Selen và tuyến giáp: Nghiên cứu thực sự cho thấy điều gì

Có những khoáng chất mà cơ thể tiêu thụ với lượng tính bằng gam, như canxi, và có những loại cơ thể cần với lượng cực kỳ nhỏ đến mức được đo bằng phần triệu gam. Selen thuộc nhóm thứ hai, nhưng đừng để lượng nhỏ đánh lừa bạn: nếu không có lượng nhỏ này, một trong những tuyến quan trọng nhất của cơ thể, tuyến giáp, đơn giản là khó hoạt động. Selen là một phần không thể tách rời của các enzyme chuyển đổi hormone tuyến giáp thành dạng hoạt động của nó, và của một trong những cơ chế bảo vệ mạnh nhất của tế bào chống lại tổn thương oxy hóa.

Trong những năm gần đây, selen đã thu hút sự chú ý ở những người có vấn đề về tuyến giáp, đặc biệt là bệnh tự miễn Hashimoto, sau khi một số nghiên cứu ngẫu nhiên cho thấy nó làm giảm mức kháng thể tự miễn. Nhưng như mọi khi, câu hỏi quan trọng không phải là 'nó có làm được gì không', mà là 'chính xác nó làm gì, cho ai, và với cái giá nào'. Trong hướng dẫn này, chúng tôi sẽ tách biệt khoa học khỏi những lời hứa hẹn, và đi đến xếp hạng: Vàng.

Selen là gì?

Selen là một khoáng chất vi lượng thiết yếu, và đây là những điều quan trọng cần biết về nó:

• Khoáng chất thiết yếu: Cơ thể không tự sản xuất ra nó, vì vậy nó phải đến từ thực phẩm. Các nguồn tự nhiên giàu nhất là hạt Brazil, cá biển, trứng, thịt và tỏi.
• Nó là nguyên liệu thô cho các protein đặc biệt: Selen được kết hợp vào khoảng 25 protein trong cơ thể được gọi là selenoprotein, và trong số đó có các enzyme quan trọng nhất đối với tuyến giáp và hệ thống bảo vệ chống oxy hóa.
• Tuyến giáp là mô giàu selen nhất so với trọng lượng của nó trong toàn bộ cơ thể, điều này gợi ý nó quan trọng như thế nào đối với chức năng của tuyến.
• Phạm vi an toàn hẹp: Không giống như vitamin C, lượng dư thừa đơn giản được bài tiết, với selen, sự khác biệt giữa 'đủ' và 'quá nhiều' là tương đối nhỏ. Dư thừa có độc tính.

Mối liên hệ với tuyến giáp: Cơ chế đáng ngạc nhiên

Để hiểu tại sao selen lại quan trọng đối với tuyến giáp, cần biết hai loại enzyme được cấu tạo từ nó.

Loại đầu tiên là họ deiodinase. Tuyến giáp tiết ra chủ yếu một hormone gọi là T4, tương đối không hoạt động. Để chuyển đổi nó thành hormone thực sự hoạt động, T3, cơ thể cần 'bóc' một nguyên tử iốt khỏi nó, và đó chính xác là vai trò của deiodinase, mỗi loại được xây dựng xung quanh một nguyên tử selen. Nếu không có selen, quá trình chuyển đổi từ T4 sang T3 bị suy giảm, ngay cả khi bản thân tuyến giáp hoạt động bình thường.

Loại thứ hai là glutathione peroxidase, một trong những chất chống oxy hóa trung tâm trong tế bào. Quá trình sản xuất hormone tuyến giáp tự nhiên giải phóng hydrogen peroxide (hydro peroxit), một chất oxy hóa có thể làm hỏng các tế bào tuyến. Glutathione peroxidase, cũng là một selenoprotein, trung hòa lượng dư thừa này. Nếu không có đủ selen, hydrogen peroxide tích tụ, làm tổn thương mô tuyến giáp và có thể thúc đẩy viêm và phản ứng tự miễn.

Đây chính xác là lý thuyết giải thích tại sao selen có thể giúp ích trong bệnh Hashimoto: nó trang bị cho tuyến cơ chế bảo vệ chống oxy hóa của nó, và có thể làm giảm tổn thương oxy hóa làm bùng phát cuộc tấn công miễn dịch tự thân.

Bằng chứng hiện tại

Nghiên cứu 1: Gärtner 2002, giảm kháng thể TPO

Nghiên cứu mở ra toàn bộ lĩnh vực này được công bố trên tạp chí Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism năm 2002, từ nhóm của Roland Gärtner ở Munich. 70 bệnh nhân nữ bị viêm tuyến giáp tự miễn được dùng 200 mcg selen (dạng selenite) mỗi ngày hoặc giả dược, trong 3 tháng.

