Eiwittest in hersenvocht voorspelt ziekteprogressie van Alzheimer 3 jaar vooruit

Een van de grootste problemen bij Alzheimer is late diagnose. Tegen de tijd dat een patiënt wordt gediagnosticeerd, is de schade al vergevorderd. Een nieuwe studie in Nature Communications biedt goed nieuws: twee eiwitten in hersenvocht die kunnen voorspellen wie van MCI naar dementie zal overgaan.

De eiwitten: NPTX1 en NPTXR

NPTX1 en NPTXR (Neuronal Pentraxin) zijn eiwitten die synapsen onderhouden. Wanneer hun niveaus in hersenvocht (CSF) dalen, is dat een teken dat synapsen beschadigd raken, een vroeg teken van Alzheimer.

De studie

Een internationaal team verzamelde 635 deelnemers in twee afzonderlijke groepen, in China en Noorwegen, over het hele spectrum van de ziekte. Ze werden gemeten op NPTX en ook op gevestigde markers: pTau181 en Neurofilament Light Chain (NfL).

Belangrijkste bevindingen

1. Correlatie met ziektestadium: NPTX-niveaus dalen naarmate Alzheimer vordert
2. Correlatie met MRI-schade: Verdunning van de hersenschors in Alzheimer-gevoelige gebieden
3. Voorspelling van progressie: Lage basisniveaus voorspellen overgang naar dementie binnen ongeveer twee tot drie jaar
4. Aanvulling op bestaande markers: NPTX presteerde vaak beter dan of vulde pTau181 en Neurofilament Light Chain (NfL) aan

Waarom is dit belangrijk?

Nieuwe medicijnen zoals lecanemab kosten ongeveer $26.500 per jaar (en de totale behandelingskosten, inclusief monitoring en beeldvorming, zijn nog hoger) en gaan gepaard met bijwerkingen. Een marker die voorspelt wie waarschijnlijk zal verslechteren, kan in de toekomst helpen bij het richten van de behandeling.

Wat betekent dit voor u?

Het is belangrijk om te begrijpen: NPTX is momenteel een veelbelovende onderzoeksmarker, geen beschikbare of gevalideerde klinische test voor medisch gebruik. De onderzoekers zelf benadrukken dat er grotere studies nodig zijn voordat dit naar de kliniek kan worden vertaald. Momenteel kunnen mensen met geheugenklachten of een familiegeschiedenis van Alzheimer een neuroloog raadplegen over de markers die al bestaan (zoals pTau181 en Neurofilament).

De bottom line

Vroeg onderzoek suggereert dat één test jaren vooruit kan voorspellen wie zal verslechteren. Als de bevinding wordt bevestigd in verdere studies, kan dit een venster openen voor vroege interventie, wat doorgaans geassocieerd wordt met betere resultaten.