O cérebro produz uma substância química chamada acetilcolina, essencial para a memória e outras funções cognitivas.
A deficiência de acetilcolina está ligada ao declínio cognitivo e a doenças neurodegenerativas como o Alzheimer.
Colina é o precursor da acetilcolina e influencia diretamente a síntese de acetilcolina no tecido cerebral,
além de ser um precursor da fosfatidilcolina, necessária para a síntese de membranas e manutenção da função sináptica.
Meta-análises mostram que pessoas com doença de Alzheimer têm níveis baixos de colina no plasma e no líquido cefalorraquidiano.
A fosfatidilcolina (PC) é um nutriente importante encontrado em muitos alimentos.
Ela é uma fonte de colina e essencial para a função cerebral.
Estudos mostram que uma dieta rica em PC pode:
- Aumentar os níveis de acetilcolina no cérebro
- Melhorar a memória e as funções cognitivas
- Reduzir o risco de demência
- Proteger contra outras doenças neurodegenerativas
Estudo principal: Análise de quase 2.500 adultos de meia-idade
Um estudo importante sobre o tema foi publicado no The American Journal of Clinical Nutrition, analisando dados de quase 2.500 adultos de meia-idade.
O estudo encontrou uma associação entre a ingestão dietética de colina e PC e um melhor desempenho em testes cognitivos que avaliam fluência verbal e memória.
O estudo apresenta uma análise prospectiva aprofundada de quase 2.500 participantes com acompanhamento de mais de 20 anos.
O estudo fornece evidências de que a ingestão dietética de colina e fosfatidilcolina está associada a um melhor desempenho em testes cognitivos que avaliam fluência verbal e memória.
Pontos fortes do estudo:
- Informações abrangentes sobre a ingestão dietética.
- Acompanhamento de longo prazo com baixa taxa de abandono (embora nem todos os participantes tenham realizado medições cognitivas).
Limitações do estudo:
- Possibilidade de viés residual (confusão residual), como ocorre em muitos estudos de coorte.
- Não está claro quão eficaz seria a suplementação para pessoas que já experimentaram declínio cognitivo (o estudo não incluiu pessoas com demência no início).
Discussão:
- As evidências de que um único nutriente afeta positivamente a cognição ou reduz o risco de demência são limitadas.
- É possível que a colina seja única por ser o precursor direto do neurotransmissor acetilcolina, que sofre um declínio crítico e progressivo na doença de Alzheimer.
- Estimular o aumento da produção de acetilcolina através do consumo de um único metabólito (colina) pode ser mais eficaz do que a inibição da acetilcolinesterase.
- Uma dieta mais rica em colina pode ser uma abordagem útil em combinação com a inibição da acetilcolinesterase.
Colina:
- O precursor da acetilcolina.
- Influencia diretamente a síntese de acetilcolina no tecido cerebral.
- Precursor da fosfatidilcolina, necessária para a síntese de membranas e manutenção da função sináptica.
- Níveis baixos de colina foram encontrados em pessoas com doença de Alzheimer.
- As concentrações de colina no cérebro dependem criticamente do sistema circulatório e são influenciadas pelas concentrações plasmáticas.
Dados principais:
- Maior ingestão dietética de colina e PC está associada a melhor desempenho em testes cognitivos.
- Homens com maior ingestão dietética de PC tiveram um risco 28% menor de demência em comparação com homens com baixa ingestão.
- O estudo incluiu acompanhamento excepcionalmente longo (mais de duas décadas) e informações abrangentes sobre a ingestão alimentar.
Importante notar:
- O estudo foi apenas observacional, portanto, não é possível inferir causalidade.
- Nem todos os participantes realizaram medições cognitivas.
Como consumir mais PC na dieta:
Você pode aumentar a ingestão de PC na dieta consumindo alimentos ricos em PC, como:
- Ovos: Os ovos são uma fonte primária de PC, especialmente a gema. No estudo, ovos e carne foram as principais fontes dietéticas de fosfatidilcolina.
- Carne: Carne vermelha e de frango são outra fonte primária de PC.
- Peixe: O peixe contém colina, mas peixes gordurosos não são considerados uma fonte proeminente de fosfatidilcolina.
- Nozes e sementes: Nozes, como amêndoas, nozes e sementes de linhaça, contêm quantidades moderadas de colina.
- Leguminosas: Leguminosas, como feijão e lentilhas, contêm quantidades moderadas de colina.
- Vegetais de folhas verdes: Vegetais de folhas verdes, como espinafre, brócolis e couve, contêm quantidades moderadas de colina.
É importante notar que diferentes fontes alimentares variam em seu teor de colina e fosfatidilcolina.
Referências:
https://ajcn.nutrition.org/article/S0002-9165%2822%2901320-X/fulltext
https://www.cambridge.org/core/journals/british-journal-of-nutrition/article/learning-behaviour-and-cerebral-protein-kinase-c-antioxidant-status-lipid-composition-in-senescenceaccelerated-mouse-influence-of-a-phosphatidylcholinevitamin-b12-diet/EB998DCB0A8838004C0175915A439F13
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