Tế bào thây ma trong cơ bắp của bạn: Tại sao cơ bắp mất sức mạnh theo tuổi tác và những gì có thể làm

Mất khối lượng cơ theo tuổi tác (sarcopenia) là một vấn đề phổ biến. Ở tuổi 80, một người trung bình đã mất khoảng một phần ba (khoảng 30%) khối lượng cơ so với lúc 30 tuổi. Những nguyên nhân cổ điển chúng ta biết: ít protein trong chế độ ăn, ít tập luyện, nồng độ hormone thấp. Nhưng một bài tổng quan khoa học mới, được công bố trên tạp chí American Journal of Physiology - Cell Physiology và được viết bởi các nhà nghiên cứu từ Đại học Alabama tại Birmingham (UAB) cùng các đồng nghiệp từ các tổ chức nghiên cứu khác, trình bày một yếu tố khác chưa nhận được đủ sự chú ý: tế bào thây ma bên trong chính cơ bắp.

Thực chất tế bào thây ma là gì?

Tế bào thây ma, hay chính thức là "tế bào lão hóa" (senescent cells), là những tế bào đã ngừng phân chia do một số tổn thương nhất định, nhưng không chết. Chúng tồn tại trong mô và tiếp tục hoạt động một phần. Vấn đề: chúng tiết ra một hỗn hợp các yếu tố gây viêm gọi là SASP (Senescence-Associated Secretory Phenotype). Các yếu tố này bao gồm:

• Cytokine tiền viêm (IL-6, TNF-α)
• Enzyme phân hủy mô liên kết (MMPs)
• Các yếu tố tăng trưởng mất cân bằng
• Các chất thúc đẩy xơ hóa

Thay vì giúp mô hoạt động, chúng gây hại cho mọi thứ xung quanh.

Tế bào thây ma trong cơ: Chúng là ai?

Bài tổng quan tóm tắt bằng chứng cho thấy ít nhất ba loại tế bào khác nhau trong cơ có thể trở thành tế bào thây ma:

1. Bản thân sợi cơ (myocytes). Các tế bào hoạt động kém hơn, co bóp yếu hơn
2. Tế bào gốc cơ (satellite cells). Đây là những tế bào chịu trách nhiệm sửa chữa sau chấn thương hoặc tập luyện. Khi chúng trở nên lão hóa, cơ không thể tự sửa chữa
3. Fibro-Adipogenic Progenitors (FAPs). Các tế bào có thể biến thành mô liên kết hoặc mô mỡ. Khi chúng trở nên lão hóa, cơ biến thành xơ hóa (mô sẹo) hoặc mỡ trong cơ

Tại sao điều này quan trọng?

Hậu quả rất toàn diện:

• Ít tái tạo hơn sau tập luyện. Ở người lớn tuổi, tập luyện có thể gây tổn thương tạm thời không được sửa chữa. Đây là lý do tiến triển chậm hơn
• Ít tái tạo hơn sau chấn thương. Gãy xương hoặc rách cơ sửa chữa chậm hơn
• Xơ hóa. Cơ trở nên "cứng", kém linh hoạt
• Mỡ trong cơ (intramuscular fat). Hiện tượng ảnh hưởng đến chức năng trao đổi chất, tiểu đường và sự độc lập
• Suy yếu tổng thể. Nguy cơ té ngã và suy giảm chức năng hàng ngày tăng lên

Các hướng điều trị (theo bài tổng quan)

Bài tổng quan xem xét một số phương pháp đang được nghiên cứu:

1. Senolytic (Thuốc tiêu diệt tế bào lão hóa)

Thuốc khiến tế bào lão hóa chết. Các loại hiện có (như D+Q) vẫn chưa hoàn hảo (xem cảnh báo trong nghiên cứu khác), nhưng thế hệ tiếp theo (như chất ức chế GPX4, dựa trên con đường ferroptosis) hứa hẹn chính xác hơn. Trong mô hình chuột, senolytic đã làm tăng số lượng tế bào vệ tinh trong cơ.

2. Senomorphic (Thuốc điều chỉnh tế bào lão hóa)

Cách tiếp cận khác: không giết tế bào lão hóa, mà làm im lặng SASP của chúng. Các hợp chất khác nhau đang được nghiên cứu theo hướng ức chế SASP hoặc như geroprotector (chất có thể làm chậm quá trình lão hóa), bao gồm rapamycin và metformin, cũng như các tiền chất của NAD+. Mục tiêu là giảm viêm mà không giết tế bào.

3. Hoạt động thể chất

Một trong những phát hiện đáng khích lệ trong bài tổng quan: Tập luyện, và đặc biệt là hoạt động thể chất thường xuyên, có liên quan đến việc giảm tải lượng lão hóa trong cơ. Làm thế nào? Nó:

• Kích thích các tế bào khỏe mạnh thay thế các tế bào lão hóa
• Đốt cháy mô mỡ trong cơ
• Giảm viêm tổng thể
• Tăng autophagy (quá trình loại bỏ tế bào bị hư hỏng)

Có thể làm gì vào sáng mai?

Điều quan trọng cần làm rõ: các khuyến nghị sau đây không phải là "đơn thuốc" trực tiếp từ bài tổng quan cơ chế này, mà là các nguyên tắc lối sống chung và được chấp nhận để duy trì cơ bắp khỏe mạnh lâu dài (bản thân bài tổng quan chủ yếu ủng hộ mối liên hệ giữa hoạt động thể chất và giảm lão hóa trong cơ):

1. Tập luyện sức đề kháng 2-3 lần một tuần. Tạ, dây kháng lực hoặc trọng lượng cơ thể. Chỉ cần 20-30 phút
2. Đủ protein. Thường khuyến nghị khoảng 1,2-1,6 gram cho mỗi kg trọng lượng cơ thể đối với người lớn tuổi, chia thành nhiều bữa
3. Omega-3 từ chế độ ăn. Cá béo, quả óc chó và hạt lanh (hoặc thực phẩm bổ sung, tùy theo khuyến nghị cá nhân)
4. Chế độ ăn Địa Trung Hải. Giàu chất chống oxy hóa, ít thực phẩm siêu chế biến
5. Ngủ đủ giấc và quản lý căng thẳng. Các yếu tố ảnh hưởng đến viêm và tái tạo mô

Nếu cân nhắc thay đổi chế độ ăn đáng kể, nhịn ăn gián đoạn hoặc thực phẩm bổ sung, nên tham khảo ý kiến chuyên gia và điều chỉnh cho phù hợp với cá nhân.

Kết luận

Sarcopenia không phải là số phận. Khoa học đang dần khám phá các cơ chế nhỏ dẫn đến nó và phát triển các cách để ngăn chặn chúng. Bản thân bài tổng quan nhấn mạnh một cách trung thực rằng lợi ích ở người vẫn chưa được chứng minh và một số giải pháp (như senolytic thế hệ tiếp theo) vẫn là thuốc tương lai trong giai đoạn nghiên cứu. Ngược lại, hoạt động thể chất thường xuyên và thay đổi chế độ ăn uống là những công cụ có sẵn ngay hôm nay. Trong mọi trường hợp, logic là giống nhau: giữ gìn cơ bắp cũng là giữ gìn não bộ, trái tim và sự độc lập.