Passionsblume: Die beruhigende Pflanze gegen Angst und Schlafstörungen

Lange bevor das Wort 'Angst' zu einer medizinischen Diagnose wurde, wuchs in den feuchten Wäldern des Südostens der USA eine Kletterpflanze mit einer außergewöhnlichen Blüte: violett-weiße Blütenblätter, die wie Uhrzeiger angeordnet sind, und eine Mitte, die wie eine Dornenkrone aussieht. Die Ureinwohner Nordamerikas nannten sie 'maypop' und verwendeten ihre Blätter und Stängel als Volksheilmittel gegen Unruhe, Nervosität und Schlaflosigkeit. Die europäischen Siedler, die in der Blüte ein Symbol für das Leiden Christi sahen, gaben ihr den Namen passion flower, daher der wissenschaftliche Name Passiflora incarnata.

Heute ist Passionsblume eine der beliebtesten beruhigenden Pflanzen in der Nahrungsergänzungsmittelindustrie und erscheint in unzähligen Formeln für 'Beruhigung', 'Anti-Stress' und 'guten Schlaf'. Aber im Gegensatz zu den meisten beruhigenden Pflanzen, die sich nur auf Tradition stützen, hat die Passionsblume etwas Seltenes: einige echte kontrollierte klinische Studien, darunter eine, die es wagte, sie direkt mit einem verschreibungspflichtigen Angstmedikament zu vergleichen. In diesem Leitfaden trennen wir die Beweise vom Hype und erklären genau, was diese Pflanze kann und was nicht.

Was ist Passionsblume?

Passionsblume ist eine mehrjährige Kletterpflanze aus der Familie der Passifloraceae, und hier ist, was Sie darüber wissen müssen:

• Der aktive Teil ist hauptsächlich der oberirdische Teil der Pflanze (Blätter, Stängel und Blüten), nicht die Frucht. Andere Arten derselben Familie produzieren die essbare Passionsfrucht, aber die medizinische Art ist Passiflora incarnata.
• Die aktiven Substanzen sind hauptsächlich Flavonoide, insbesondere Chrysin, Vitexin und Isovitexin, sowie Spuren von Alkaloiden. Diesen Substanzen wird die beruhigende Wirkung zugeschrieben.
• Die Einnahmeformen sind vielfältig: Trockenextrakt in Kapseln, Alkoholtinktur und auch Kräutertee, der in einer der Schlafstudien verwendet wurde.
• Das Wirkprofil ist das eines milden Beruhigungsmittels, nicht eines starken Sedativums. Es 'streckt' Sie nicht nieder wie eine Schlaftablette, sondern senkt das Hintergrundrauschen von Stress und Unruhe.

Der Zusammenhang mit Angst und Schlaf: Der GABA-Mechanismus

Der Grund, warum Passionsblume Angst und Schlaf beeinflusst, hängt wahrscheinlich mit einem zentralen Nervensystem zusammen: dem GABA-System. Gamma-Aminobuttersäure (GABA) ist der wichtigste hemmende Neurotransmitter im Gehirn, die 'Bremse' des Nervensystems. Wenn diese Bremse stärker wirkt, nimmt die Nervenaktivität ab, die Angst lässt nach und das Einschlafen fällt leichter.

Labor- und Tierstudien deuten darauf hin, dass die Flavonoide in Passionsblume, insbesondere Chrysin, an GABA-A-Rezeptoren binden, dieselben Rezeptoren, auf die auch Angstmedikamente aus der Benzodiazepin-Familie (wie Valium und Oxazepam) wirken, wenn auch mit viel geringerer Intensität. Darüber hinaus gibt es Hinweise darauf, dass die Pflanze die Wiederaufnahme von GABA hemmt, sie also länger aktiv im synaptischen Spalt hält.

Dies erklärt genau, warum die Wirkung mild ist und nicht 'niederstreckt': Im Gegensatz zu einem Benzodiazepin-Medikament, das stark an den Rezeptor bindet und Benommenheit und Abhängigkeit verursacht, gibt die Passionsblume einen sanften, abgestuften Impuls an das hemmende System. Dies erklärt auch, warum sie nicht mit Beruhigungsmitteln gemischt werden darf: Zwei Wirkungen auf denselben Mechanismus können sich addieren.

Die aktuellen Beweise

Studie 1: Passionsblume vs. Oxazepam bei generalisierter Angst, Akhondzadeh 2001

Dies ist die berühmteste und kühnste Studie über die Pflanze, veröffentlicht im Journal of Clinical Pharmacy and Therapeutics im Jahr 2001. In einer randomisierten, doppelblinden Studie wurden 36 Patienten, bei denen eine generalisierte Angststörung (GAD) nach DSM-IV-Kriterien diagnostiziert wurde, in zwei Gruppen eingeteilt: Eine erhielt Passionsblumenextrakt (45 Tropfen täglich), die andere erhielt Oxazepam, ein Angstmedikament aus der Benzodiazepin-Familie (30 mg täglich), über 4 Wochen.

