多年来，衰老医学将免疫系统视为每个人都以相似速度恶化的一个系统。 《自然衰老》杂志上发表的一项开创性的新研究推翻了这一假设。由博德研究所的 Marta Mele 教授及其同事领导的团队分析了来自各个年龄段男性和女性的 982 份血液样本，结果发现：女性的免疫系统衰老速度显着不同，而且总体上更快。
研究是如何完成的？
研究人员使用了一种名为“单细胞RNA测序”的技术，其中每个细胞的基因表达都被单独分析。通过这种方式，他们确定了特定的免疫细胞群以及它们在每个年龄组中经历的变化。将任何年龄段的女性与男性进行比较，揭示出不同性别的不同模式。
女性会发生什么？
团队确定了针对女性的三个关键变化：
- CD8+ 效应记忆 T 细胞的扩增。这些细胞是免疫系统的“破坏者”，其职责是杀死受感染的细胞。它们在老年时的扩张可能解释了老年女性慢性炎症的症状
- 炎症单核细胞的扩增。单核细胞是专门参与炎症反应的血细胞。老年女性的过度表达与心脏病和糖尿病直接相关
- CD4+ 中央记忆细胞的变化。这些记忆细胞负责对已知病原体做出快速免疫反应。研究中发现的变化发现于与狼疮、类风湿性关节炎和多发性硬化症等自身免疫性疾病相关的基因位点，这些疾病在女性中的发病率是女性的 4-9 倍
男性会发生什么？
在一些男性中，研究小组发现了另一种现象：特定 B 细胞群的扩张，与慢性淋巴细胞白血病 (CLL)（一种血癌）有关。具体来说，确定了一种出现在症状前状态的模式，即甚至在疾病出现临床表现之前。
这一发现非常引人注目：将来我们有可能能够检测 50-60 岁男性的血液，并在诊断前数年确定哪些人患 CLL 的风险较高。
为什么会发生这种情况？
并非所有因素都是已知的，但团队提出了一些机制：
- 荷尔蒙。雌激素对免疫系统有很强的调节作用。更年期期间雌激素的急剧下降改变了整个系统
- X 染色体遗传学。 X染色体包含几个关键的免疫基因。拥有两份副本的女性获得了“额外”，这可以是保护，但也可以是过敏
- 怀孕和分娩。每次怀孕都会利用免疫系统。终生累积效应
为什么它对治疗很重要？
研究人员得出结论，现在是从“统一医学”转向“针对性别的医学”的时候了：
- 疫苗。女性可能需要不同的疫苗接种方案，尤其是绝经后
- 抗炎补充剂。抗氧化剂补充剂、omega-3 和姜黄素可能对女性更有效
- 激素替代疗法 (HRT)。 HRT 与更年期免疫炎症的关系得到新解释
- 对男性进行 CLL 筛查。 50 岁以上有血癌家族史的男性可能会受益于常规筛查
底线
“个人健康”不仅仅是饮食和锻炼。它还涉及了解您的身体在生命中的某些时刻的表现与其他人的身体不同。这项研究是朝着真正的个性化医疗迈出的一大步，身体在一生中都会发生变化。
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