Sangue jovem como tratamento para doenças relacionadas ao envelhecimento

Na última década, estudos inovadores no campo do envelhecimento revelaram um fenômeno fascinante:
a transfusão de sangue de camundongos jovens para camundongos idosos mostrou uma desaceleração significativa na taxa de envelhecimento.
Essa descoberta despertou grande interesse e levou à busca pela "fonte da juventude" moderna, na forma de tratamentos baseados em transfusão de sangue jovem.

A base científica para a ideia se apoia em experimentos de parabiose, um método no qual os sistemas circulatórios de dois animais são conectados. Já em estudos iniciais, e posteriormente em trabalhos de pesquisadores como Amy Conboy e Tony Wyss-Coray, observou-se que, quando um camundongo idoso compartilha o fluxo sanguíneo com um camundongo jovem, ocorre uma melhora na função muscular, hepática e cerebral do camundongo idoso.
É importante enfatizar: o efeito nesses modelos pode decorrer não apenas de "fatores jovens" no sangue jovem, mas também da diluição de fatores prejudiciais que se acumulam no sangue idoso com a idade. Ou seja, é possível que parte do benefício venha da remoção de substâncias, e não da sua adição.

Em 2017, a startup Ambrosia causou polêmica no mundo médico
ao começar a oferecer tratamentos experimentais de transfusão de plasma jovem (a parte líquida do sangue) ao preço de US$ 8.000 o litro.
O tratamento baseava-se na suposição de que componentes do sangue jovem poderiam estimular processos biológicos no corpo e retardar o envelhecimento.

No entanto, a abordagem da "fonte da juventude" também gerou muitas preocupações.
A ausência de ensaios clínicos robustos em humanos levantou dúvidas sobre a segurança e eficácia do tratamento.
Além disso, surgiram questões éticas sobre uma abordagem que poderia tornar o envelhecimento um "privilégio" dos mais abastados.

Em fevereiro de 2019, veio um duro golpe para a empresa Ambrosia e para a ideia da transfusão de sangue jovem.
A Agência de Alimentos e Medicamentos dos EUA (FDA) publicou um comunicado contundente, em nome do comissário Scott Gottlieb e do diretor Peter Marks, afirmando que não há nenhuma evidência clínica de eficácia da transfusão de plasma jovem contra doenças relacionadas à idade, demência, Alzheimer, doenças cardíacas ou Parkinson.

A agência enfatizou que não se trata apenas de um tratamento não comprovado, mas de um tratamento que pode ser perigoso: a transfusão de plasma envolve risco de reações alérgicas, sobrecarga de líquidos no sistema circulatório e cardíaco, lesão pulmonar aguda relacionada à transfusão e exposição a doenças infecciosas. O FDA alertou o público explicitamente para não considerar esses tratamentos seguros ou eficazes.

Após o comunicado, a Ambrosia interrompeu os tratamentos em fevereiro de 2019 para cumprir as diretrizes do FDA. No entanto, o tratamento não foi totalmente descartado: o fundador da empresa, Jesse Karmazin, voltou pouco tempo depois a oferecer transfusões de plasma em regime "off-label" (uso fora da indicação aprovada) sob uma nova marca chamada Ivy Plasma, e posteriormente voltou a usar o nome Ambrosia. A história ilustra o quão ampla permanece a lacuna entre promessas de marketing e evidências científicas nessa área.

Referências:
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6764071/