Früherkennung von Sarkopenie: Warum der Standard für die Griffstärke verschärft werden sollte

Sarkopenie – der altersbedingte Verlust von Muskelmasse und -funktion – ist eine der Hauptursachen für Behinderung, Stürze und Sterblichkeit bei älteren Erwachsenen. Eine frühzeitige Diagnose ist entscheidend: Je früher man beginnt, desto leichter ist es, den Zustand zu verbessern. Doch eine neue Studie der Bundesuniversität von São Carlos, Brasilien, veröffentlicht in der Fachzeitschrift Cadernos de Saude Publica, deckt ein Problem auf: Die Standardkriterien zur Diagnose übersehen die meisten Risikopersonen. Der Vorschlag: die Schwelle anheben.

Das aktuelle Kriterium: Warum es nicht ausreicht

Der weltweite Standard zur Diagnose von Sarkopenie (gemäß EWGSOP2 – European Working Group on Sarcopenia in Older People, Version 2019) verwendet die Griffstärke als erstes Screening. Die aktuelle Schwelle:

• Männer: weniger als 27 kg
• Frauen: weniger als 16 kg

Eine Person über dieser Schwelle gilt als "ohne Sarkopenie". Aber was, wenn sie dennoch gefährdet ist?

Die brasilianische Studie: 7.065 Teilnehmer

Das Team unter der Leitung der Forscherin Sara Lima und des leitenden Forschers Prof. Tiago Alexandre analysierte Daten von 7.065 Brasilianern ab 50 Jahren aus der ELSI-Brazil-Studie. Es handelt sich um eine Querschnittsanalyse (cross-sectional): Sie erfasste eine Momentaufnahme der Bevölkerung zu einem bestimmten Zeitpunkt, ohne die Teilnehmer über Jahre zu verfolgen. Die Teilnehmer durchliefen:

• Griffstärketest (Dynamometer)
• Weitere Funktionstests
• Bewertung des Ernährungs- und Gesundheitszustands

Die untersuchte Frage: Wie beeinflusst eine Änderung der Screening-Schwelle für die Griffstärke die Prävalenz von Sarkopenie und die Identifizierung von Risikopersonen?

Das Ergebnis: Zu niedrige Schwelle = Übersehen

Die Studie verglich das klassische Kriterium von 27/16 kg mit einer strengeren Schwelle. Bei Anhebung der Schwelle auf 36 kg für Männer und 23 kg für Frauen zeigten die Ergebnisse:

• Mögliche Sarkopenie stieg von 10,6 % auf 40,1 % (Faktor 4)
• Diagnostizierte Sarkopenie von 1,4 % auf 5 %
• Schwere Sarkopenie von 3,9 % auf 8,8 % (Faktor 2,3)

Mit anderen Worten: Mit der höheren Schwelle identifizierte die Studie viermal mehr Menschen in der frühen Risikogruppe – Personen, die das Standardkriterium als "gesund" eingestuft hatte.

Wichtig zu betonen: Diese Studie hat die Sterblichkeit selbst nicht gemessen (es ist eine Querschnittsanalyse, keine Langzeitbeobachtung). Der Zusammenhang zwischen niedriger Griffstärke und Sterblichkeit basiert auf früheren Längsschnittstudien, und die strengere Schwelle von 36/23 kg wurde in früheren Studien bereits mit einem erhöhten Sterblichkeitsrisiko in Verbindung gebracht. Aus diesem Grund schlagen die Forscher sie vor: um Personen früher zu identifizieren, von denen andere Studien bereits gezeigt haben, dass sie ein erhöhtes Risiko haben.

Warum ist das wichtig?