Das Ergebnis überraschte: Beide Gruppen zeigten eine ähnliche und signifikante Abnahme des Angstniveaus, ohne signifikanten Unterschied zwischen ihnen am Ende des Versuchs. Oxazepam wirkte in den ersten Tagen schneller, aber der große Vorteil der Passionsblume waren die Nebenwirkungen: In der Oxazepam-Gruppe wurde über eine signifikant stärkere Beeinträchtigung der beruflichen Funktion (Benommenheit, verminderte Konzentration) berichtet, während die Passionsblume die tägliche Funktion kaum beeinträchtigte.

Studie 2: Angst vor Operationen, Movafegh 2008

Eine Studie, veröffentlicht in der renommierten Zeitschrift Anesthesia & Analgesia, untersuchte ein realistisches Szenario akuter Angst: 60 Patienten, die sich einer ambulanten Operation unter Spinalanästhesie unterziehen sollten, erhielten 500 mg Passionsblume oral oder ein Placebo, 90 Minuten vor der Operation, in einem doppelblinden, placebokontrollierten Design.

Das Ergebnis: Die Passionsblumengruppe zeigte eine signifikante Unterdrückung des Angstanstiegs vor der Anästhesie im Vergleich zum Placebo. Und ebenso wichtig: Die Wirkung wurde ohne Beeinträchtigung der psychomotorischen Funktion, ohne übermäßige Sedierung und ohne Veränderung des Blutdrucks oder der Herzfrequenz erzielt. Mit anderen Worten: Ruhe ohne Benommenheit, genau der Vorteil, den wir in der ersten Studie gesehen haben.

Studie 3: Schlafqualität mit Passionsblumentee, Ngan und Conduit 2011

Eine Studie, veröffentlicht in Phytotherapy Research, untersuchte die Wirkung auf den Schlaf. 41 gesunde Erwachsene tranken eine Woche lang eine Tasse Passionsblumentee vor dem Schlafengehen und in einer anderen Woche (in einem Crossover-Design) einen Placebo-Tee und führten ein Schlaftagebuch. Zehn von ihnen unterzogen sich auch einer Schlafstudie im Labor (Polysomnographie).

Von sechs untersuchten Schlafparametern wurde die subjektive Schlafqualität nach der Passionsblume im Vergleich zum Placebo signifikant höher bewertet (p<0,01). Die Verbesserung war bescheiden, etwa 5 Prozent, und wurde bei gesunden Menschen mit leichten Schwankungen der Schlafqualität nachgewiesen. Das heißt: eine echte, milde Verbesserung, keine Lösung für chronische Schlaflosigkeit.

Was sagt das Gesamtbild der Studien?

Ein systematischer Review, veröffentlicht in der Zeitschrift Nutrients im Jahr 2020, fasste neun randomisierte klinische Studien zu Passionsblume bei neuropsychiatrischen Störungen zusammen. Die meisten Studien berichteten über eine Abnahme des Angstniveaus nach Einnahme der Pflanze, wobei die Wirkung bei Menschen mit nur leichter Angst weniger ausgeprägt war. Darüber hinaus stellten die Forscher einen wichtigen Punkt zugunsten der Pflanze fest: Es wurden keine signifikanten Nebenwirkungen berichtet, einschließlich keiner Beeinträchtigung des Gedächtnisses oder der psychomotorischen Funktion, im Gegensatz zu Benzodiazepinen.

Aber derselbe Review offenbarte auch die Hauptschwäche: Die Anzahl qualitativ hochwertiger Studien ist gering, einige sind sehr kurz (von einem Tag bis zu 30 Tagen), und die Stichproben sind winzig. Es gibt keine große Langzeitstudie, die die Passionsblume als dauerhafte Behandlung von Angst etabliert. Dies ist der genaue Grund, warum die Pflanze eine gelbe und keine grüne Bewertung erhält.

Sollte ich anfangen, Passionsblume zu nehmen?

Hier kommt die gelbe Bewertung ins Spiel. Passionsblume ist weder grün (starke und konsistente Beweise) noch rot (Hype ohne Grundlage): Sie ist in der Mitte, mit vielversprechenden, aber kleinen Studien. Hier ist die kritische Seite, die Sie kennen müssen:

