Tlen hiperbaryczny a starzenie się: co naprawdę pokazują badania

Co kilka lat pomysł ze świata medycyny przekracza granicę do świata długowieczności i rozpala wyobraźnię. Komora ciśnieniowa z tlenem hiperbarycznym to doskonały przykład: stara technologia, używana od dziesięcioleci do leczenia ran i wypadków nurkowych, nagle trafiła na pierwsze strony gazet jako „biologiczna maszyna czasu”. W 2020 roku izraelski zespół badaczy opublikował imponujące wyniki, a w ciągu kilku dni nagłówki na świecie ogłosiły „odwrócenie starzenia”.

Ale między sensacyjnym tytułem a tym, co badanie naprawdę wykazało, jest ogromna przepaść. Tlen hiperbaryczny to jedna z najciekawszych i pozornie precyzyjnych dziedzin w świecie biohackingu i właśnie dlatego trzeba na nią patrzeć z otwartymi oczami. Co tlen hiperbaryczny naprawdę robi z ciałem? Co zostało udowodnione, co tylko zasugerowane i dlaczego domowa komora, którą sprzedają w internecie, to nie to samo, co testowano w badaniu? To tylko artykuł informacyjny, a my opisujemy naukę, a nie sprzedajemy urządzenia.

Czym jest tlen hiperbaryczny?

Terapia tlenem hiperbarycznym, w skrócie HBOT (Hyperbaric Oxygen Therapy), jest w swej istocie prosta:

• Osoba badana wchodzi do szczelnej komory o podwyższonym ciśnieniu powietrza, zwykle 2 do 3 razy wyższym niż normalne ciśnienie atmosferyczne.
• Wewnątrz komory oddycha tlenem o stężeniu około 100%, w porównaniu do około 21% tlenu w normalnym powietrzu.
• Połączenie wysokiego ciśnienia i czystego tlenu nasyca krew i tkanki znacznie większą ilością tlenu niż normalnie, wielokrotnie więcej niż stężenie osiągalne przy normalnym oddychaniu.
• Nadmiar tlenu dociera również do tkanek o słabym przepływie krwi, gdzie może stymulować procesy gojenia, tworzenie nowych naczyń krwionośnych i zwiększoną aktywność komórkową.

Jednostka, w której mierzy się ciśnienie, nazywa się ATA (atmosfera absolutna). Na poziomie morza ciśnienie wynosi 1 ATA. W klasycznej terapii medycznej stosuje się 2 do 3 ATA. Ta liczba, jak zobaczymy dalej, jest kluczowa dla zrozumienia całej historii.

Związek ze starzeniem: zaskakujący mechanizm

Dlaczego akurat tlen pod ciśnieniem miałby wpływać na starzenie? Odpowiedź leży w zjawisku zwanym „paradoksem hiperoksji-hipoksji” (Hyperoxic-Hypoxic Paradox).

Zwykle myślimy, że więcej tlenu jest zawsze dobre, a mniej tlenu jest złe. Ale organizm reaguje nie tylko na sam poziom tlenu, ale na gwałtowną zmianę poziomu. Naukowcy odkryli, że gdy wystawiamy organizm na ekstremalny nadmiar tlenu, a następnie obniżamy go z powrotem, organizm „gubi się” i myśli, że doświadcza niedoboru tlenu.

To zamieszanie uruchamia szlaki biologiczne, które zwykle są aktywowane podczas prawdziwego niedoboru tlenu: uwalnianie czynników wzrostu, tworzenie nowych naczyń krwionośnych, mobilizację komórek macierzystych i aktywację mechanizmów naprawy komórkowej. Krótko mówiąc, daje organizmowi korzyści z niedoboru tlenu bez jego szkód. To główna hipoteza, na której opiera się stosowanie tlenu hiperbarycznego przeciwko starzeniu.

Dwa markery, na których skupili się naukowcy, są jednymi z najważniejszych w biologii starzenia:

• Telomery: ochronne „czapeczki” na końcach chromosomów, które skracają się z każdym podziałem komórki i są uważane za komórkowy „zegar biologiczny”.
• Stare komórki (komórki zombie, czyli Senescent Cells): komórki, które przestały się dzielić, ale nie umarły, gromadzą się z wiekiem i wydzielają substancje zapalne, które uszkadzają otaczające tkanki.

