בפעם הראשונה בעולם: השתלת תאי גזע הביאה להפוגה בסוכרת

בשנת 2021, צוות של מדענים וקלינאים סיניים הצליחו לטפל בהצלחה בחולה סוכרת באמצעות השתלת תאי גזע חדשנית.
הטיפול, המבוסס על תאי גזע אנדודרמיים שמקורם בתאים מונונוקלאריים של דם היקפי של המטופל עצמו (PBMC), מציע תקווה חדשה לחולי סוכרת ברחבי העולם.

המטופל:

המטופל, גבר בן 59, סבל מסוכרת מסוג 2 במשך 25 שנים.
למרות שקיבל השתלת כליה ב-2017, הוא איבד את רוב תפקוד אי הלבלב שלו, מה שהוביל לתלות קשה בהזרקות אינסולין יומיות מרובות.
חשוב לציין שבעקבות השתלת הכליה המטופל כבר היה תחת טיפול מדכא חיסון, מה שמקל על קליטת התאים המושתלים ומסבך את ההשוואה למטופלים שאינם מדוכאי חיסון.

הטיפול:

הטיפול כלל השתלת תאים חד-גרעיניים מדם היקפי של המטופל עצמו.
תאים אלו תכנתו באמצעות טכנולוגיות מתקדמות והפכו לתאי גזע אנדודרמיים (המכונים באנגלית "seed cells", כלומר תאי מקור), בעלי תכונות דומות לתאי איי לבלב המיועדים לייצור אינסולין.
לאחר מכן, התאים הושתלו בגופו של המטופל, שם התפתחו לרקמת איי לבלב מתפקדת.

תוצאות:

התוצאות היו מבטיחות.
תוך 11 שבועות בלבד לאחר ההשתלה, המטופל כבר לא נזקק לאינסולין חיצוני.
תוך שנה, הצורך שלו בתרופות דרך הפה לשליטה ברמות הסוכר בדם התבטל לחלוטין.
עם זאת, מדובר במקרה בודד אחד שהיה גם תחת דיכוי חיסוני, ולכן נכון יותר לתאר זאת כהפוגה ועצמאות מאינסולין במקרה בודד, ולא כריפוי מוכח של המחלה.

משמעות הטיפול:

ההצלחה של טיפול זה מהווה התקדמות משמעותית בתחום הטיפול בסוכרת.
היא מציעה אפשרות חדשה לסייע לחולים שאינם מגיבים לטיפולים קיימים, ולהפחית את התלות שלהם בתרופות כרוניות.
יחד עם זאת, נדרשים מחקרים נוספים עם מספר רב של מטופלים כדי לדעת אם מדובר בטיפול בר-קיימא ובטוח לטווח ארוך.

מהם "תאי המקור" (seed cells):

בניגוד להבנה המקובלת, המונח "seed cells" שתורגם בטעות ל"תאי זרע" אינו מתייחס לתאי זרע במובן הביולוגי.
מדובר בתאים מונונוקלאריים של דם היקפי (PBMC) שעברו תהליך של תכנות והפיכה לתאי גזע אנדודרמיים בעלי תכונות דומות לתאי איי לבלב.

היתרונות של טיפול תאי:

• טיפול מותאם אישית: תאים מונונוקלאריים של דם היקפי נלקחים מהמטופל עצמו, מה שמפחית את הסיכון לדחייה.
• ייצור אינסולין: התאים המושתלים מסוגלים לייצר אינסולין באופן טבעי, מה שיכול להסדיר את רמות הסוכר בדם.
• הימנעות מתופעות לוואי: טיפול תאי מותאם אישית עשוי להיות פחות פולשני מהשתלות מתורם זר, ועם פחות סיכון לדחייה חיסונית.

אתגרים:

• מחקר נוסף: נדרש מחקר נוסף על מנת להבין את יעילותו ובטיחותו של טיפול זה לטווח הארוך.
• עלויות: טיפול תאי עדיין יקר יחסית, ויש צורך לפתח שיטות להוזלת עלותו.
• נגישות: יש צורך להפוך את הטיפול לנגיש יותר לחולים ברחבי העולם.

לסיכום:

השתלת תאי גזע אנדודרמיים מציעה תקווה חדשה לחולי סוכרת.
הטיפול הראה תוצאות מבטיחות בבן אדם לראשונה, ויש לו פוטנציאל לשפר את איכות חייהם של חולים רבים.
עם זאת, מדובר עדיין במקרה בודד תחת דיכוי חיסוני, ונדרש מחקר נוסף ופיתוח טכנולוגיות חדשות על מנת להפוך את הטיפול לבטוח, נגיש ובר השגה לכל.

הפניות:
Treating a type 2 diabetic patient with impaired pancreatic islet function by personalized endoderm stem cell-derived islet tissue, Cell Discovery (2024)
https://stcsm.sh.gov.cn/news/20240513/640613715b914a2eb735a32a35215afb.html