar corretamente uma descoberta como esta:

Este estudo é uma pista inicial e interessante sobre uma mistura antioxidante específica em camundongos idosos, não uma prova de eficácia em humanos.
Antioxidantes não são uma cura milagrosa contra o envelhecimento. A maneira mais comprovada de apoiar os antioxidantes naturais do corpo é uma dieta rica em frutas e vegetais, atividade física e sono adequado, e não necessariamente tomar suplementos em altas doses.
Antes de tomar qualquer suplemento, especialmente em altas doses ou em combinação com medicamentos, consulte um médico ou farmacêutico.

Em resumo: Um estudo japonês em camundongos idosos encontrou uma melhora moderada na memória e cognição espacial, e uma certa desaceleração no declínio da função muscular, após um mês de uso de uma mistura antioxidante. Esta é uma descoberta preliminar apenas em camundongos. Paralelamente, grandes estudos em humanos não mostram benefício antienvelhecimento ou prolongamento da vida com suplementos antioxidantes e, às vezes, até o contrário. É aconselhável tratar manchetes de "reversão do envelhecimento" com muita cautela.

Referências:

Fukui et al., Int J Mol Sci 2024 (estudo original)
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10932377/
Bjelakovic et al., Cochrane 2012 (suplementos antioxidantes e mortalidade)
https://www.eurekalert.org/news-releases/1039823

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