วิธีเบตส์เพื่อปรับปรุงสายตาโดยไม่ต้องใช้แว่นตา: วิทยาศาสตร์พูดว่าอย่างไร

แนวคิดนี้ฟังดูน่าดึงดูดเกือบเกินไป: แทนที่จะใช้แว่นตา คอนแทคเลนส์ หรือการผ่าตัดเลสิก การฝึกผ่อนคลายดวงตาสักสองสามนาทีต่อวัน แล้วคุณจะได้สายตาที่สมบูรณ์แบบกลับคืนมา นี่คือสิ่งที่ วิธีเบตส์ สัญญามานานกว่าหนึ่งศตวรรษ และมันกลับมาหาเราครั้งแล้วครั้งเล่าผ่านหนังสือ แอปพลิเคชัน วิดีโอ YouTube และกลุ่ม "การปรับปรุงสายตาตามธรรมชาติ" หากคุณเคยค้นหาวิธีเลิกใส่แว่นตาโดยไม่ต้องผ่าตัด เกือบจะแน่นอนว่าคุณเคยเจอมัน

เราชอบวิธีแก้ปัญหาตามธรรมชาติ และบางครั้งมันก็ใช้ได้ผลจริง แต่เมื่อพูดถึงดวงตา หน้าที่แรกคือการบอกความจริง แม้ว่ามันจะไม่สะดวกสบายก็ตาม ในคู่มือนี้ เราจะมองวิธีเบตส์อย่างตรงไปตรงมา: มันอ้างอะไร ทำไมสิ่งที่มันสัญญาส่วนใหญ่จึงเป็นไปไม่ได้ทางกายวิภาค จุดไหนที่มันอันตราย และอะไรที่ใช้ได้ผลจากโลกแห่งการฝึกสายตา และที่สำคัญที่สุด อะไรที่คุณควรทำจริงๆ เพื่อรักษาสายตาให้แข็งแรงในระยะยาว

วิธีเบตส์คืออะไร?

วิธีนี้ตั้งชื่อตาม วิลเลียม เบตส์ (William H. Bates) จักษุแพทย์ชาวอเมริกันที่ทำงานในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ในหนังสือของเขาในปี 1920 ชื่อ "การรักษาสายตาไม่ดีโดยไม่ต้องใช้แว่นตา" (The Cure of Imperfect Sight by Treatment Without Glasses) เขาได้นำเสนอทฤษฎีของเขาเกี่ยวกับสาเหตุของปัญหาสายตาและแนวทางการฝึกเพื่อจัดการกับปัญหาเหล่านั้น

• ข้ออ้างหลักของเบตส์: ปัญหาสายตา เช่น สายตาสั้น สายตายาว และสายตาเอียง เกิดจาก "ความตึงเครียด" และการเกร็งของกล้ามเนื้อภายนอกที่ห่อหุ้มลูกตา ไม่ใช่จากรูปร่างของดวงตาเอง
• ข้อสรุปของเขา: หากเราเรียนรู้ที่จะผ่อนคลายดวงตาและหยุด "การเกร็ง" รูปร่างของดวงตาจะกลับมาเป็นปกติและการมองเห็นจะดีขึ้น เบตส์ยังสนับสนุนให้ผู้คนถอดแว่นตา ซึ่งเขามองว่าเป็น "ไม้ค้ำยัน" ที่ทำให้ปัญหาแย่ลง
• การฝึก รวมถึงการปิดตาด้วยฝ่ามือเพื่อผ่อนคลาย (palming) "การสัมผัสแสงแดด" (sunning) การแกว่งและการโยกสายตา (swinging) การใช้จินตนาการและความทรงจำทางภาพ และ "การโฟกัสที่ศูนย์กลาง"

วิธีนี้ได้รับความนิยมอีกครั้งโดยเฉพาะบนอินเทอร์เน็ต บางครั้งภายใต้ชื่อที่สดชื่นกว่า เช่น "การปรับปรุงสายตาตามธรรมชาติ" หรือ "ฟิตเนสดวงตา" ข้อความทางการตลาดมักจะเหมือนกันเสมอ: ทิ้งแว่นตา ฝึกฝน แล้วคุณจะมองเห็นได้ดี

ทำไมมันถึงใช้ไม่ได้: อะไรเป็นตัวกำหนดค่าสายตาจริงๆ

นี่คือหัวใจของเรื่องราว และเป็นส่วนที่นักการตลาดของวิธีนี้แทบจะไม่เคยบอก เพื่อทำความเข้าใจว่าเบตส์ผิดพลาดตรงไหน เราต้องเข้าใจก่อนว่าอะไรเป็นสาเหตุของ "ค่าสายตา" (ที่เรียกว่าทางวิชาชีพว่า ความผิดปกติของการหักเหของแสง)

