เอลเดอร์เบอร์รี่ (Elderberry): มันช่วยลดระยะเวลาการเป็นหวัดและไข้หวัดใหญ่ได้จริงหรือ?

ทุกฤดูหนาวก็มีเหตุการณ์เดิมๆ ซ้ำแล้วซ้ำเล่า: เจ็บคอ คัดจมูก และการค้นหาอย่างสิ้นหวังเพื่อหาสิ่งที่จะช่วยลดความทุกข์ทรมาน หนึ่งในชื่อที่ปรากฏขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่าคือ เอลเดอร์เบอร์รี่ หรือที่รู้จักกันในชื่อ Elderberry นี่เป็นหนึ่งในผลิตภัณฑ์เสริมอาหารสมุนไพรไม่กี่ชนิดในด้านภูมิคุ้มกันที่มีทั้งประเพณีพื้นบ้านที่มีอายุหลายร้อยปีและการศึกษาทางคลินิกที่มีการควบคุมสามชิ้นที่แสดงผลที่วัดได้

แต่เนื่องจากความนิยมอย่างมหาศาลนี้ จึงมีการกล่าวเกินจริงมากมายเกี่ยวกับเอลเดอร์เบอร์รี่ บริษัทผลิตภัณฑ์เสริมอาหารนำเสนอว่าเป็นยาปฏิชีวนะตามธรรมชาติ และโพสต์บนโซเชียลมีเดียสัญญาว่าจะป้องกันไข้หวัดใหญ่ได้อย่างสมบูรณ์ ความเป็นจริงจากการวิจัยนั้นปานกลางกว่า แต่ก็ยังน่าสนใจ ในบทความนี้ เราจะแยกแยะระหว่างสิ่งที่การวิจัยแสดงให้เห็นจริงๆ กับสิ่งที่การตลาดของผลิตภัณฑ์เสริมอาหารบอกคุณ และอธิบายว่าทำไมการจัดอันดับของเราสำหรับเอลเดอร์เบอร์รี่จึงเป็น 🟡 ไม่ใช่ 🟢

เอลเดอร์เบอร์รี่ (Elderberry) คืออะไร?

เอลเดอร์เบอร์รี่ดำ (Sambucus nigra) เป็นไม้พุ่มที่เติบโตในยุโรป เอเชียตะวันตก และแอฟริกาเหนือ ส่วนที่เกี่ยวข้องกับผลิตภัณฑ์เสริมอาหารคือผลไม้ขนาดเล็กสีม่วงดำ และบางครั้งก็รวมถึงดอกไม้ด้วย นี่คือประเด็นสำคัญในไม่กี่จุด:

• อุดมไปด้วยแอนโทไซยานิน ซึ่งเป็นเม็ดสีม่วงในกลุ่มฟลาโวนอยด์ ซึ่งเป็นสารชนิดเดียวกับที่ให้สีแก่ผลไม้และเป็นสารต้านอนุมูลอิสระที่มีประสิทธิภาพ
• ประกอบด้วยวิตามินซี วิตามินเอ โพแทสเซียม และโพลีฟีนอลในปริมาณสูง ซึ่งส่งผลต่อเซลล์ของระบบภูมิคุ้มกัน
• บริโภคส่วนใหญ่ในรูปแบบสารสกัด น้ำเชื่อม หรือแคปซูลมาตรฐาน ไม่ใช่เป็นผลไม้สด ด้วยเหตุผลสำคัญที่เราจะกล่าวถึงต่อไป
• ใช้ตามประเพณีในการรักษาโรคหวัด ไข้หวัดใหญ่ และการติดเชื้อทางเดินหายใจส่วนบน มานานหลายศตวรรษในยุโรป

เอลเดอร์เบอร์รี่ไม่ใช่วิตามินที่คุณขาด ดังนั้นจึงแตกต่างโดยพื้นฐานจากผลิตภัณฑ์เสริมอาหารเช่นวิตามินดี โดยจะรับประทาน เฉพาะจุดเมื่อป่วย หรือตามฤดูกาลในช่วงที่มีความเสี่ยงสูง ไม่ใช่เป็นผลิตภัณฑ์เสริมอาหารประจำวันตลอดชีวิต

