BMI sau 65: Tại sao chỉ số ai cũng biết lại đánh lừa bạn về sức khỏe cơ thể

Nếu bạn trên 65 tuổi và vừa ra khỏi phòng khám với chỉ số BMI "bình thường", đừng cảm thấy quá an toàn. Các bác sĩ lão khoa tại Johns Hopkins Medicine giải thích tại sao chỉ số khối cơ thể, vốn được sử dụng trong y học suốt nhiều thập kỷ, đơn giản là không hoạt động chính xác ở người lớn tuổi. Nguyên nhân: nó bỏ qua sự thay đổi mạnh mẽ trong thành phần cơ thể theo tuổi tác.

Tại sao BMI lại được phát minh?

BMI (Body Mass Index) dựa trên một công thức từ thế kỷ 19 do nhà thống kê học người Bỉ Adolphe Quetelet phát triển để mô tả "con người trung bình" trong dân số, chứ không phải để đánh giá sức khỏe của một cá nhân. Nó cân đối cân nặng so với chiều cao: BMI = Cân nặng (kg) / Chiều cao² (mét). Khoảng "bình thường" là 18,5-24,9. Trên 30 = béo phì. Dưới 18,5 = thiếu cân.

Vấn đề: BMI chỉ là một con số. Nó không biết bên trong cơ thể có gì. Ở một người 30 tuổi, phần lớn trọng lượng không phải mỡ là cơ và xương. Ở một người 75 tuổi, một phần lớn trọng lượng này là mỡ đã thay thế cơ bị mất.

Sarcopenia: Cơ bắp biến mất trong im lặng

Sarcopenia là sự mất cơ tăng tốc theo tuổi tác. Sau 30 tuổi, chúng ta mất khoảng 3-8% khối lượng cơ mỗi thập kỷ, và sau 60 tuổi, tốc độ tăng lên 1-2% mỗi năm. Đến 75 tuổi, một người không tập luyện có thể mất 30-40% khối lượng cơ của họ.

Vấn đề: Cơ này thường được thay thế bằng mỡ. Tổng trọng lượng không thay đổi nhiều, BMI vẫn "bình thường", nhưng bên trong người đó trở thành một người gầy-mập (skinny-fat). Người đó:

• Mất sức để đứng dậy khỏi ghế
• Không thể tự leo cầu thang
• Tiếp xúc với nguy cơ té ngã và gãy xương cao hơn
• Hệ thống trao đổi chất bị tổn hại
• Nhưng BMI của họ là 23, và mọi người đều khen ngợi họ về cân nặng

Béo phì sarcopenic: Hội chứng nguy hiểm nhất mà không ai chẩn đoán

Khi sarcopenia kết hợp với béo phì, sẽ tạo ra một hội chứng đặc biệt đáng lo ngại gọi là béo phì sarcopenic (sarcopenic obesity). Một người có BMI 28 (ranh giới) đã mất 35% cơ bắp có nguy cơ cao hơn so với người cùng chỉ số nhưng cơ bắp nguyên vẹn. Các phân tích tổng hợp chỉ ra sự gia tăng khoảng 20% đến 50% nguy cơ tử vong do mọi nguyên nhân (tỷ lệ nguy cơ khoảng 1,2 đến 1,5), và khoảng gấp đôi nguy cơ mắc các biến cố tim mạch. Các nguy cơ bao gồm:

• Tử vong do mọi nguyên nhân cao hơn
• Bệnh tim mạch
• Tiểu đường loại 2
• Khuyết tật chức năng
• Té ngã nghiêm trọng

Theo các bác sĩ lão khoa tại Johns Hopkins Medicine, ở người lớn tuổi, chỉ riêng BMI không phản ánh tình trạng sức khỏe thực sự. Một người 70 tuổi với BMI 22 và khối lượng cơ tốt có thể khỏe mạnh hơn một người 70 tuổi có cùng BMI nhưng phần lớn khối lượng là mỡ.

Vậy cái gì hiệu quả? Các chỉ số thực sự

Thay vì chỉ dùng BMI, các bác sĩ lão khoa khuyến nghị kết hợp:

1. Chu vi bắp chân. Một chỉ số đơn giản, nhanh chóng. Bắp chân nhỏ hơn 33 cm ở nữ hoặc 34 cm ở nam (theo tiêu chí AWGS) gợi ý mất cơ và cần được kiểm tra.
2. Sức mạnh cầm nắm (handgrip). Một bài kiểm tra ngắn với lực kế. Dưới 27 kg ở nam hoặc 16 kg ở nữ (tiêu chí EWGSOP2) gợi ý sarcopenia.
3. Tốc độ đi bộ. Đi bộ 4 mét. Tốc độ dưới 0,8 mét/giây là ngưỡng sarcopenia chính thức theo EWGSOP2 (dưới 1 mét/giây đã được coi là dấu hiệu nhẹ của suy giảm khả năng vận động).
4. Kiểm tra DEXA. Một lần quét đo khối lượng cơ, mỡ và xương riêng biệt. Tiêu chuẩn vàng, nhưng đắt và không phải lúc nào cũng có sẵn.
5. BIA (bioimpedance). Các cân gia đình tiên tiến cung cấp ước tính thành phần cơ thể. Kém chính xác hơn DEXA nhưng dễ tiếp cận.

Khi nào thực sự cần nghĩ đến BMI sau 65?

BMI vẫn hữu ích ở các thái cực:

• Dưới 22 + giảm cân không mong muốn = tín hiệu cảnh báo. Suy dinh dưỡng hoặc bệnh tật.
• Trên 30 + thay đổi trao đổi chất = béo phì thực sự cần can thiệp.
• Trong khoảng 22-30, BMI hầu như không có ý nghĩa gì. Cần các phép đo bổ sung.

Kế hoạch hành động cho người lớn tuổi

Nếu bạn trên 60 tuổi và muốn biết mình thực sự ở đâu:

1. Yêu cầu bác sĩ kiểm tra sức mạnh cầm nắm và tốc độ đi bộ. Chúng miễn phí và mọi phòng khám đều có thể cung cấp.
2. Cân nhắc kiểm tra DEXA hai năm một lần nếu có nguy cơ gia đình.
3. Theo dõi chu vi bắp chân 6 tháng một lần. Giảm hơn 2 cm cần được kiểm tra.
4. Nếu bạn mất hơn 5% trọng lượng trong 6 tháng mà không ăn kiêng, hãy đến gặp bác sĩ ngay lập tức.

Có thể làm gì để chống lại sarcopenia?

Ba can thiệp đã được chứng minh:

• Tập luyện sức đề kháng. 2-3 lần một tuần, 30 phút, có thể phục hồi 5-10% khối lượng cơ trong vòng nửa năm.
• Đủ protein. 1,2-1,6 gram cho mỗi kg trọng lượng cơ thể mỗi ngày (không phải 0,8 như người trẻ). Phân bổ trong ngày.
• Vitamin D. Mức giảm theo tuổi có liên quan đến sarcopenia. Kiểm tra và bổ sung theo nhu cầu.

Kết luận: BMI sau 65 không phải là bạn. Nó mang lại cho bạn cảm giác an toàn giả tạo. Hãy lắng nghe sức mạnh cầm nắm, tốc độ đi bộ và chu vi bắp chân. Đó là những dấu hiệu nói lên sự thật.