การมองเห็นเกิดขึ้นเมื่อแสงผ่านกระจกตาและเลนส์ และโฟกัสลงบนจอประสาทตาที่ด้านหลังของดวงตาพอดี เมื่อโฟกัสตกกระทบจอประสาทตาพอดี เราจะมองเห็นชัด เมื่อมันตกกระทบด้านหน้าหรือด้านหลัง ภาพจะเบลอ อะไรเป็นตัวกำหนดว่าแสงจะโฟกัสที่ไหน? สามสิ่งที่เป็นโครงสร้างทางกายภาพ:

• ความยาวของลูกตา ในสายตาสั้น (myopia) ลูกตายาวเกินไป ดังนั้นแสงจึงโฟกัสอยู่หน้าจอประสาทตา ในสายตายาว (hypermetropia) ลูกตาสั้นเกินไป นี่เป็นสาเหตุที่พบบ่อยที่สุด และเป็นเรื่องของโครงสร้างทางกายวิภาค ไม่ใช่ความตึงเครียดของกล้ามเนื้อ
• รูปร่างของกระจกตา กระจกตาที่มีความโค้งไม่สม่ำเสมอทำให้เกิดสายตาเอียง (astigmatism)
• ความยืดหยุ่นของเลนส์ เมื่ออายุมากขึ้น ประมาณอายุ 40 ปีขึ้นไป เลนส์จะแข็งตัวและสูญเสียความสามารถในการปรับโฟกัสในระยะใกล้ ทำให้เกิดสายตาผู้สูงอายุ (presbyopia) ซึ่งเป็นสาเหตุที่เราทุกคนเริ่มต้องใช้แว่นอ่านหนังสือ

และนี่คือจุดสำคัญ: ไม่มีการฝึก การผ่อนคลาย หรือ "การหดและคลาย" ของกล้ามเนื้อรอบดวงตาใดๆ ที่สามารถเปลี่ยนความยาวของลูกตา ความโค้งของกระจกตา หรือความแข็งของเลนส์ได้ สิ่งเหล่านี้เป็นโครงสร้างทางกายภาพ เช่นเดียวกับการฝึกไม่สามารถทำให้กระดูกสั้นลงหรือเปลี่ยนโครงสร้างของโครงกระดูกได้ มันก็ไม่สามารถทำให้ลูกตาที่ยาวเกินไปสั้นลงได้ ทฤษฎีของเบตส์เกี่ยวกับ "ความตึงเครียดของกล้ามเนื้อ" ในฐานะสาเหตุของปัญหานั้นไม่ถูกต้องทางสรีรวิทยา

วิทยาศาสตร์พูดว่าอย่างไร: ฉันทามติทางวิชาชีพ

นี่ไม่ใช่ความคิดเห็นของเรา แต่เป็นจุดยืนที่ชัดเจนขององค์กรจักษุวิทยาชั้นนำของโลก บนพื้นฐานของการวิจัยหลายทศวรรษ

1. สถาบันจักษุวิทยาแห่งอเมริกา (AAO)

สถาบันจักษุวิทยาแห่งอเมริกา ซึ่งเป็นองค์กรสูงสุดของจักษุแพทย์ในสหรัฐฯ ระบุอย่างชัดเจนว่า การฝึกสายตาไม่สามารถเปลี่ยนรูปร่างทางกายภาพของดวงตาที่ทำให้เกิดความผิดปกติของการหักเหของแสงส่วนใหญ่ได้ กล่าวคือ ไม่สามารถปรับปรุงความคมชัดของสายตาในสายตาสั้น สายตายาว หรือสายตาเอียงได้ และไม่ใช่สิ่งทดแทนแว่นตา คอนแทคเลนส์ หรือการผ่าตัด AAO ยังชี้ให้เห็นถึงความเสี่ยงของวิธีนี้ รวมถึงอันตรายจากการสัมผัสแสงจ้าและความเสียหายจากการหลีกเลี่ยงการแก้ไขสายตาเมื่อจำเป็น

2. การทบทวนของ Cochrane และวรรณกรรมการวิจัย

การทบทวนของ Cochrane (Cochrane Review) ซึ่งถือเป็นมาตรฐานทองคำของการทบทวนหลักฐานทางการแพทย์ สรุปว่า ไม่มีหลักฐานที่เชื่อถือได้ว่าวิธีเบตส์ช่วยปรับปรุงการมองเห็น การทบทวนเพิ่มเติมในวารสารวิชาชีพที่ตรวจสอบ "ยามหัศจรรย์" สำหรับสายตาสั้น รวมถึงวิธีเบตส์ พบว่าการปรับปรุงที่รายงานบางครั้งเกิดจากผลของยาหลอก การเรียนรู้ที่จะถอดรหัสภาพเบลอ หรือการหดตัวของรูม่านตาชั่วคราว ไม่ใช่การแก้ไขความผิดปกติของการหักเหของแสงอย่างแท้จริง