ความเชื่อมโยงกับระบบภูมิคุ้มกัน: กลไกที่เป็นไปได้

ห้องปฏิบัติการที่ศึกษาเอลเดอร์เบอร์รี่ได้ระบุวิถีทางชีวภาพหลายอย่างที่สามารถอธิบายผลกระทบได้ สิ่งสำคัญคือต้องชี้แจง: กลไกส่วนใหญ่ขึ้นอยู่กับการศึกษาในหลอดทดลองและในสัตว์ และยังไม่ได้รับการพิสูจน์อย่างสมบูรณ์ในมนุษย์

• การปิดกั้นการเข้าสู่เซลล์ของไวรัส: แอนโทไซยานินจากเอลเดอร์เบอร์รี่จับกับโปรตีนฮีแมกกลูตินินบนเปลือกของไวรัสไข้หวัดใหญ่ในการศึกษาในหลอดทดลอง ซึ่งเป็นโปรตีนที่ไวรัสใช้เกาะติดและติดเชื้อในเซลล์
• ผลต่อไซโตไคน์: การศึกษาแสดงให้เห็นว่าสารสกัดเอลเดอร์เบอร์รี่เพิ่มการผลิตไซโตไคน์บางชนิด ซึ่งเป็นโมเลกุลส่งสัญญาณของระบบภูมิคุ้มกัน ซึ่งอาจเร่งการตอบสนองของภูมิคุ้มกัน
• ฤทธิ์ต้านอนุมูลอิสระ: ภาระออกซิเดชันจะเพิ่มขึ้นในระหว่างการติดเชื้อไวรัส และโพลีฟีนอลในเอลเดอร์เบอร์รี่ช่วยทำให้อนุมูลอิสระเป็นกลาง
• ฤทธิ์ต้านการอักเสบ: โพลีฟีนอลบางชนิดช่วยปรับสมดุลการตอบสนองการอักเสบที่มากเกินไป ซึ่งอาจช่วยบรรเทาอาการต่างๆ เช่น เจ็บคอและคัดจมูก

การรวมกันของการปิดกั้นการเข้าสู่เซลล์ของไวรัสและการกระตุ้นการตอบสนองของภูมิคุ้มกันเป็นคำอธิบายทางทฤษฎีว่าเหตุใดเอลเดอร์เบอร์รี่จึง ช่วยลดระยะเวลาการเจ็บป่วยแทนที่จะป้องกันได้อย่างสมบูรณ์ นอกจากนี้ยังอธิบายด้วยว่าทำไมจึงมีประสิทธิภาพมากกว่าเมื่อเริ่มใช้เร็ว ในช่วงชั่วโมงแรกของอาการ

หลักฐานในปัจจุบัน

การศึกษา 1: ผู้โดยสารเครื่องบินในปี 2016 (Tiralongo)

การศึกษาที่มีการควบคุมที่ใหญ่ที่สุดในสาขานี้ตีพิมพ์ในวารสาร Nutrients ในปี 2016 โดยกลุ่มนักวิจัยจากมหาวิทยาลัย Griffith ในออสเตรเลีย ผู้โดยสาร 312 คนในชั้นประหยัดบนเที่ยวบินระยะไกลจากออสเตรเลียไปต่างประเทศ ถูกสุ่มแบ่งเป็นกลุ่มที่ได้รับเอลเดอร์เบอร์รี่หรือยาหลอก ในการทดลองแบบ double-blind ผู้โดยสารรับประทานสารสกัดเอลเดอร์เบอร์รี่มาตรฐานก่อนและระหว่างเที่ยวบิน