Kết quả: Ở nhóm dùng selen, mức kháng thể chống lại thyroid peroxidase (TPOAb), dấu hiệu chính của Hashimoto, giảm trung bình 40%, so với mức giảm không đáng kể ở nhóm dùng giả dược. Ở một số bệnh nhân, kháng thể thậm chí trở lại phạm vi bình thường và hình ảnh siêu âm của tuyến được cải thiện.

Nghiên cứu 2: Phân tích tổng hợp của Toulis 2010

Để kiểm tra tính nhất quán của kết quả, một nhóm do Kostas Toulis dẫn đầu đã tổng hợp tất cả các nghiên cứu ngẫu nhiên có sẵn vào thời điểm đó. Phân tích tổng hợp, được công bố trên tạp chí Thyroid năm 2010, tổng hợp 9 nghiên cứu và 787 bệnh nhân mắc Hashimoto.

Phát hiện: Bổ sung selen trong 6 tháng làm giảm đáng kể mức kháng thể TPO, và sau 12 tháng, mức giảm cũng được quan sát thấy ở kháng thể thyroglobulin (TgAb). Kết luận thận trọng của các tác giả là selen có thể được sử dụng như một phương pháp điều trị bổ trợ cho điều trị tiêu chuẩn, chứ không phải là sự thay thế.

Nghiên cứu 3: Đánh giá của Winther và phân tích tổng hợp của Wichman 2016

Một phân tích tổng hợp sau đó trên tạp chí Thyroid năm 2016, từ nhóm của Kristian Winther và Laszlo Hegedüs, một lần nữa xác nhận: Bổ sung selen làm giảm đáng kể mức kháng thể tự miễn ở bệnh nhân Hashimoto. Nhưng cùng nhóm nghiên cứu đó cũng nhấn mạnh lưu ý chính: Vẫn chưa có bằng chứng mạnh mẽ rằng việc giảm kháng thể chuyển thành cải thiện lâm sàng thực sự, tức là giảm nhu cầu dùng thuốc, chất lượng cuộc sống tốt hơn hoặc ngăn ngừa tiến triển bệnh. Kháng thể giảm, nhưng không chắc chắn rằng bệnh nhân cảm thấy hoặc sống tốt hơn nhờ điều đó.

Còn về hệ thống miễn dịch và các chức năng khác thì sao?

Ngoài tuyến giáp, selen có vai trò đã được thiết lập trong hệ thống miễn dịch và bảo vệ chống oxy hóa nói chung. Thiếu selen có liên quan đến chức năng miễn dịch kém và khả năng chống nhiễm trùng thấp hơn, và việc khắc phục tình trạng thiếu hụt sẽ cải thiện phản ứng miễn dịch. Selenoprotein cũng bảo vệ tế bào khỏi stress oxy hóa, một trong những quá trình thúc đẩy lão hóa tế bào.

Điều quan trọng cần làm rõ: Hầu hết lợi ích này có liên quan đến những người bị thiếu selen. Ở các quốc gia có đất giàu selen, hầu hết mọi người nhận đủ từ thực phẩm và việc bổ sung thêm không nhất thiết mang lại lợi thế. Selen là một ví dụ kinh điển về khoáng chất mà 'nhiều hơn' không phải là 'tốt hơn', mà chỉ 'đủ' là tốt nhất.

Có nên bắt đầu dùng selen không?

Đây là lúc xếp hạng Vàng xuất hiện. Selen không phải là Xanh (bằng chứng mạnh mẽ và nhất quán về lợi ích lâm sàng) và cũng không phải là Đỏ (thiếu cơ sở), nó nằm chính xác ở giữa. Đây là mặt phê phán:

• Giảm kháng thể không nhất thiết là cải thiện lâm sàng: Các nghiên cứu cho thấy giảm TPOAb, nhưng không chứng minh được rằng điều này làm chậm bệnh, giảm nhu cầu dùng thuốc hoặc cải thiện các triệu chứng. Đây là lưu ý quan trọng nhất.
• Nó không thay thế thuốc: Người được chẩn đoán suy giáp cần hormone tuyến giáp tổng hợp (ví dụ Eltroxin). Selen nhiều nhất chỉ là chất bổ trợ, và không bao giờ thay thế cho chẩn đoán y tế hoặc thuốc.
• Dư thừa có độc tính: Tiêu thụ mãn tính trên khoảng 400 mcg mỗi ngày có thể gây ra selenosis: rụng tóc, móng tay giòn, hơi thở có mùi tỏi, vị kim loại, buồn nôn và trong trường hợp nghiêm trọng là tổn thương thần kinh.
• Nguy cơ trao đổi chất khi dư thừa: Một số nghiên cứu đã liên kết việc tiêu thụ selen cao ở những người đã có mức bình thường với nguy cơ mắc bệnh tiểu đường loại 2 cao hơn. Một lý do khác để không lạm dụng.
• Chế độ ăn uống một mình có thể đủ: Một đến hai hạt Brazil mỗi ngày cung cấp toàn bộ nhu cầu selen hàng ngày, đôi khi thậm chí quá nhiều, và do đó nhiều người hoàn toàn không cần bổ sung.

