Integratori NMN e NR contro il cancro: un nuovo studio della Case Western rivela un rischio di cui nessuno parlava

NMN, NR, nicotinamide. Tre integratori alimentari diventati simbolo del movimento per il ringiovanimento e l'estensione della vita. Milioni di persone in tutto il mondo li assumono per "potenziare il NAD+", la molecola cellulare che diminuisce con l'età ed è collegata all'energia, alla riparazione del DNA e al normale metabolismo. Ma un nuovo studio della Case Western Reserve University, pubblicato su Cancer Letters, mostra un lato oscuro di cui nessuno ha parlato fino ad ora: le cellule tumorali potrebbero utilizzare lo stesso NAD+ per sopravvivere ai trattamenti chemioterapici.

Perché è importante?

Il cancro al pancreas è uno dei tumori più mortali, con un tasso di sopravvivenza solo del 13% dopo 5 anni. Il team del Prof. Jordan Winter della Case Western, che dirige anche il programma di sviluppo terapeutico presso il Comprehensive Cancer Center, voleva capire perché i tumori diventano resistenti alla chemioterapia. Nel corso delle indagini è emersa una scoperta inquietante.

I tre plugin testati

I ricercatori hanno testato le tre forme più comuni di promotori NAD+ negli integratori alimentari:

• NMN (Nicotinamide Mononucleotide), divenuto il simbolo degli integratori per il dolore dopo le ricerche di David Sinclair
• NR (Nicotinamide Riboside), la forma meno stabile ma popolare negli Stati Uniti
• NAM (Nicotinamide), la forma classica della vitamina B3

Come le cellule tumorali "sequestrano" il tuo integratore

Il team ha somministrato ai tumori tumori in quantità che imitano ciò che una persona assume come integratore quotidiano e ha scoperto tre meccanismi paralleli:

1. Sferzata di energia. Le cellule tumorali si nutrono energeticamente di NAD+ nella stessa misura delle cellule sane. Lo usano per mantenere i loro mitocondri, accelerare la divisione e crescere
2. Riparazione del DNA danneggiato. La chemioterapia agisce provocando danni al DNA delle cellule tumorali. NAD+ è una materia prima per gli enzimi di riparazione del DNA. Quando alla cellula tumorale viene somministrato più NAD+, ripara il danno causato dalla chemioterapia e sopravvive
3. evitare l'apoptosi (morte cellulare programmata). Le cellule sane danneggiate muoiono in modo ordinato. Le cellule tumorali con abbastanza NAD+ sanno come silenziare i segnali di morte e continuare a dividersi

"I nostri risultati evidenziano un ruolo potenzialmente preoccupante per l'integrazione di NAD+ nel contesto del cancro attivo", conclude il Prof. Winter. "Questo studio è un importante promemoria: 'naturale' non significa sempre 'sicuro'".

Importante da capire: questo non rende gli additivi tossici

Punto critico: la ricerca non suggerisce che gli integratori NAD+ siano pericolosi per le persone sane. Nella vita normale, il NAD+ aiuta le cellule sane a funzionare meglio. Il problema sorge solo quando:

• C'è un cancro attivo nel corpo
• Una persona sottoposta a trattamento chemioterapico
• Forse (non ancora studiato) anche nei tumori nascosti non ancora diagnosticati

Consigli pratici

Sulla base della ricerca, i ricercatori raccomandano:

• Pazienti oncologici attivi: interrompi gli integratori NMN/NR/NAM e consulta l'oncologo prima di tornare da loro
• Sopravvissuti al cancro: una discussione ordinata con il medico prima di iniziare
• Storia familiare di cancro: si raccomanda un esame periodico
• Completamente salutare: gli integratori sono considerati sicuri, ma non esistono ricerche a lungo termine sull'uso continuo

I ricercatori chiedono inoltre "test sull'uso degli integratori" come parte di routine della raccolta dati in tutti i pazienti affetti da cancro e ulteriori studi clinici sull'interazione tra integratori NAD+ e trattamenti contro il cancro.

Il contesto ampio: perché è importante per chiunque consumi integratori

Questo studio è un esempio di quello che i ricercatori che invecchiano stanno cominciando a chiamare il paradosso NAD+: lo stesso meccanismo che aiuta le cellule sane a rimanere giovani può aiutare le cellule tumorali a diffondersi. La grande domanda è ancora aperta: possiamo sviluppare integratori selettivi che aiutino solo le cellule sane?

Fino a quando non arriva la risposta, resta la regola d'oro: qualsiasi integratore "antietà" dovrebbe essere testato rispetto alla storia medica personale. Non tutto ciò che va bene per uno, va bene per tutti.