La plupart des conférences que nous présentons ici traitent de l'aspect biologique de la longévité : les sirtuines, les mitochondries, les facteurs de Yamanaka, le NAD. Cette vidéo nous emmène sous un angle totalement différent, et tout aussi essentiel. Helen Hirsch Spence, fondatrice de l'organisation Top Sixty Over Sixty, monte sur la scène de TEDxKanata et présente un argument qui pourrait surprendre : avant de courir après la molécule qui arrêtera le vieillissement des cellules, il convient de regarder l'histoire que nous nous racontons sur le vieillissement, car cette histoire, comme le montrent les recherches en psychologie sociale, affecte en réalité le corps. L'état d'esprit de longévité n'est pas une jolie idée de développement personnel, c'est une variable mesurée en laboratoire et liée à des résultats de santé réels.
De quoi parle la vidéo
Spence commence son discours par une question simple : que nous disons-nous, en tant que société et en tant qu'individus, lorsque nous pensons au vieillissement ? Elle souligne le phénomène de l'âgisme, l'une des dernières formes de discrimination encore considérées comme légitimes dans le discours public. L'industrie anti-âge, qui pèse des centaines de milliards par an, repose selon elle sur un cadre de pensée nocif : le vieillissement est un ennemi qu'il faut combattre, cacher, inverser. Au lieu de cela, elle propose le terme état d'esprit de longévité, une perception qui reconnaît que vivre plus longtemps est une opportunité, pas un problème. Spence passe en revue les travaux de Becca Levy de l'Université Yale, qui montrent dans des études longitudinales que les personnes ayant des perceptions positives du vieillissement vivent en moyenne 7,5 ans de plus que celles ayant des perceptions négatives, un écart plus important que l'effet de ne pas fumer ou de faire de l'exercice physique. Elle parle de la façon dont les histoires que nous consommons, dans les films, les publicités, le langage quotidien, codent en nous des croyances sur ce que signifie vieillir, et comment ces croyances influencent ensuite les schémas de santé, la volonté de consulter un médecin, et même le rythme de récupération après des événements médicaux.
Pourquoi il faut regarder
C'est une conférence incontournable pour ceux qui suivent le domaine de la longévité mais remarquent qu'ils se laissent entraîner uniquement dans une direction matérialiste : encore un complément, encore une molécule, encore un test. Spence nous rappelle que le vieillissement est un phénomène bio-psycho-social, et que la psychologie et la sociologie de l'âge sont un pilier central tout aussi important que la biologie. Le discours ne propose pas d'abandonner la science, bien au contraire, il s'appuie sur des recherches solides d'universités de premier plan, mais les replace dans un contexte plus large. Si vous êtes vous-même d'âge moyen ou plus âgé, ou si vous vous occupez de parents âgés, ou simplement si vous vous intéressez à la question de savoir comment vivre une vie longue et pleine de sens, ces 15 minutes vous donneront un cadre de pensée qui changera votre regard sur le nombre d'années. Spence est une oratrice chaleureuse et convaincante, et les recommandations pratiques qu'elle propose à la fin, comment identifier l'âgisme en nous-mêmes, comment choisir notre langage avec soin, et comment construire une image positive de l'avenir, sont immédiatement applicables.
Bon visionnage !
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