Menopausa e pelle del viso: revisione degli studi sull'estrogeno topico

La sovrapposizione dei sintomi della menopausa e dell'inizio dell'invecchiamento cutaneo suggerisce che la diminuzione dei livelli di estrogeni possa essere un fattore significativo nelle donne in peri-menopausa.
Spesso gli ormoni sono considerati importanti nell'invecchiamento intrinseco della pelle, ma il loro ruolo non è stato chiaramente definito.
Pertanto, questo studio ha esaminato se il trattamento topico della pelle con estrogeni possa aiutare a invertire alcuni dei cambiamenti della pelle che invecchia.

Importante sapere prima di tutto: l'estrogeno topico per la pelle è un farmaco ormonale soggetto a prescrizione medica, non un cosmetico.

I preparati di estrogeno topico per il viso (estradiolo o estriolo) sono un ormone disponibile solo su prescrizione medica.
Sebbene vengano applicati sulla pelle, una parte dell'ormone può essere assorbita nel flusso sanguigno e agire sistemicamente.
Nelle donne con utero, l'esposizione agli estrogeni senza bilanciamento con il progesterone (estrogeno non bilanciato) è associata a un aumento del rischio di iperplasia e cancro dell'endometrio.
L'uso è controindicato nelle donne con tumori ormono-sensibili o una storia di tali tumori, come cancro al seno, all'utero o alle ovaie, nonché in altre condizioni che il medico deve valutare.
Inoltre, la maggior parte dei preparati di estrogeno topico per il viso sono prodotti come preparazioni personalizzate in farmacia (compounding) e non sono approvati dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense per questo scopo.
Pertanto, qualsiasi uso di questo tipo richiede diagnosi, prescrizione e monitoraggio da parte di un medico o dermatologo, e non è adatto come soluzione estetica per uso autonomo.

Materiali e metodi:
Sono stati esaminati gli effetti di composti di estradiolo 0,01% in un gruppo e di estriolo 0,3% in un secondo gruppo,
allo studio hanno partecipato 59 donne in pre-menopausa che presentavano sintomi di invecchiamento cutaneo.
Sono stati effettuati esami mensili per estrogeni (E2), ormone follicolo-stimolante (FSH) e prolattina (PRL).
Il monitoraggio clinico mensile è stato accompagnato da misurazioni dell'idratazione cutanea tramite corneometro e profilometro.
In 10 soggetti, sono stati prelevati campioni di pelle per l'esame immunoistochimico dei tipi di collagene I e III.

Risultati:
Dopo 6 mesi di trattamento, l'elasticità e la compattezza della pelle sono migliorate notevolmente e la profondità delle rughe e le dimensioni dei pori sono diminuite del 61% al 100% in entrambi i gruppi.
È importante notare che questo dato proviene da un singolo studio, piccolo e non controllato del 1996 (senza gruppo di controllo e con un numero limitato di partecipanti), pertanto va considerato con cautela e non come prova definitiva.
Inoltre, l'idratazione cutanea è aumentata e la misurazione delle rughe tramite profilometro cutaneo ha mostrato una diminuzione significativa, e persino molto elevata, della profondità delle rughe nei gruppi estradiolo ed estriolo rispettivamente.
All'esame immunoistochimico è stato osservato un aumento significativo della marcatura del collagene di tipo III insieme a un numero maggiore di fibre di collagene alla fine del periodo di trattamento.
Per quanto riguarda i livelli ormonali, solo i livelli di prolattina sono aumentati significativamente e in questo studio non sono stati osservati effetti collaterali ormonali sistemici.

Estrogeno topico:

L'estrogeno topico viene applicato direttamente sulla pelle sotto forma di crema o gel.
Questo approccio mira a consentire all'estrogeno di agire sull'area trattata, con l'intenzione di ridurre parte dell'esposizione sistemica associata alla terapia ormonale sostitutiva (HRT) somministrata per via orale.
Tuttavia, riduzione non significa eliminazione: l'assorbimento sistemico è ancora possibile, quindi i rischi ormonali non scompaiono e l'uso rimane sotto controllo medico.
Numerosi studi, per lo più piccoli, hanno suggerito che l'estrogeno topico possa migliorare la secchezza cutanea, le rughe e lo spessore della pelle, ma la qualità delle evidenze è limitata.
Inoltre, l'uso di estrogeno topico può causare effetti collaterali locali, come irritazione cutanea, eruzione cutanea e sanguinamento.

Cosa dice una revisione recente degli studi:
Una revisione della letteratura pubblicata nel 2019 (Rzepecki e collaboratori) ha raccolto gli studi che hanno esaminato il trattamento topico con estrogeni per la pelle che invecchia.
La conclusione dei revisori è stata che alcuni studi indicano un possibile miglioramento dei parametri cutanei, ma le evidenze sono ancora limitate e non coerenti, e sono necessarie ulteriori ricerche di qualità superiore prima di poterlo raccomandare come trattamento basato sull'evidenza.

Isoflavoni:

Gli isoflavoni sono composti vegetali presenti principalmente in alimenti come la soia e i fagioli di soia.
Gli isoflavoni sono strutturalmente simili agli estrogeni e possono legarsi agli stessi recettori nel corpo.
Di conseguenza, gli isoflavoni possono influenzare la pelle in modo simile agli estrogeni.
Gli studi sugli effetti degli isoflavoni sulla pelle sono stati meno coerenti.
Alcuni studi hanno mostrato che gli isoflavoni possono migliorare la secchezza e le rughe della pelle, mentre altri non hanno trovato effetti significativi.

Riferimenti:
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/8876303/
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6451761/