ผลลัพธ์: ในกลุ่มเอลเดอร์เบอร์รี่มีอาการหวัด 12 ครั้ง เทียบกับ 17 ครั้งในกลุ่มยาหลอก และระยะเวลาการเป็นหวัดสั้นลงโดยเฉลี่ยประมาณ 2 วัน พร้อมกับความรุนแรงของอาการที่ลดลง สิ่งสำคัญที่ควรทราบคือความแตกต่างของจำนวนครั้งการเป็นหวัดไม่มีนัยสำคัญทางสถิติ แต่การลดระยะเวลาการเจ็บป่วยนั้นมีนัยสำคัญ ผลข้างเคียงพบได้น้อยและไม่ได้เกิดจากเอลเดอร์เบอร์รี่

การศึกษา 2: ผู้ป่วยไข้หวัดใหญ่ในนอร์เวย์ในปี 2004 (Zakay-Rones)

การศึกษาของอิสราเอล-นอร์เวย์ที่ตีพิมพ์ใน Journal of International Medical Research ได้ตรวจสอบ ผู้ป่วย 60 รายอายุระหว่าง 18 ถึง 54 ปีที่มีอาการไข้หวัดใหญ่น้อยกว่า 48 ชั่วโมง พวกเขาได้รับน้ำเชื่อมเอลเดอร์เบอร์รี่ 15 มิลลิลิตรหรือยาหลอก วันละ 4 ครั้ง เป็นเวลา 5 วัน ในช่วงฤดูไข้หวัดใหญ่ปี 1999-2000

ผลลัพธ์ที่โดดเด่น: ในกลุ่มเอลเดอร์เบอร์รี่ อาการบรรเทาลงโดยเฉลี่ยเร็วกว่ากลุ่มยาหลอก 4 วัน และการใช้ยาช่วยเหลือ (เช่น ยาแก้ปวดและยาลดคัดจมูก) ต่ำกว่าอย่างมีนัยสำคัญ นี่เป็นหนึ่งในตัวเลขที่น่าประทับใจที่สุดในเอกสาร แต่ต้องจำไว้ว่าเป็นกลุ่มตัวอย่างขนาดเล็กเพียง 60 คนเท่านั้น

การศึกษา 3: การวิเคราะห์อภิมานในปี 2019 (Hawkins)

ในปี 2019 มีการตีพิมพ์การวิเคราะห์อภิมานใน Complementary Therapies in Medicine ซึ่งรวบรวมหลักฐานที่มีอยู่ จากบทความ 137 เรื่อง มีเพียง 4 การศึกษาที่มีการควบคุมเท่านั้นที่ผ่านเกณฑ์ โดยมีผู้เข้าร่วมทั้งหมด 180 คน 89 คนในกลุ่มเอลเดอร์เบอร์รี่และ 91 คนในกลุ่มควบคุม

การวิเคราะห์ทางสถิติพบ ขนาดผลกระทบขนาดใหญ่ที่ 1.717 ซึ่งหมายความว่าเอลเดอร์เบอร์รี่ช่วยลดระยะเวลาของอาการทางเดินหายใจส่วนบนได้อย่างสม่ำเสมอ ที่น่าสนใจคือวัคซีนไข้หวัดใหญ่ไม่ได้เปลี่ยนแปลงผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญ ผู้เขียนนำเสนอเอลเดอร์เบอร์รี่เป็นทางเลือกที่เป็นไปได้สำหรับการใช้ยาปฏิชีวนะมากเกินไปในกรณีของการติดเชื้อไวรัสทั่วไป

แล้วเรื่องการป้องกันล่ะ ไม่ใช่แค่การรักษา?

นี่คือจุดที่ต้องแม่นยำ หลักฐานสำหรับเอลเดอร์เบอร์รี่แข็งแกร่งกว่าในการลดระยะเวลาของโรคที่มีอยู่มากกว่าการป้องกัน ในการศึกษาผู้โดยสารเครื่องบิน จำนวนครั้งการเป็นหวัดในกลุ่มเอลเดอร์เบอร์รี่ต่ำกว่าจริง แต่ความแตกต่างไม่มีนัยสำคัญทางสถิติ กล่าวคือ หลักฐานที่แข็งแกร่งคือหากคุณติดเชื้อแล้ว เอลเดอร์เบอร์รี่อาจช่วยลดความทุกข์ทรมาน แต่ไม่มีหลักฐานชัดเจนว่าจะป้องกันไม่ให้คุณติดเชื้อตั้งแต่แรก