Obecne dowody

Badanie 1: Telomery i stare komórki, Hachmo i współpracownicy z 2020 roku

To badanie zapoczątkowało całą historię. Zostało opublikowane w listopadzie 2020 roku w czasopiśmie Aging (Albany NY), przeprowadzone w Centrum Medycyny Hiperbarycznej Sagol w Centrum Medycznym Shamir i na Uniwersytecie Tel Awiwu, pod kierownictwem grupy prof. Shai Efratiego.

Protokół: 35 zdrowych dorosłych w wieku 64 lat i starszych (średnia wieku około 68 lat) otrzymało 60 codziennych zabiegów tlenem hiperbarycznym przez około 3 miesiące, 5 dni w tygodniu. Każda sesja: 90 minut oddychania 100% tlenem pod ciśnieniem 2 ATA, z krótkimi przerwami na powietrze.

Wyniki na papierze były dramatyczne. Długość telomerów w białych krwinkach wzrosła o 20% do około 38%, przy czym największy wzrost odnotowano w komórkach B, ze skokiem o 37,63% po zakończeniu leczenia. W komórkach T-pomocniczych odnotowano wzrost o około 29%, a w komórkach NK i T-cytoksycznych wzrost o około 20% do 24%.

Jednocześnie liczba starych komórek spadła: w komórkach T-pomocniczych odnotowano spadek o około 37% po zakończeniu leczenia, a w komórkach T-cytoksycznych spadek o około 11%. Mówiąc prościej, dwa kluczowe markery starzenia komórkowego przesunęły się w kierunku „młodszego”.

I tutaj trzeba się zatrzymać i być szczerym. To bardzo małe badanie, bez grupy kontrolnej. Sami naukowcy wskazują to jako główne ograniczenie: nie było ramienia kontrolnego ani grupy pozorowanej (placebo), próba była mała, czas trwania efektu nie został zbadany, a aktywność enzymu telomerazy nie została zmierzona. Innymi słowy, nie mamy grupy porównawczej, która pozwoliłaby z całą pewnością stwierdzić, że zmiana była spowodowana leczeniem, a nie innym czynnikiem. To intrygujący i obiecujący wynik, ale daleki od dowodu.

Badanie 2: Funkcje poznawcze, Hadanny i Efrati z 2020 roku

Badanie towarzyszące tej samej grupy, również opublikowane w Aging (Albany NY) w 2020 roku pod kierownictwem dr Amira Hadanny'ego i prof. Efratiego, badało wpływ na funkcje poznawcze. W przeciwieństwie do badania telomerów, było to badanie randomizowane i kontrolowane (RCT): 63 zdrowych dorosłych w wieku powyżej 64 lat, z czego 33 otrzymało terapię hiperbaryczną, a 30 służyło jako grupa kontrolna.

Leczona grupa wykazała znaczącą poprawę uwagi, szybkości przetwarzania informacji i funkcji wykonawczych, zdolności, które zwykle pogarszają się z wiekiem. Poprawa była skorelowana ze wzrostem przepływu krwi w mózgu w określonych obszarach. Fakt, że jest to badanie kontrolowane, nadaje mu większą wagę dowodową niż pierwszemu badaniu, chociaż jest również stosunkowo małe i nie jest długoterminowe.

Badanie 3: Do czego tlen hiperbaryczny jest naprawdę zatwierdzony

Ważne jest, aby umieścić markery komórkowe w perspektywie w stosunku do tego, co jest już udowodnione i zatwierdzone medycznie. Profesjonalna organizacja medycyny hiperbarycznej (UHMS) uznaje około 14 zatwierdzonych wskazań, w tym:

• Rany niegojące się, takie jak owrzodzenie stopy cukrzycowej.
• Choroba dekompresyjna (wypadki nurkowe) i zator powietrzny.
• Zatrucie tlenkiem węgla.
• Uszkodzenie tkanek po radioterapii (po leczeniu raka).
• Ciężkie infekcje, takie jak zgorzel gazowa i martwicze zapalenie powięzi.

Starzenie się nie znajduje się na tej liście. Stosowanie przeciwstarzeniowe jest eksperymentalne i nie jest zatwierdzone jako wskazanie medyczne. To kluczowe rozróżnienie: to samo urządzenie, które ratuje życie w sprawdzonych wskazaniach, jest na razie tylko na etapie badawczym, jeśli chodzi o spowalnianie starzenia u zdrowych ludzi.

Najważniejszy punkt: domowa komora to nie to samo, co testowano

Jeśli jest jedna rzecz, którą należy wynieść z tego artykułu, to jest nią następujące rozróżnienie. Izraelskie badanie wykorzystało medyczny tlen hiperbaryczny pod ciśnieniem 2 ATA, w sztywnej komorze, z 100% tlenem, pod nadzorem medycznym. To wysoka, intensywna i kontrolowana dawka.