Sarkopenie ist kein vollständig reversibler Prozess, aber je früher man sie erfasst, desto größer ist die Chance, den Zustand zu verbessern. Widerstandstraining in Kombination mit der richtigen Ernährung (insbesondere ausreichend Protein) kann die Muskeln stärken und die Funktion verbessern, und die größte Wirkung wird erzielt, wenn man früh beginnt, bevor der Muskel stark geschwächt ist. Die aktuelle Schwelle erfasst Menschen hauptsächlich im diagnostizierten oder schweren Stadium, wenn Hilfe bereits schwieriger ist. Die neue Schwelle erfasst sie im möglichen Stadium, wenn noch mehr Zeit zum Handeln bleibt.

"Durch die Verwendung strengerer Kriterien können wir den Zustand früher erkennen und so die Wahrscheinlichkeit seiner Umkehr durch Krafttraining und richtige Ernährung erhöhen." – Prof. Tiago Alexandre

Wie man sich zu Hause testen kann

Sie müssen nicht auf einen ärztlichen Test warten. Ein Handdynamometer (Griffstärkemessgerät) kostet etwa 30-50 $ auf Amazon. Der Test ist einfach:

1. Setzen Sie sich auf einen Stuhl, Rücken gerade
2. Halten Sie das Dynamometer in einer Hand, Arm um 90 Grad gebeugt, Ellbogen nah am Körper
3. Drücken Sie 3-5 Sekunden lang mit voller Kraft
4. Wiederholen Sie dies 3 Mal und notieren Sie das höchste Ergebnis
5. Wiederholen Sie dies mit der anderen Hand
6. Jede Hand liefert einen Wert. Bei Gesunden gibt es normalerweise einen Unterschied von etwa 10 % zwischen den Händen

Gemäß dem in der Studie vorgeschlagenen strengeren Kriterium:

• Männer unter 36 kg: Es ist ratsam, darauf zu achten und den Beginn eines Widerstandstrainings in Betracht zu ziehen
• Frauen unter 23 kg: Es ist ratsam, darauf zu achten und Widerstandstraining mit ausreichender Proteinzufuhr zu kombinieren

Der Zusammenhang mit Mangelernährung

Das Team entdeckte auch einen wichtigen Befund: Der Zusammenhang zwischen Mangelernährung und schwerer Sarkopenie war mit dem strengeren Kriterium stärker. Mit anderen Worten: Schwere Sarkopenie ist nicht nur ein Problem der körperlichen Aktivität – sie ist oft auch ein Ernährungsproblem. Die Korrektur des einen ohne das andere wird nicht ausreichen.

Eine zweistufige Strategie:

1. Ernährung: Mindestens etwa 1,2 g Protein pro Kilogramm Körpergewicht pro Tag
2. Widerstandstraining: 2-3 Mal pro Woche, 30-45 Minuten
3. Beides zusammen ergibt ein besseres Ergebnis als jedes für sich allein

Auswirkungen auf die Gesundheitssysteme

Wenn das strengere Kriterium in großem Maßstab übernommen wird, hat dies systemische Auswirkungen:

• Ein erheblicher Teil der älteren Erwachsenen würde unter das Etikett "mögliche Sarkopenie" fallen. Eine hohe Zahl, aber sie spiegelt die Realität des altersbedingten Kraftverlusts wider
• Gesundheitssysteme können Screenings integrieren: Ein kurzer Griffstärketest beim Besuch des Hausarztes nach dem 60. Lebensjahr
• Eine frühzeitige Überweisung an Trainingsprogramme ist möglich: Eine relativ kostengünstige und gezielte Intervention

Zusammenfassung: Ein Test in 30 Sekunden

Das strengere Kriterium bietet einen einfachen Ansatz: Regelmäßige Griffstärketests nach dem 60. Lebensjahr. Wenn Sie unter der Schwelle liegen, ist es ratsam zu handeln: Widerstandstraining und richtige Ernährung. Es ist günstig und einfach. Anstatt zu warten, bis die Sarkopenie fortschreitet, können die Anzeichen frühzeitig erkannt werden, wenn noch mehr Zeit bleibt, den Muskel zu stärken.