นี่คือสาเหตุที่ผู้เชี่ยวชาญแนะนำให้ใช้ เมื่อเริ่มมีอาการ ไม่ใช่เป็นตัวป้องกันประจำวัน ในช่วงเปลี่ยนฤดู บนเที่ยวบินระยะไกล หรือเมื่อสมาชิกในครอบครัวป่วยรอบตัวคุณ การเริ่มใช้เอลเดอร์เบอร์รี่เฉพาะจุดก็สมเหตุสมผล

คุณควรเริ่มรับประทานเอลเดอร์เบอร์รี่หรือไม่?

แม้จะมีหลักฐานเชิงบวก แต่ก็มีข้อควรระวังที่สำคัญบางประการที่ทำให้เราให้การจัดอันดับ 🟡 แทนที่จะเป็น 🟢:

• คำเตือนเรื่องความเป็นพิษที่สำคัญ: ผลเอลเดอร์เบอร์รี่ดิบ กึ่งสุก หรือไม่ผ่านการปรุง รวมถึงใบ เปลือก และเมล็ด มีไกลโคไซด์ที่สร้างไซยาไนด์ซึ่งอาจทำให้เกิดอาการคลื่นไส้ อาเจียน และท้องร่วง จำเป็นต้องใช้เฉพาะสารสกัดและน้ำเชื่อมที่ผ่านการแปรรูปในเชิงพาณิชย์เท่านั้น และห้ามรับประทานผลไม้สดดิบเด็ดขาด
• กลุ่มตัวอย่างขนาดเล็ก: การศึกษาน่าประทับใจแต่มีขนาดเล็ก ผู้เข้าร่วม 60 ถึง 312 คน สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่การทดลองขนาดใหญ่ที่ใช้สร้างคำแนะนำทางการแพทย์ที่มั่นคง
• เงินทุนจากอุตสาหกรรม: การศึกษาบางส่วนได้รับทุนจากผู้ผลิตสารสกัดเอลเดอร์เบอร์รี่ ซึ่งต้องใช้ความระมัดระวังในการตีความ
• ขาดมาตรฐาน: ความเข้มข้นของสารออกฤทธิ์แตกต่างกันอย่างมากระหว่างผลิตภัณฑ์ เอลเดอร์เบอร์รี่สองขวดอาจมีปริมาณแอนโทไซยานินที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง

ผู้ที่ควรระมัดระวังเป็นพิเศษ: สตรีมีครรภ์และให้นมบุตร ผู้ที่มีโรคภูมิต้านตนเอง (เนื่องจากผลกระตุ้นต่อระบบภูมิคุ้มกัน) และผู้ที่รับประทานยากดภูมิคุ้มกัน ในทุกกรณีเหล่านี้ ควรปรึกษาแพทย์ก่อนใช้

สิ่งที่ควรนำไปใช้จากการวิจัย?

1. ใช้เฉพาะสารสกัดที่ผ่านการแปรรูปเท่านั้น ซื้อน้ำเชื่อม แคปซูล หรือสารสกัดมาตรฐานจากแบรนด์ที่เชื่อถือได้ อย่ารับประทานผลเอลเดอร์เบอร์รี่ดิบที่คุณเก็บเองเด็ดขาด เพราะมันมีพิษ
2. เริ่มใช้เร็ว ผลกระทบที่แข็งแกร่งที่สุดในการศึกษาเกิดขึ้นเมื่อเริ่มใช้เอลเดอร์เบอร์รี่ภายใน 48 ชั่วโมงแรกของอาการ ยิ่งเริ่มใช้ช้าเท่าไร ประโยชน์ก็ยิ่งน้อยลงเท่านั้น
3. ใช้ตามฤดูกาล ไม่ใช่ตลอดชีวิต เอลเดอร์เบอร์รี่เป็นผลิตภัณฑ์เสริมอาหารสำหรับช่วงเวลาที่ป่วยหรือช่วงที่มีความเสี่ยง (เที่ยวบิน ฤดูหนาว การสัมผัสกับผู้ป่วย) ไม่ใช่ผลิตภัณฑ์เสริมอาหารประจำวัน
4. ปฏิบัติตามปริมาณบนผลิตภัณฑ์ ไม่มีปริมาณสากลเดียว ปริมาณขึ้นอยู่กับความเข้มข้นของผลิตภัณฑ์ ในการศึกษาใช้ประมาณ 15 มิลลิลิตรของน้ำเชื่อมมากถึง 4 ครั้งต่อวันในระหว่างการเจ็บป่วย
5. อย่าละเลยพื้นฐาน เอลเดอร์เบอร์รี่ไม่สามารถทดแทนการนอนหลับ วิตามินดีที่เพียงพอ โภชนาการที่ดี และการล้างมือ มันเป็นส่วนเสริม ไม่ใช่สิ่งทดแทน

