Uno de los grandes problemas del Alzheimer es el diagnóstico tardío. Cuando se diagnostica a un paciente, el daño ya está avanzado. Un nuevo estudio en Nature Communications presenta una novedad: dos proteínas en el líquido cefalorraquídeo que pueden predecir quién pasará de DCL a demencia.
Las proteínas: NPTX1 y NPTXR
NPTX1 y NPTXR (Neuronal Pentraxin) son proteínas cuya función es mantener las sinapsis. Cuando sus niveles disminuyen en el líquido cefalorraquídeo (LCR), es una señal de que las sinapsis se están deteriorando, un primer signo del Alzheimer.
El estudio
Un equipo internacional reclutó a 635 participantes en dos grupos separados, en China y Noruega, a lo largo de todo el espectro de la enfermedad. Se midieron en NPTX y también en marcadores establecidos: pTau181 y Neurofilament Light Chain (NfL).
Hallazgos principales
- Correlación con el grado de la enfermedad: Los niveles de NPTX disminuyen con la progresión del Alzheimer
- Correlación con daño en RM: Adelgazamiento de la corteza cerebral en áreas vulnerables al Alzheimer
- Predicción de progresión: Niveles bajos al inicio predicen la transición a demencia en aproximadamente dos o tres años
- Complemento a marcadores existentes: NPTX a menudo superó o complementó a pTau181 y Neurofilament Light Chain (NfL)
¿Por qué es importante?
Los nuevos medicamentos como lecanemab cuestan alrededor de 26,500 $ al año (y el costo total del tratamiento, incluyendo monitoreo e imágenes, es aún mayor) y conllevan efectos secundarios. Un marcador que prediga quién es probable que se deteriore podría ayudar en el futuro a enfocar el tratamiento.
¿Qué significa para ustedes?
Es importante entender: NPTX es actualmente un marcador de investigación prometedor, no una prueba clínica disponible ni validada para uso médico. Los propios investigadores enfatizan que se necesitan estudios más grandes antes de que esto pueda traducirse a la clínica. Hoy en día, quienes tienen quejas de memoria o antecedentes familiares de Alzheimer pueden consultar a un neurólogo sobre los marcadores ya existentes (como pTau181 y Neurofilament).
La conclusión final
Una investigación temprana sugiere que una prueba podría predecir el deterioro años antes. Si el hallazgo se confirma en estudios adicionales, podría abrir una ventana para la intervención temprana, que generalmente se asocia con mejores resultados.
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