กล่าวอีกนัยหนึ่ง: มากกว่าหนึ่งศตวรรษหลังจากที่เบตส์เผยแพร่วิธีการของเขา ไม่มีการวิจัยที่มีคุณภาพใดที่สามารถแสดงให้เห็นว่ามันลดค่าสายตาได้ ถ้ามันใช้ได้ผล จักษุแพทย์คงจะเป็นคนแรกที่สั่งจ่ายให้กับคนไข้ของพวกเขา

อันตราย: ไม่เพียงแต่ไม่ช่วย แต่บางครั้งก็เป็นอันตราย

หากวิธีเบตส์เป็นเพียงสิ่งที่ไร้ประโยชน์ เราก็คงแค่เตือนอย่างเบาๆ ปัญหาคือบางส่วนของมันอาจเป็นอันตรายต่อดวงตาและสุขภาพอย่างแท้จริง

• "การสัมผัสแสงแดด" (sunning) และความเสียหายต่อจอประสาทตา เบตส์แนะนำให้เปิดรับแสงแดดที่ดวงตา และมีเวอร์ชันสมัยใหม่ที่สนับสนุนให้แม้แต่มองไปยังดวงอาทิตย์ นี่เป็นคำแนะนำที่อันตราย การมองตรงไปยังดวงอาทิตย์อาจทำให้เกิด จอประสาทตาถูกทำลายจากแสงอาทิตย์ (solar retinopathy) ซึ่งเป็นการไหม้ทางเคมีและความร้อนของจอประสาทตาในบริเวณการมองเห็นส่วนกลาง (macula) ผลลัพธ์อาจเป็นจุดบอดตรงกลางและการเบลอที่ไม่หายไป บางครั้งเป็นความเสียหายถาวร จักษุแพทย์บันทึกกรณีดังกล่าวจากการดูสุริยุปราคา เหตุผลทางจิตวิญญาณ และในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา จากกระแสไวรัลของ "sungazing" บนโซเชียลมีเดีย ไม่มีเหตุผลใดที่จะเสี่ยงกับสิ่งนี้
• การละทิ้งการแก้ไขสายตาที่จำเป็น เมื่อมีคนถอดแว่นตาโดยอาศัยคำสัญญาว่าสายตาจะดีขึ้น "ด้วยตัวเอง" เขาจะใช้ชีวิตด้วยสายตาที่เบลอ สิ่งนี้ไม่เพียงแต่ทำให้เหนื่อยล้า แต่ยังอันตราย: การขับขี่ด้วยสายตาที่ไม่ได้รับการแก้ไขเป็นอันตรายถึงชีวิต และความยากลำบากในการระบุสิ่งกีดขวางเพิ่มความเสี่ยงต่ออุบัติเหตุและการหกล้ม
• ความล่าช้าในการวินิจฉัยปัญหาที่แท้จริง ผู้ที่หลีกเลี่ยงการตรวจตาเพราะ "รักษาตัวเอง" ด้วยการฝึก อาจพลาดโรคตาที่เงียบและอันตรายซึ่งตรวจพบได้จากการตรวจเท่านั้น เช่น ต้อหิน จอประสาทตาเสื่อม หรือจอประสาทตาจากเบาหวาน ในโรคเหล่านี้ ความล่าช้าในการวินิจฉัยหมายถึงการสูญเสียการมองเห็น

ความละเอียดอ่อนที่ยุติธรรม: เมื่อใดที่การฝึกสายตาใช้ได้ผล

สิ่งสำคัญคืออย่าตกไปสู่สุดโต่งตรงกันข้ามและประกาศว่า "การฝึกสายตาทั้งหมดเป็นเรื่องไร้สาระ" นั่นไม่ถูกต้อง และไม่ยุติธรรมต่อวิทยาศาสตร์ มีปัญหาสายตาประเภทหนึ่งที่เฉพาะเจาะจงและชัดเจน ซึ่งการฝึกสายตาเป็นการรักษาที่ถูกต้องตามกฎหมาย มีหลักฐาน และได้รับการแนะนำโดยแพทย์เอง