หากคุณต้องการตรวจสอบว่าผลิตภัณฑ์เสริมอาหารชนิดใดที่เหมาะกับเป้าหมายด้านสุขภาพของคุณในแบบเฉพาะบุคคล ลองใช้ ตัวเลือกผลิตภัณฑ์เสริมอาหารส่วนบุคคลของเรา สำหรับผู้ที่มองหาผลิตภัณฑ์เอลเดอร์เบอร์รี่คุณภาพสูงและผ่านการแปรรูปอย่างเหมาะสม สามารถ ซื้อเอลเดอร์เบอร์รี่ที่ iHerb

มุมมองที่กว้างขึ้น

เอลเดอร์เบอร์รี่เป็นตัวอย่างที่ดีเยี่ยมของผลิตภัณฑ์เสริมอาหารที่วิทยาศาสตร์บอกเล่าเรื่องราวที่พอประมาณแต่เป็นความจริง มันไม่ใช่ยามหัศจรรย์และไม่สามารถป้องกันโรคได้ แต่มีหลักฐานที่สมเหตุสมผลว่ามันช่วยลดระยะเวลาการเป็นหวัดและไข้หวัดใหญ่ได้สองสามวัน เมื่อเริ่มใช้เร็ว ด้วยราคาที่ต่ำ โปรไฟล์ความปลอดภัยที่ดี (ตราบใดที่ใช้สารสกัดที่ผ่านการแปรรูป) และพื้นฐานการวิจัยที่แข็งแกร่งกว่าผลิตภัณฑ์เสริมอาหารภูมิคุ้มกันส่วนใหญ่ในท้องตลาดถึงสามเท่า มันจึงสมควรมีที่ในตู้ยาตามฤดูกาล

แต่การจัดอันดับ 🟡 ของเราเตือนถึงความจริงที่ยิ่งใหญ่: ไม่มีผลิตภัณฑ์เสริมอาหารชนิดใดที่เอาชนะกิจวัตรชีวิตที่มีสุขภาพดีได้ คนที่นอนหลับ 7 ชั่วโมง ออกกำลังกาย รับประทานอาหารที่ดี และได้รับการฉีดวัคซีน จะรับมือกับไวรัสได้ดีกว่าคนที่พึ่งพาขวดเอลเดอร์เบอร์รี่ เอลเดอร์เบอร์รี่เป็นเครื่องมือช่วยที่ดีในฤดูกาลที่เหมาะสม ไม่ใช่แนวป้องกันเพียงแนวเดียว และเช่นเคยในด้านนี้: พื้นฐานมาก่อน ผลิตภัณฑ์เสริมอาหารทีหลัง

เอกสารอ้างอิง:
Tiralongo E, Wee SS, Lea RA. Elderberry Supplementation Reduces Cold Duration and Symptoms in Air-Travellers. Nutrients. 2016;8(4):182.
Zakay-Rones Z, et al. Randomized Study of the Efficacy and Safety of Oral Elderberry Extract in the Treatment of Influenza A and B. J Int Med Res. 2004;32(2):132-140.
Hawkins J, et al. Black elderberry (Sambucus nigra) supplementation effectively treats upper respiratory symptoms: A meta-analysis. Complement Ther Med. 2019;42:361-365.