Phát hiện sớm chứng suy giảm cơ (sarcopenia): Tại sao nên thắt chặt tiêu chuẩn về lực nắm tay

Sarcopenia - sự mất khối lượng và chức năng cơ theo tuổi tác - là một trong những nguyên nhân chính gây tàn tật, té ngã và tử vong ở người lớn tuổi. Chẩn đoán sớm là rất quan trọng: bắt đầu càng sớm, càng dễ cải thiện tình trạng. Nhưng một nghiên cứu mới từ Đại học Liên bang São Carlos, Brazil, được công bố trên tạp chí Cadernos de Saude Publica, đã phát hiện ra một vấn đề: các tiêu chí chẩn đoán tiêu chuẩn đang bỏ sót hầu hết những người có nguy cơ. Đề xuất: thắt chặt ngưỡng.

Tiêu chuẩn hiện tại: Tại sao nó chưa đủ

Tiêu chuẩn toàn cầu để chẩn đoán sarcopenia (theo EWGSOP2 - Nhóm Công tác Châu Âu về Sarcopenia ở Người Cao tuổi, phiên bản 2019) sử dụng lực nắm tay như một bước sàng lọc đầu tiên. Ngưỡng hiện tại:

• Nam giới: dưới 27 kg
• Nữ giới: dưới 16 kg

Một người trên ngưỡng này được coi là "không bị sarcopenia". Nhưng điều gì sẽ xảy ra nếu họ thực sự đang gặp nguy hiểm?

Nghiên cứu Brazil: 7.065 người tham gia

Nhóm nghiên cứu, dẫn đầu bởi nhà nghiên cứu Sara Lima và nhà nghiên cứu cao cấp Giáo sư Tiago Alexandre, đã phân tích dữ liệu của 7.065 người Brazil từ 50 tuổi trở lên từ nghiên cứu ELSI-Brazil. Đây là một phân tích cắt ngang (cross-sectional): nó chụp một bức ảnh tĩnh về dân số tại một thời điểm, chứ không theo dõi những người tham gia trong nhiều năm. Những người tham gia đã trải qua:

• Kiểm tra lực nắm tay (bằng lực kế)
• Các bài kiểm tra chức năng khác
• Đánh giá dinh dưỡng và tình trạng sức khỏe

Câu hỏi được kiểm tra: Việc thay đổi ngưỡng sàng lọc lực nắm tay ảnh hưởng như thế nào đến tỷ lệ mắc sarcopenia và việc xác định những người có nguy cơ?

Phát hiện: Ngưỡng quá thấp = Bỏ sót

Nghiên cứu đã so sánh tiêu chí cổ điển 27/16 kg với một ngưỡng thắt chặt hơn. Khi họ nâng ngưỡng lên 36 kg cho nam và 23 kg cho nữ, kết quả cho thấy:

• Sarcopenia có thể xảy ra từ 10,6% tăng lên 40,1% (gấp 4 lần)
• Sarcopenia được chẩn đoán từ 1,4% lên 5%
• Sarcopenia nghiêm trọng từ 3,9% lên 8,8% (gấp 2,3 lần)

Nói cách khác: với ngưỡng cao hơn, nghiên cứu đã xác định được gấp 4 lần số người trong nhóm nguy cơ sớm - những người mà tiêu chí tiêu chuẩn coi là "khỏe mạnh".

Điều quan trọng cần làm rõ: nghiên cứu này không tự đo lường tỷ lệ tử vong (nó là phân tích cắt ngang, không phải theo dõi dọc). Mối liên hệ giữa lực nắm tay thấp và tỷ lệ tử vong dựa trên các nghiên cứu dọc trước đây, và ngưỡng thắt chặt 36/23 kg đã được liên kết với nguy cơ tử vong trong các nghiên cứu trước. Đây là lý do tại sao các nhà nghiên cứu đề xuất nó: để xác định sớm hơn những người mà các nghiên cứu khác đã chỉ ra là có nguy cơ cao hơn.

Tại sao điều này lại quan trọng?

