De midlifecrisis staat bekend als een periode van emotionele onrust, maar nieuw onderzoek suggereert dat het veel meer is dan dat.
De menopauze, die optreedt tussen de leeftijd van 40 en 60 jaar, veroorzaakt aanzienlijke veranderingen in de hersenen, die de cognitieve functie en het risico op dementie kunnen beïnvloeden.
Veranderingen in de hersenen tijdens de menopauze:
Structurele veranderingen:
- Krimp van de hippocampus: een deel van de hersenen dat essentieel is voor geheugen en leren. Uit onderzoek is gebleken dat het volume van de hippocampus bij mensen in de menopauze tot wel 20% afneemt in vergelijking met jongere mensen.
- Verminderde connectiviteit: Verminderde connectiviteit tussen verschillende delen van de hersenen, wat de cognitie en andere hersenfuncties kan beïnvloeden.
Genetische veranderingen:
- Verhoogde expressie van genen die verband houden met ontstekingen: Studies hebben een toename gevonden in de expressie van deze genen bij mensen tijdens de menopauze, wat kan leiden tot chronische hersenontsteking en een verminderde cognitieve functie.
- Verminderde expressie van genen die betrokken zijn bij de productie van eiwitten in synapsen: Synapsen zijn de contactpunten tussen zenuwcellen, en deze eiwitten zijn essentieel voor hun normale functie. Een afname van de productie ervan kan leiden tot schade aan het geheugen en de cognitie.
- Specifieke effecten op vrouwen:
- Hogere niveaus van tau-eiwit: Vrouwen hebben van nature de neiging om hogere niveaus van tau-eiwit te vertonen, zowel tijdens de menopauze als in andere levensfasen. Deze hoge niveaus worden in verband gebracht met een hoger risico op de ziekte van Alzheimer.
Tau-eiwit:
Tau-eiwit is een eiwit dat geassocieerd is met microtubuli, die het skelet van zenuwcellen vormen. De belangrijkste functie ervan is het stabiliseren van de microtubuli en het helpen transporteren van stoffen langs het axon. De ophoping van tau-eiwit in de vorm van pathologische knobbeltjes in de hersenen is een van de belangrijkste kenmerken van de ziekte van Alzheimer.
Manieren om de hersenen te beschermen:
- Consumptie van voedingsvezels: Studies hebben een verband gevonden tussen een hoge vezelconsumptie
(voor een volwassene wordt aanbevolen om 25 tot 30 gram voedingsvezels per dag te consumeren (of 15 - 18 gram vezels per 1000 kilocalorieën))
en een verminderd risico op dementie. - Voedingsmiddelen rijk aan voedingsvezels:
Fruit: Bessen, appels, peren, citrusvruchten.
Groenten: Broccoli, spruitjes, wortelen, zoete aardappelen, sperziebonen.
Volle granen: Haver, volle rijst, volkorenbrood, Quinoa.
Peulvruchten: Linzen, bonen, erwten.
Noten en zaden: Amandelen, walnoten, lijnzaad, pompoenpitten. - Fysieke activiteit: Regelmatige fysieke activiteit (150 minuten per week) wordt in verband gebracht met een betere hersengezondheid op latere leeftijd.
- Voedingssupplementen:
Fosfatidylserine: Het kan onder andere de hersenen beschermen tegen schade veroorzaakt door ontstekingen, degeneratieve ziekten en andere aandoeningen.
Ginkgo biloba: Kan het geheugen, de concentratie en het cognitieve vermogen verbeteren, vooral bij oudere mensen.
Horpezine A: Kan het geheugen, de concentratie en het cognitieve vermogen verbeteren, vooral bij oudere mensen. *(Huperzine A)
Omega 3: Kan het geheugen verbeteren en cognitieve achteruitgang voorkomen.
Aanvullende gezonde gewoonten:
- Voldoende slaap
- Evenwichtige voeding
- Stressbeheersing
- Vermijden van roken
- Matig alcoholgebruik
- Het behouden van hersenactiviteit:
- Lezen
- Puzzels oplossen
- Nieuwe dingen leren
- Deelname aan sociale activiteiten:
- Sterke sociale banden dragen bij aan de gezondheid van de hersenen.
.
Referenties:
href="https://www.cell.com/cell/fulltext/S0092-8674(22)01124-2" target="_blank" rel="noreferrer noopener">https://www.cell.com/cell/fulltext/S0092-8674(22)01124-2
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37010830/
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2733348/
https://www.medicalnewstoday.com/articles/reductie-in-hippocampus-in-brain-linked-to-cognitive-decline-risk
https://link.springer.com/article/10.1007/s00702-021-02451-8
