Sang jeune comme traitement des maladies liées à l'âge avancé

La dernière décennie a vu des recherches révolutionnaires dans le domaine du vieillissement, révélant un phénomène fascinant :
la transfusion sanguine de jeunes souris à des souris âgées a montré un ralentissement significatif du rythme de vieillissement.
Cette découverte a suscité un grand intérêt et a conduit à la recherche d'une "fontaine de jouvence" moderne, sous la forme de traitements basés sur la transfusion de sang jeune.

La base scientifique de cette idée repose sur des expériences de parabiose, une méthode où les systèmes sanguins de deux animaux sont connectés l'un à l'autre. Dès les premières études, et plus tard dans les travaux de chercheurs comme Amy Conboy et Tony Wyss-Coray, on a observé que lorsqu'une souris âgée partage un flux sanguin avec une jeune souris, il y a une amélioration de la fonction musculaire, hépatique et cérébrale de la souris âgée.
Il est important de souligner : l'effet dans ces modèles peut provenir non seulement de "facteurs jeunes" dans le sang jeune, mais aussi de la dilution de facteurs nocifs qui s'accumulent dans le sang âgé avec l'âge. Autrement dit, il est possible qu'une partie du bénéfice provienne de l'élimination de substances plutôt que de leur ajout.

En 2017, la start-up Ambrosia a provoqué une onde de choc dans le monde médical
en commençant à proposer des traitements expérimentaux de transfusion de plasma jeune (la partie liquide du sang) au prix de 8 000 dollars le litre.
Le traitement reposait sur l'hypothèse que des composants du sang jeune peuvent stimuler des processus biologiques dans le corps et ralentir le vieillissement.

Cependant, l'approche de la "fontaine de jouvence" a également suscité de nombreuses inquiétudes.
L'absence d'essais cliniques solides chez l'homme a soulevé des doutes quant à la sécurité et à l'efficacité du traitement.
De plus, des questions éthiques ont émergé concernant une approche qui pourrait faire du vieillissement un "privilège" réservé aux personnes aisées.

En février 2019, un coup dur a été porté à la société Ambrosia et à l'idée de la transfusion de sang jeune.
La Food and Drug Administration (FDA) américaine a publié une déclaration sévère, au nom du commissaire Scott Gottlieb et du directeur Peter Marks, affirmant qu'il n'existe aucune preuve clinique de l'efficacité de la transfusion de plasma jeune contre les maladies liées à l'âge, la démence, la maladie d'Alzheimer, les maladies cardiaques ou la maladie de Parkinson.

L'agence a souligné qu'il ne s'agit pas seulement d'un traitement non prouvé, mais d'un traitement qui pourrait être dangereux : la transfusion de plasma comporte un risque de réactions allergiques, de surcharge liquidienne du système circulatoire et cardiaque, de lésion pulmonaire aiguë liée à la transfusion et d'exposition à des maladies infectieuses. La FDA a explicitement averti le public de ne pas considérer ces traitements comme sûrs ou efficaces.

Suite à cette déclaration, Ambrosia a arrêté les traitements en février 2019 pour se conformer aux directives de la FDA. Cependant, le traitement n'a pas été complètement abandonné : le fondateur de la société, Jesse Karmazin, a rapidement repris la proposition de transfusions de plasma sous forme "hors AMM" (utilisation non conforme à l'indication approuvée) sous une nouvelle marque appelée Ivy Plasma, et a ensuite même repris l'utilisation du nom Ambrosia. Cette histoire illustre à quel point l'écart entre les promesses marketing et les preuves scientifiques reste large dans ce domaine.

Références :
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6764071/