• Die Studien sind klein und kurz: 36, 60 und 41 Teilnehmer sind keine großen Stichproben, und alle Studien dauerten zwischen einem Tag und einigen Wochen. Es gibt keinen Beweis für Wirksamkeit oder Sicherheit über Monate.
• Kein Ersatz für die Behandlung klinischer Angst: Wenn Sie an einer echten Angststörung oder Panikattacken leiden, ist Passionsblume kein Ersatz für eine professionelle Diagnose und Behandlung. Sie ist geeignet für leichte Unruhe, täglichen Stress und punktuellen Druck.
• Schläfrigkeit und Benommenheit: Die beruhigende Wirkung kann Müdigkeit verursachen. Fahren Sie nicht Auto und bedienen Sie keine Maschinen nach der Einnahme, bis Sie wissen, wie Sie reagieren.
• Wechselwirkung mit Beruhigungsmitteln: Große Vorsicht bei der Kombination mit Benzodiazepinen, Schlaftabletten, Alkohol oder anderen das Nervensystem dämpfenden Medikamenten. Die Wirkungen können sich addieren.
• Nicht in Schwangerschaft und Stillzeit: Passionsblume wird in der Schwangerschaft nicht empfohlen, da der Verdacht auf Förderung von Uteruskontraktionen besteht, und auch nicht in der Stillzeit mangels Sicherheitsdaten.
• Variabilität der Produktqualität: Wie bei jedem pflanzlichen Nahrungsergänzungsmittel variiert die Konzentration der aktiven Substanzen stark zwischen den Herstellern. Suchen Sie nach einem standardisierten Extrakt aus einer zuverlässigen Quelle.

Wenn Sie ruhig und ausgeglichen sind, werden Sie wahrscheinlich keine Dramatik spüren. Wenn Sie mit leichter Unruhe, Stress vor einem Ereignis oder unruhigem Schlaf zu kämpfen haben, besteht eine vernünftige Chance, dass Sie eine milde Verbesserung erfahren.

Was sollte ich aus der Forschung mitnehmen?

1. Dosierung: 250-500 mg täglich eines Extrakts bei täglicher Angst. Zur Verbesserung des Schlafs nehmen Sie die Dosis etwa 30-60 Minuten vor dem Schlafengehen ein. Beginnen Sie mit der niedrigeren Dosis.
2. Wählen Sie einen standardisierten Extrakt aus einer zuverlässigen Quelle, idealerweise einen, der den Flavonoidgehalt angibt. Passionsblume bei iHerb kaufen.
3. Verwenden Sie sie punktuell: vor einem stressigen Ereignis, in einer Stressphase oder in einer Nacht, in der es schwerfällt, zur Ruhe zu kommen. Dort sind die Beweise am überzeugendsten, nicht als dauerhafte Behandlung das ganze Jahr über.
4. Fahren Sie nicht Auto nach der Einnahme, bis Sie Ihre Körperreaktion kennen, aufgrund der Möglichkeit von Schläfrigkeit.
5. Konsultieren Sie einen Arzt, wenn Sie Beruhigungsmittel, Antidepressiva, Schlaftabletten einnehmen oder schwanger sind oder stillen. Und wenn die Angst signifikant und anhaltend ist, suchen Sie eine professionelle Diagnose, kein Nahrungsergänzungsmittel.

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Die breitere Perspektive

Passionsblume ist ein schönes Beispiel dafür, wie ein 'gelbes' Nahrungsergänzungsmittel aussieht, das sich anständig verhält: kein Wunder, aber auch kein Betrug. Es gibt einige placebokontrollierte Studien mit positiven Ergebnissen, einen plausiblen biologischen Mechanismus über das GABA-System und ein außergewöhnliches Sicherheitsprofil von Ruhe ohne Benommenheit und ohne Gedächtnisbeeinträchtigung, der Vorteil, der sie in der Vergleichsstudie vom Benzodiazepin unterschied. Was fehlt, sind große, langfristige Studien, die sie von 'vielversprechend' zu 'etabliert' machen würden.

Die große Lektion ist, dass beruhigende Pflanzen kein Ersatz für die Behandlung der Ursache des Problems sind. Regelmäßiger Schlaf, körperliche Aktivität, Atmung, Morgenlichtexposition und psychologische Behandlung, wenn nötig, werden Ihre Angst und Ihren Schlaf weit mehr beeinflussen als jede pflanzliche Kapsel. Die Passionsblume ist ein mildes und relativ sicheres Hilfsmittel für Stressmomente und unruhigen Schlaf, nicht die Lösung für chronische Angst. Wenn die Basis zusammenbricht, wird keine Blume, so schön sie auch sein mag, Sie halten.

Referenzen:
Akhondzadeh S, et al. Passionflower in the treatment of generalized anxiety: a pilot double-blind randomized controlled trial with oxazepam. J Clin Pharm Ther. 2001;26(5):363-367.
Movafegh A, et al. Preoperative oral Passiflora incarnata reduces anxiety in ambulatory surgery patients: a double-blind, placebo-controlled study. Anesth Analg. 2008;106(6):1728-1732.
Ngan A, Conduit R. A double-blind, placebo-controlled investigation of the effects of Passiflora incarnata (passionflower) herbal tea on subjective sleep quality. Phytother Res. 2011;25(8):1153-1159.
Janda K, et al. Passiflora incarnata in Neuropsychiatric Disorders: A Systematic Review. Nutrients. 2020;12(12):3894.