過去10年間、老化研究において画期的な発見がありました。
若いマウスから年老いたマウスへの輸血が、老化速度を著しく遅らせることが示されたのです。
この発見は大きな関心を呼び、若い血液輸血に基づく治療という形での現代の「若返りの泉」を求める探求へとつながりました。
このアイデアの科学的根拠は、パラビオーシス実験に基づいています。これは、2匹の動物の循環系を互いに接続する方法です。初期の研究、そしてその後Ami ConboyやTony Wyss-Corayなどの研究者による研究では、年老いたマウスが若いマウスと血流を共有すると、年老いたマウスの筋肉、肝臓、脳の機能に改善が見られました。
重要なのは、これらのモデルにおける効果は、若い血液中の「若い因子」だけでなく、加齢とともに年老いた血液に蓄積する有害因子の希釈によっても生じる可能性があることです。つまり、利益の一部は物質の追加ではなく除去によるものかもしれません。
2017年、スタートアップ企業Ambrosia社は、若い血漿（血液の液体成分）の実験的治療を1リットル8,000ドルで提供し始め、医学界に衝撃を与えました。
この治療は、若い血液中の成分が体内の生物学的プロセスを刺激し、老化を遅らせることができるという仮定に基づいていました。
しかし、「若返りの泉」アプローチは多くの懸念も引き起こしました。
ヒトにおける確立された臨床試験の欠如は、治療の安全性と有効性に疑問を投げかけました。
さらに、老化を裕福な人々の「特権」にする可能性のあるアプローチに関する倫理的問題も生じました。
2019年2月、Ambrosia社と若い血液輸血のアイデアに大きな打撃が与えられました。
米国食品医薬品局（FDA）は、コミッショナーのScott GottliebとディレクターのPeter Marksの名で厳しい声明を発表し、若い血漿輸血が加齢関連疾患、認知症、アルツハイマー病、心臓病、パーキンソン病に対して有効であるという臨床的証拠は全くないと断定しました。
当局は、これは証明されていない治療法であるだけでなく、危険を伴う可能性があると強調しました。血漿輸血には、アレルギー反応、循環器系と心臓への体液過負荷、輸血関連急性肺障害、感染症への曝露のリスクが伴います。FDAは一般市民に対し、これらの治療法を安全または有効と見なさないよう明確に警告しました。
この発表を受けて、Ambrosia社はFDAの指示に従うため、2019年2月に治療を中止しました。しかし、治療法は完全に廃止されたわけではありません。会社の創設者Jesse Karmazinは、その後すぐにIvy Plasmaという新しいブランド名で「適応外使用」として血漿輸血を再開し、その後再びAmbrosiaの名前を使用するようになりました。この話は、この分野においてマーケティング上の約束と科学的証拠の間のギャップが依然として大きいことを示しています。
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