Suppléments NMN et NR face au cancer : une nouvelle étude de Case Western révèle un risque que personne n'avait anticipé

NMN, NR, nicotinamide. Trois compléments alimentaires devenus des symboles du mouvement de rajeunissement et de prolongation de la vie. Des millions de personnes dans le monde les prennent pour « augmenter le NAD+ », la molécule cellulaire qui diminue avec l'âge et est liée à l'énergie, à la réparation de l'ADN et au métabolisme normal. Mais une nouvelle étude de l'Université Case Western Reserve, publiée dans Cancer Letters, présente un côté sombre dont personne n'avait parlé jusqu'à présent : les cellules cancéreuses pourraient utiliser ce même NAD+ pour survivre aux traitements de chimiothérapie.

Pourquoi est-ce important ?

Le cancer du pancréas est l'un des cancers les plus mortels, avec un taux de survie de seulement 13 % après 5 ans. L'équipe du professeur Jordan Winter à Case Western, qui co-dirige également le programme de développement thérapeutique du centre de cancérologie complet local, voulait comprendre pourquoi les tumeurs deviennent résistantes à la chimiothérapie. Au cours de leurs recherches, ils ont fait une découverte troublante.

Les trois suppléments testés

Les chercheurs ont testé les trois formes les plus courantes de précurseurs de NAD+ dans les compléments alimentaires :

• NMN (Nicotinamide Mononucleotide), devenu un symbole des suppléments de rajeunissement après les recherches de David Sinclair
• NR (Nicotinamide Riboside), une forme particulièrement populaire aux États-Unis
• NAM (Nicotinamide), la forme classique de la vitamine B3

Comment les cellules cancéreuses « détournent » votre supplément

L'équipe a nourri des tumeurs cancéreuses avec des quantités simulant ce qu'une personne prend comme supplément quotidien, et a découvert trois mécanismes parallèles par lesquels les suppléments affaiblissent la chimiothérapie :

1. Renforcement énergétique. Les suppléments augmentent l'énergie des cellules cancéreuses, rendant les tumeurs plus fortes et plus résistantes. Les cellules cancéreuses se nourrissent énergétiquement du NAD+ et l'utilisent pour maintenir leurs mitochondries, accélérer la division et la croissance
2. Réduction du stress oxydatif dans la tumeur. La chimiothérapie tue les cellules cancéreuses, entre autres, par le stress oxydatif. Le NAD+ neutralise l'un de ces mécanismes clés de la chimiothérapie, atténuant sa capacité à endommager la cellule cancéreuse
3. Suppression des dommages à l'ADN et de la mort cellulaire. La chimiothérapie repose sur l'induction de dommages à l'ADN et l'activation de la mort cellulaire programmée (apoptose) pour fonctionner. Le NAD+ supprime précisément ce processus : il aide à réparer les dommages à l'ADN et à bloquer les signaux de mort, permettant à la cellule cancéreuse de survivre et de continuer à se diviser

« Nos résultats mettent en évidence un rôle potentiellement inquiétant des suppléments de NAD+ dans le contexte d'un cancer actif, en particulier lorsqu'ils sont utilisés en même temps qu'une chimiothérapie », conclut le professeur Winter. « Cette étude est un rappel important : 'naturel' ne signifie pas toujours 'sûr', en particulier dans la biologie complexe du traitement du cancer ».

Il est important de comprendre : cela ne rend pas les suppléments toxiques

Point crucial : l'étude ne suggère pas que les suppléments de NAD+ sont dangereux pour les personnes en bonne santé. Dans la vie normale, le NAD+ aide les cellules saines à mieux fonctionner. Le problème ne se pose que lorsque :

• Il y a un cancer actif dans le corps
• Une personne suit un traitement de chimiothérapie
• Peut-être (pas encore étudié) également dans les cancers cachés non encore diagnostiqués

Recommandations pratiques

Sur la base de l'étude, les chercheurs recommandent :

• Patients atteints d'un cancer actif : arrêter les suppléments NMN/NR/NAM et consulter leur oncologue avant de les reprendre
• Survivants du cancer : discussion approfondie avec le médecin avant de commencer
• Antécédents familiaux de cancer : un dépistage périodique est recommandé
• Personnes en parfaite santé : les suppléments sont considérés comme sûrs, mais il n'existe pas d'étude à long terme sur une utilisation continue

Les chercheurs appellent également à « vérifier l'utilisation de suppléments » dans le cadre de la collecte de données de routine chez tous les patients atteints de cancer, et à mener davantage d'études cliniques sur l'interaction entre les suppléments de NAD+ et les traitements anticancéreux.

Contexte plus large : pourquoi cela concerne tous ceux qui prennent des suppléments

Cette étude est un exemple de ce que les chercheurs dans le domaine du vieillissement commencent à appeler le « paradoxe du NAD+ » : le même mécanisme qui aide les cellules saines à rester jeunes peut aider les cellules cancéreuses à se propager. La grande question qui reste ouverte : pourrons-nous développer des suppléments sélectifs qui n'aident que les cellules saines ?

Jusqu'à ce que la réponse arrive, la règle d'or demeure : tout supplément « anti-âge » doit être évalué en fonction des antécédents médicaux personnels. Ce qui est bon pour l'un n'est pas bon pour tous.