นั่นคือ ปัญหาการประสานงานระหว่างดวงตาทั้งสองข้าง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ภาวะการเหล่ไม่เพียงพอ (convergence insufficiency): ภาวะที่ดวงตาทำงานร่วมกันได้ยากและเหล่เข้าด้านในเมื่ออ่านหนังสือหรือมองใกล้ ทำให้เกิดภาพเบลอ มองเห็นภาพซ้อน ปวดศีรษะ และอ่านหนังสือเป็นเวลานานได้ยาก

การทดลองทางคลินิกแบบสุ่มขนาดใหญ่ Convergence Insufficiency Treatment Trial (CITT) ที่ตีพิมพ์ใน Archives of Ophthalmology ในปี 2008 ได้ตรวจสอบเด็ก 221 คนที่มีภาวะการเหล่ไม่เพียงพอ พบว่า การบำบัดการมองเห็น (vision therapy) ภายใต้คำแนะนำของผู้เชี่ยวชาญ ร่วมกับการฝึกที่บ้าน ช่วยปรับปรุงอาการในผู้ป่วยประมาณ 75% ซึ่งดีกว่าการฝึกที่บ้านเพียงอย่างเดียวหรือยาหลอกอย่างมาก นี่คือการรักษาที่แท้จริง มีประสิทธิภาพ และเป็นที่ยอมรับ

แต่โปรดสังเกตความแตกต่างที่สำคัญ และนี่คือความแตกต่างทั้งหมด: การบำบัดการมองเห็นที่แท้จริงจะรักษาวิธีที่ดวงตาทั้งสองข้างประสานงานกัน ซึ่งเป็นเรื่องของการประสานงานและกล้ามเนื้อจริงๆ มันไม่สามารถแก้ไข และไม่สามารถแก้ไขความผิดปกติของการหักเหของแสงได้ การฝึกจะไม่เปลี่ยนสายตาสั้นให้เป็นการมองเห็นปกติ ดังนั้น ถ้อยคำที่ถูกต้องไม่ใช่ "การฝึกสายตาไร้ประโยชน์" แต่คือ: "วิธีเบตส์ไม่สามารถรักษาสายตาสั้นหรือสายตายาวได้" สำหรับภาวะการเหล่ไม่เพียงพอ ให้ไปพบนักทัศนมาตรหรือจักษุแพทย์เพื่อวินิจฉัยและรับคำแนะนำในการรักษาที่เหมาะสม อย่าพึ่งพาคอร์สออนไลน์

อะไรที่ช่วยปกป้องดวงตาและการมองเห็นของคุณอย่างแท้จริง

ถ้าไม่ใช่วิธีเบตส์ แล้วอะไรล่ะ? นี่คือขั้นตอนที่มีหลักฐานจริงและช่วยรักษาการมองเห็นในระยะยาว สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่คำสัญญาวิเศษ แต่มันใช้ได้ผล

1. สวมใส่การแก้ไขสายตาที่เหมาะสมกับคุณ แว่นตาหรือคอนแทคเลนส์ที่อัปเดตแล้วไม่ใช่ "ไม้ค้ำยัน" แต่เป็นวิธีที่ปลอดภัยและมีประสิทธิภาพที่สุดในการมองเห็นชัดและลดความเครียดของดวงตา การมองเห็นที่ไม่ได้รับการแก้ไขต่างหากที่ทำให้ดวงตาเกร็งและเมื่อยล้า
2. ไปตรวจตาเป็นประจำ นี่คือขั้นตอนที่สำคัญที่สุด การตรวจโดยนักทัศนมาตรหรือจักษุแพทย์จะอัปเดตค่าสายตา แต่ที่สำคัญกว่านั้นคือการตรวจพบโรคที่เงียบในระยะเริ่มต้น เช่น ต้อหิน จอประสาทตาเสื่อม และจอประสาทตาจากเบาหวาน ในขณะที่ยังสามารถทำอะไรได้มาก
3. ปกป้องจากแสงแดด (โดยไม่มองมัน) แว่นกันแดดคุณภาพดีที่มีการป้องกันรังสียูวีช่วยลดความเสียหายสะสมต่อเลนส์และจอประสาทตา นี่คือการป้องกันที่ถูกต้องจากแสงแดด ตรงกันข้ามกับ "sunning" โดยสิ้นเชิง
4. ลดความเครียดจากหน้าจอด้วยกฎ 20-20-20 ทุกๆ 20 นาที ให้มองสิ่งที่อยู่ห่างออกไปประมาณ 6 เมตรเป็นเวลา 20 วินาที และกระพริบตาอย่างมีสติ เราได้ขยายความในคู่มือ วิธีลดอาการล้าตาจากหน้าจอ
5. โภชนาการที่สนับสนุนจอประสาทตา หลักฐานที่สมเหตุสมผลสนับสนุนสารต้านอนุมูลอิสระ ลูทีนและซีแซนทีน และโอเมก้า 3 เพื่อสุขภาพของจอประสาทตาส่วนกลางในระยะยาว รายละเอียดพร้อมการจัดอันดับหลักฐานมีอยู่ในบทความเกี่ยวกับ ลูทีนและซีแซนทีนเพื่อสุขภาพดวงตา และในคู่มือ อาหารเสริมเพื่อสุขภาพดวงตา โภชนาการคือการสนับสนุน ไม่ใช่สิ่งทดแทนการตรวจและการแก้ไข
6. รักษาระดับน้ำตาลในเลือดและความดันโลหิตให้สมดุล และอย่าสูบบุหรี่ เบาหวานและความดันโลหิตสูงทำลายหลอดเลือดขนาดเล็กของจอประสาทตา และการสูบบุหรี่เพิ่มความเสี่ยงต่อจอประสาทตาเสื่อมอย่างมีนัยสำคัญ สุขภาพโดยรวมคือสุขภาพดวงตา

