Septiembre de 2015, Liz estaba nerviosa. Estaba en un avión rumbo a Colombia, donde se sometería a un tratamiento genético no probado.
Ella y sus colegas habían invertido dos años en desarrollar el tratamiento y realizar los preparativos, pero no podían saber cómo resultaría.
El tratamiento consistió en dos inyecciones intravenosas y transcurrió sin contratiempos. Luego, una espera de varias semanas para conocer los resultados. El informe fue alarmante.
Antes del tratamiento, los biomarcadores que utilizaba Liz indicaban que su edad biológica era de 66 años,
22 años completos más que su edad cronológica (44 en el momento de la prueba).
Después del tratamiento, su edad biológica reportada disminuyó para igualar su edad cronológica.
Liz repitió el tratamiento en 2020, y reporta que desde 2015, su edad biológica ha disminuido en un promedio de cinco años cada año.
Volvió a caer bruscamente después del segundo tratamiento, y ahora, sorprendentemente, está por debajo de los 25.
Liz publica estos datos al público, pero su enfoque ha demostrado ser controvertido.
George Martin, profesor de patología en la Universidad de Washington, fue asesor de la empresa BioViva de Liz Parrish, pero renunció al enterarse del viaje a Colombia.
María Blasco, la científica española cuyo trabajo pionero sustenta el tratamiento de Liz Parrish,
insiste en que no se deben aplicar tratamientos sin ensayos rigurosos validados por la FDA y otras agencias reguladoras.
Liz no se arrepiente. No discute la necesidad de hacer que el tratamiento médico sea lo más seguro posible, pero señala que nunca puede estar completamente libre de riesgos.
"La gente muere por medicamentos regulados todo el tiempo." El tipo de tratamiento que recibió ha logrado resultados extraordinarios en ratones durante más de una década.
Cierto, los ratones y los humanos son, por supuesto, especies muy diferentes, pero se ha demostrado que el tratamiento no daña las células humanas.
En los años transcurridos desde su tratamiento, Liz se ha reunido con presidentes, ministros de salud y responsables políticos de todo el mundo.
Hay mucho interés en sus argumentos, pero también existe el temor de salir del statu quo. (Muerte por vejez)
Liz espera que una forma de superar esta resistencia sea haciendo que los nuevos tratamientos estén disponibles para pacientes al final de la vida sin las pruebas habituales,
pacientes que han probado todos los enfoques aprobados y no les queda ninguna alternativa.
Se necesitan décadas y miles de millones de dólares para llevar un nuevo medicamento al mercado, lo que significa que muchos tratamientos prometedores nunca tienen una oportunidad.
Una consecuencia de esto es el auge del turismo médico, con pacientes que viajan a clínicas fuera de la jurisdicción de la FDA y agencias similares.
Muchas de estas clínicas son instituciones de buena reputación y gestión profesional, pero otras no tanto.
Liz sostiene que la existencia del turismo médico es una señal de que algo anda mal en el establishment médico,
también señala que el 80% de los ensayos médicos realizados por grandes compañías farmacéuticas se llevan a cabo fuera de las costas de EE. UU.
No hay forma de saber cuántas personas han seguido el camino de Liz Parrish, pero ella cree que hay muchas.
Teniendo en cuenta los resultados asombrosos que reporta, quizás sea sorprendente que no haya más.
Telómeros
El tratamiento principal de terapia génica que recibió Liz estaba diseñado para alargar sus telómeros. (También tomó un inhibidor de miostatina que combate la pérdida muscular.)
Nuestros genes están compuestos por hebras entrelazadas de moléculas de ADN llamadas cromosomas.
Cuando nuestras células se dividen, estas hebras se deshilacharían si no fuera por la protección que brindan los telómeros.
Los telómeros son segmentos de ADN que repiten información, por lo que son prescindibles.
Cuando una célula se divide más de cierta cantidad (lo que se llama el límite de Hayflick, que suele ser de 50 a 70 veces), los telómeros se agotan y el cromosoma mismo se daña.
Una sustancia llamada telomerasa puede prevenir esta degradación, manteniendo la estabilidad genética de la célula.
La edad biológica reducida de Liz Parrish se midió por la cantidad de telómeros en sus glóbulos blancos, específicamente en sus linfocitos T,
un tipo de glóbulo blanco que desempeña un papel importante en la respuesta inmunitaria del cuerpo.
La terapia génica se administra mediante virus, llamados "vectores".
El tratamiento que utilizó Liz Parrish en 2015 empleó un vector llamado AAV, y su empresa ahora está trabajando en otro vector llamado citomegalovirus (CMV).
Ambas tecnologías ocurren de forma natural en humanos y simios, y ambas pueden administrar genes que producen telomerasa sin alterar la estructura genética del cromosoma.
Pero el CMV puede transportar cargas genéticas más grandes que el AAV, y BioViva está diseñando actualmente tratamientos que utilizan múltiples genes para controlar el proceso de envejecimiento.
BioViva ha trabajado con la Universidad de Rutgers para mejorar esta tecnología y posee varias patentes como resultado.
Liz Parrish no cree (y con razón) que el alargamiento de los telómeros por sí solo sea suficiente para combatir la enfermedad del envejecimiento.
Existen diferentes especies cuyos telómeros se acortan rápidamente, y viceversa.
La biología humana es terriblemente compleja, y el envejecimiento no será vencido por una sola bala de plata.
Pero ella está segura (como muchos otros científicos) de que alargar los telómeros juega un papel significativo en la lucha.
💬 תגובות (0)
היו הראשונים להגיב על המאמר.