Sarcopenia không phải là một quá trình có thể đảo ngược hoàn toàn, nhưng phát hiện càng sớm, cơ hội cải thiện tình trạng càng lớn. Tập luyện sức đề kháng kết hợp với dinh dưỡng hợp lý (đặc biệt là đủ protein) có thể tăng cường cơ bắp và cải thiện chức năng, và tác động lớn nhất đạt được khi bắt đầu ở giai đoạn sớm, trước khi cơ bắp suy yếu nghiêm trọng. Ngưỡng hiện tại chủ yếu bắt được những người ở giai đoạn đã được chẩn đoán hoặc nghiêm trọng, khi việc hỗ trợ đã khó khăn hơn. Ngưỡng mới bắt được họ ở giai đoạn có thể xảy ra, khi vẫn còn nhiều thời gian hơn để hành động.

"Bằng cách sử dụng các tiêu chí thắt chặt hơn, chúng ta có thể xác định tình trạng này sớm hơn, từ đó tăng cơ hội đảo ngược nó thông qua tập luyện sức mạnh và dinh dưỡng hợp lý." - Giáo sư Tiago Alexandre

Cách tự kiểm tra tại nhà

Bạn không cần phải chờ đến khi khám bệnh. Một lực kế cầm tay (dynamometer) có giá khoảng 30-50 USD trên Amazon. Cách kiểm tra rất đơn giản:

1. Ngồi trên ghế, lưng thẳng
2. Cầm lực kế bằng một tay, tay gập 90 độ, khuỷu tay gần cơ thể
3. Bóp hết sức trong 3-5 giây
4. Lặp lại 3 lần, lấy kết quả cao nhất
5. Lặp lại với tay còn lại
6. Mỗi tay sẽ cho một giá trị. Ở người khỏe mạnh, thường có sự chênh lệch khoảng 10% giữa hai tay

Theo tiêu chí thắt chặt được đề xuất trong nghiên cứu:

• Nam giới dưới 36 kg: nên chú ý và cân nhắc bắt đầu tập luyện sức đề kháng
• Nữ giới dưới 23 kg: nên chú ý và kết hợp tập luyện sức đề kháng với lượng protein đầy đủ

Mối liên hệ với suy dinh dưỡng

Nhóm nghiên cứu cũng phát hiện ra một kết quả quan trọng: mối liên hệ giữa suy dinh dưỡng và sarcopenia nghiêm trọng mạnh hơn với tiêu chí thắt chặt. Nói cách khác, sarcopenia nghiêm trọng không chỉ là vấn đề về hoạt động thể chất - nó thường cũng là vấn đề về dinh dưỡng. Chỉ khắc phục một vấn đề mà không giải quyết vấn đề kia sẽ không đủ.

Chiến lược hai bước:

1. Dinh dưỡng: ít nhất khoảng 1,2 gam protein cho mỗi kg trọng lượng cơ thể mỗi ngày
2. Tập luyện sức đề kháng: 2-3 lần một tuần, 30-45 phút
3. Cả hai cùng nhau mang lại kết quả tốt hơn so với từng cái riêng lẻ

Tác động đến hệ thống y tế

Nếu tiêu chí thắt chặt được chấp nhận trên quy mô rộng, nó sẽ có những tác động mang tính hệ thống:

• Một phần đáng kể người lớn tuổi sẽ nằm trong nhãn "sarcopenia có thể xảy ra". Con số cao, nhưng nó phản ánh thực tế về sự suy giảm sức mạnh cơ bắp theo tuổi tác
• Các hệ thống y tế có thể tích hợp sàng lọc: kiểm tra lực nắm tay ngắn gọn trong các lần khám bác sĩ gia đình sau 60 tuổi
• Có thể giới thiệu sớm hơn đến các chương trình tập luyện: một can thiệp tương đối rẻ và có mục tiêu

Tóm lại: Một bài kiểm tra trong 30 giây

Tiêu chí thắt chặt đưa ra một cách tiếp cận đơn giản: kiểm tra lực nắm tay định kỳ sau 60 tuổi. Nếu bạn ở dưới ngưỡng, nên hành động: tập luyện sức đề kháng và dinh dưỡng hợp lý. Điều này rẻ và đơn giản. Thay vì chờ sarcopenia tiến triển, bạn có thể phát hiện các dấu hiệu sớm, khi vẫn còn nhiều thời gian hơn để tăng cường cơ bắp.