คำเตือนสำคัญ: การมองเห็นไม่ใช่เกม

ข้อมูลในคู่มือนี้เป็นเพียงข้อมูลทั่วไปและเพื่อการศึกษาเท่านั้น ไม่ใช่คำแนะนำทางการแพทย์หรือสิ่งทดแทนการตรวจตาและการวินิจฉัยจากผู้เชี่ยวชาญ อย่าหยุดใส่แว่นตาที่แพทย์สั่งให้คุณ และอย่าละเลยการตรวจตาเป็นประจำ โดยอาศัยวิธีเบตส์หรือคำสัญญาที่คล้ายกันในการปรับปรุงสายตาตามธรรมชาติ อย่ามองไปยังดวงอาทิตย์ไม่ว่าในกรณีใดๆ หากคุณมีอาการเบลอ ปวด มองเห็นภาพซ้อน จุดในลานสายตา หรือการเปลี่ยนแปลงใดๆ ในการมองเห็น ให้ไปพบนักทัศนมาตรหรือจักษุแพทย์ การตัดสินใจใดๆ เกี่ยวกับการแก้ไขสายตา การฝึกสายตา หรือการรักษา ควรทำร่วมกับผู้เชี่ยวชาญ

บรรทัดสุดท้าย

วิธีเบตส์เป็นแนวคิดที่มีอายุมากกว่าหนึ่งศตวรรษที่ฟังดูดี แต่พังทลายลงเมื่อเผชิญกับกายวิภาคของดวงตา ค่าสายตาถูกกำหนดโดยรูปร่างของลูกตา กระจกตา และเลนส์ ไม่ใช่โดย "ความตึงเครียด" ของกล้ามเนื้อที่สามารถผ่อนคลายได้ด้วยการฝึก ดังนั้นวิธีนี้จึงไม่สามารถแก้ไขสายตาสั้น สายตายาว สายตาเอียง หรือสายตาผู้สูงอายุได้ และบางส่วน โดยเฉพาะการมองไปยังดวงอาทิตย์ ถึงกับเป็นอันตรายต่อจอประสาทตา การฝึกสายตาที่แท้จริงสงวนไว้สำหรับปัญหาการประสานงาน เช่น ภาวะการเหล่ไม่เพียงพอ และที่นั่นมันใช้ได้ผล แต่นั่นเป็นเรื่องที่แตกต่างไปโดยสิ้นเชิง หนทางที่แท้จริงสู่ดวงตาที่แข็งแรงนั้นเรียบง่ายและไม่สวยหรูเท่า: การตรวจตา การแก้ไขสายตาที่ถูกต้อง การป้องกันแสงแดด การลดความเครียดจากหน้าจอ และโภชนาการที่สนับสนุน สิ่งเหล่านี้ไม่มีแอปพลิเคชันใดมาแทนที่ได้

ต้องการเพิ่มเติม? คู่มือปฏิบัติเพิ่มเติม เกี่ยวกับสุขภาพและการมีอายุยืนยาว

เอกสารอ้างอิง:
Convergence Insufficiency Treatment Trial (CITT) Study Group. Randomized Clinical Trial of Treatments for Symptomatic Convergence Insufficiency in Children. Archives of Ophthalmology 2008
American Academy of Ophthalmology, on eye exercises and refractive error
Elliott DB. The Bates method, elixirs, potions and other cures for myopia: how do they work? Ophthalmic and Physiological Optics 2013
Solar Retinopathy, EyeWiki, American Academy of Ophthalmology