Nếu bạn khỏe mạnh và ăn một chế độ ăn uống đa dạng, có khả năng bạn nhận đủ selen. Nếu bạn được chẩn đoán mắc Hashimoto, có lý do để xem xét bổ sung, nhưng chỉ dưới sự giám sát của bác sĩ và xét nghiệm máu.

Nên rút ra điều gì từ nghiên cứu?

1. Trước hết là kiểm tra y tế: Nếu bạn nghi ngờ có vấn đề về tuyến giáp, hãy đến bác sĩ và yêu cầu xét nghiệm TSH (và nếu cần, T4 tự do và kháng thể TPO). Chẩn đoán chính xác có trước bất kỳ chất bổ sung nào.
2. Liều lượng: 100-200 mcg mỗi ngày. Đây là phạm vi đã được thử nghiệm trong các nghiên cứu. Không vượt quá ngưỡng 400 mcg mỗi ngày từ tất cả các nguồn kết hợp (bổ sung và thực phẩm), vì từ đó bắt đầu có nguy cơ nhiễm độc.
3. Cân nhắc nhận selen từ thực phẩm: Một đến hai hạt Brazil mỗi ngày, cá biển và trứng cung cấp selen một cách tự nhiên và an toàn. Đối với những người thích bổ sung chính xác, có thể mua selen trên iHerb.
4. Chọn dạng khả dụng sinh học: Các dạng phổ biến là selenomethionine và sodium selenite. Cả hai đều đã được nghiên cứu và selenomethionine được hấp thụ tốt.
5. Hãy nhớ rằng selen là phương pháp điều trị bổ trợ: Nếu bạn đang dùng thuốc tuyến giáp, đừng ngừng thuốc hoặc tự ý thay đổi liều lượng vì bổ sung selen. Hãy tham khảo ý kiến bác sĩ điều trị.

Không chắc chắn liệu selen có phù hợp với bạn không? Bạn có thể chạy công cụ chọn lọc bổ sung cá nhân của chúng tôi và nhận được khuyến nghị phù hợp theo độ tuổi, giới tính và mục tiêu.

Góc nhìn rộng hơn

Selen là một ví dụ tuyệt vời về chất bổ sung 'Vàng' thực sự: Nó có vai trò sinh học thiết yếu và đã được chứng minh trong tuyến giáp, có các nghiên cứu ngẫu nhiên và phân tích tổng hợp cho thấy tác động thực sự lên kháng thể, nhưng bước nhảy từ chỉ số xét nghiệm sang cải thiện lâm sàng vẫn chưa được chứng minh và phạm vi an toàn của nó hẹp. Nó không phải là phép màu cũng không phải là lừa đảo, nó là một khoáng chất thiết yếu cần được tôn trọng các giới hạn của nó.

Bài học lớn là các chất bổ sung khoáng chất hoạt động tốt nhất khi chúng khắc phục sự thiếu hụt, chứ không phải khi chúng được chất chồng lên một cơ thể đã cân bằng. Chẩn đoán chính xác, xét nghiệm máu và chế độ ăn uống đa dạng sẽ tốt cho tuyến giáp của bạn hơn nhiều so với bất kỳ viên nang nào được mua dựa trên quảng cáo. Selen là một công cụ hỗ trợ hợp lý trong một số tình huống nhất định, chứ không phải là thuốc chữa bách bệnh. Và nếu đã dùng, quy tắc quan trọng nhất rất đơn giản: đủ, nhưng không quá nhiều.

Tài liệu tham khảo:
Toulis KA, Anastasilakis AD, Tzellos TG, Goulis DG, Kouvelas D. Selenium supplementation in the treatment of Hashimoto's thyroiditis: a systematic review and a meta-analysis. Thyroid. 2010;20(10):1163-1173.
Gärtner R, Gasnier BC, Dietrich JW, Krebs B, Angstwurm MW. Selenium supplementation in patients with autoimmune thyroiditis decreases thyroid peroxidase antibodies concentrations. J Clin Endocrinol Metab. 2002;87(4):1687-1691.
Wichman J, Winther KH, Bonnema SJ, Hegedüs L. Selenium supplementation significantly reduces thyroid autoantibody levels in patients with chronic autoimmune thyroiditis: a systematic review and meta-analysis. Thyroid. 2016;26(12):1681-1692.