과학계에는 큰 소리를 내는 연구자들이 많습니다. 그러나 자신의 비전을 완전한 산업으로 전환하는 데 성공하는 사람은 소수에 불과합니다. 오브리 드 그레이 박사가 그중 한 명입니다. 30년 동안 장수에 대해 논쟁을 벌여온 수염 기른 영국 생물학자는 수년간 과학계의 주변 인물로 여겨졌지만, 과학 자체가 그의 방향으로 선회할 때까지였습니다. 이번 주에 공개된 독점 인터뷰에서 그는 자신의 비전으로 돌아갔습니다: 오늘날 50세 이하인 사람은 현재 속도로 연구가 진행된다면 수백 년을 살 수 있습니다.
오브리 드 그레이는 누구인가?
드 그레이는 영국 학계에서 성장하여 케임브리지에서 컴퓨터 과학 학사 학위를 받고 생물학을 두 번째 분야로 전향했습니다. 2002년에 그는 이 분야의 초석이 된 이론을 발표했습니다: SENS - Strategies for Engineered Negligible Senescence, 공학적 무시 가능한 노화 전략. 노화를 불가역적인 신비로운 과정으로 보는 대신, 그는 공학적 프레임워크를 제안했습니다: 노화는 7가지 정의된 세포 손상 유형의 축적입니다. 손상을 고치면 노화를 멈출 수 있습니다.
일곱 가지 세포 손상 유형
드 그레이에 따르면, 우리가 '노화'라고 부르는 모든 것은 일곱 가지 세포 과정의 조합에서 비롯됩니다. 각각은 고유한 해결책이 필요합니다:
- 세포 손실 및 위축 (Cell Loss): 죽었지만 대체되지 않는 세포. 해결책: 줄기세포 및 재생 의학.
- 좀비 세포 - 세포 노화 (Death-resistant cells): 죽어야 할 때 죽지 않는 세포. 해결책: 다사티닙 + 케르세틴과 같은 세포 노화 제거제.
- 세포 내 쓰레기 축적 (Intracellular junk): 청소 효소가 분해하지 못하는 손상된 단백질. 해결책: 이를 소화할 수 있는 박테리아 효소.
- 세포 외 쓰레기 축적 (Extracellular junk): 알츠하이머의 베타-아밀로이드와 같은 것. 해결책: 면역 요법.
- 교차 결합 (Crosslinks): 서로 결합하여 피부와 동맥을 뻣뻣하게 만드는 결합 조직 단백질. 해결책: AGE 분해 효소.
- 핵 돌연변이 (Nuclear mutations): 암. 해결책: WILT - 줄기세포를 제외한 모든 세포의 텔로미어를 단축시키는 방법.
- 미토콘드리아 돌연변이: 미토콘드리아 DNA 손상. 해결책: 이 유전자를 세포 핵으로 옮기는 것.
SENS에서 LEV 재단으로
2021년, 드 그레이는 내부 조사 이후 18년간 설립자이자 최고 과학 책임자로 재직했던 SENS Research Foundation을 떠났습니다. 1년 후 그는 LEV Foundation - Longevity Escape Velocity Foundation을 설립했습니다. 이름은 그의 핵심 신념을 반영합니다: 의학 발전 속도가 노화 속도 자체를 능가하는 지점이 있으며, 연구 1년마다 우리의 수명에 1년 이상을 더한다는 것입니다. 드 그레이에 따르면, 우리는 그 지점에서 약 15년 떨어져 있을 수 있습니다.
결정적 실험: 21개월 된 생쥐
LEV의 새로운 작업의 중심에는 야심찬 실험이 있습니다: 중년(21개월, 인간의 60세에 해당)의 생쥐를 대상으로 여러 중재를 동시에 조합하여 치료하는 것입니다. 기대는 이 조합이 생쥐의 수명을 50% 이상 연장할 것이라는 점입니다. 지금까지 단일 중재로 생쥐의 수명을 25-30% 연장하는 개별 실험은 성공했습니다. 드 그레이는 이 조합이 단순한 합산이 아닌 시너지 효과를 낼 것이라고 믿습니다.
1000년 비전
드 그레이의 가장 유명한 발언은 2004년의 것입니다: "1000세에 도달할 첫 번째 인간은 이미 태어났다". 이번 인터뷰에서 그는 새로운 신중함을 가지고 비전을 고수합니다: "날짜를 말할 수는 없습니다. 우리가 이렇게 계속하고 충분한 자금이 있다면, 30-40년 내에 이런 일이 일어날 확률은 상당하다고 말할 수 있습니다."
비판과 논란
드 그레이에게는 비판자가 없지 않습니다. 전통적인 노인학자들은 7가지 손상 이론이 너무 단순하며, 노화는 구성 요소의 합보다 더 취약한 시스템을 포함한다고 주장합니다. 다른 이들은 실험실에서의 모든 성공이 인간과는 거리가 멀다고 지적합니다. 드 그레이 자신은 격차가 있다는 데 동의하지만, 그것이 생물학적이 아닌 공학적이라고 주장합니다: "우리는 문제가 무엇인지 알고 있습니다. 이제 그것을 임상으로 옮겨야 합니다."
이것이 우리에게 의미하는 바는?
1000년 비전이 멀더라도, 드 그레이의 접근 방식은 이미 임상에 도달하고 있는 약물에 직접적인 영향을 미쳤습니다: 세포 노화 제거제, mTOR 억제제(라파마이신 등), NAD+ 치료제, 그리고 세포 노화 제거제 + 세포 노화 조절제 조합. 왜 지난 10년 동안 신문에 노화 방지 약물에 대한 헤드라인이 쏟아져 나왔는지 궁금하셨다면, 그 설명의 상당 부분은 25년 전 모든 것이 가능하다고 말한 긴 수염의 한 사람에게로 돌아갑니다.
💬 תגובות (0)
היו הראשונים להגיב על המאמר.