Natomiast domowe „miękkie” komory sprzedawane w internecie działają zwykle pod ciśnieniem zaledwie około 1,3 do 1,5 ATA i najczęściej z normalnym powietrzem lub koncentratorem tlenu, a nie czystym 100% tlenem. To znacznie niższa dawka, zasadniczo inna.

Różnica nie jest tylko techniczna. Nie ma prawie żadnych dowodów na to, że tanie domowe komory odtwarzają wyniki badania. Nie można zakładać, że zakup domowej komory o ciśnieniu 1,3 ATA da taki sam efekt, jaki zmierzono przy 2 ATA. W rzeczywistości miękkie komory są oficjalnie zatwierdzone tylko do jednego wskazania: ostrej choroby górskiej. Ktoś, kto wyobraża sobie, że „wydłuża telomery w domu” w miękkiej komorze, kupuje coś, co w ogóle nie było do tego testowane. Nie zalecamy zakupu ani używania domowej komory ciśnieniowej w celu spowolnienia starzenia.

Czy warto biec do komory ciśnieniowej? Zagrożenia i koszty

Nawet jeśli pominiemy różnicę między domową a medyczną, tlen hiperbaryczny nie jest pozbawiony ryzyka ani kosztów.

Skutki uboczne i zagrożenia obejmują:

• Barotrauma: uszkodzenie tkanek zawierających powietrze w wyniku zmian ciśnienia. Najczęściej dotyczy uszu i zatok, ale w rzadkich przypadkach także płuc, a takie uszkodzenie płuc może być niebezpieczne.
• Tymczasowe zmiany widzenia: Wielu pacjentów w długich seriach doświadcza tymczasowego pogorszenia krótkowzroczności (miopii) z powodu tymczasowej zmiany w soczewce oka. Zwykle ustępuje po zakończeniu leczenia.
• Zatrucie tlenem: W rzadkich przypadkach nadmiar tlenu może powodować drgawki. Ryzyko jest niskie przy ciśnieniu poniżej 2 ATA, dlatego nadzór medyczny jest ważny.
• Ryzyko pożaru: Środowisko bogate w tlen jest wyjątkowo łatwopalne, dlatego obowiązują surowe zasady bezpieczeństwa.
• Klaustrofobia: Samo przebywanie w zamkniętej komorze może być trudne dla niektórych osób.

Przeciwwskazania obejmują stany takie jak nieleczona odma opłucnowa, niektóre choroby płuc i niedawna operacja ucha. Każdy, kto rozważa terapię, musi przejść badania przesiewowe i być pod ścisłym nadzorem medycznym.

Koszt i praktyczność: Testowany protokół to 60 sesji po 90 minut każda, 5 dni w tygodniu przez 3 miesiące. To ogromna inwestycja czasu i wysoki koszt. To nie jest coś, co robi się „przy okazji”, ale poważne zobowiązanie na całe miesiące.

Co jednak wynieść z badania?

1. Nie myl sygnału z dowodem: Fakt, że markery komórkowe przesunęły się w kierunku „młodszego”, jest intrygujący, ale nie oznacza, że będziesz żyć dłużej lub zdrowiej. Nadal nie udowodniono, że tlen hiperbaryczny wydłuża życie lub zdrową długość życia u zdrowych ludzi.
2. Jeśli masz udowodnione wskazanie medyczne (niegojąca się rana cukrzycowa, uszkodzenie po radioterapii itp.), porozmawiaj z lekarzem – w takich przypadkach tlen hiperbaryczny jest sprawdzonym i realnym leczeniem.
3. Nie kupuj domowej komory w oczekiwaniu na efekt przeciwstarzeniowy: Miękkie komory o ciśnieniu 1,3 ATA to nie to, co testowano, i nie ma dowodów, że odtwarzają wyniki.
4. Jeśli jesteś zainteresowany tą dziedziną, skonsultuj się z lekarzem i pamiętaj, że jest to interwencja eksperymentalna z realnym ryzykiem, wysokim kosztem i dużym zaangażowaniem czasowym.
5. Skoncentruj się na tym, co sprawdzone: sen, dieta, aktywność fizyczna i zarządzanie stresem pozostają najpotężniejszymi i najbardziej sprawdzonymi narzędziami do spowalniania starzenia, a są dostępne, bezpieczne i tanie. Możesz sprawdzić nasz kalkulator wieku biologicznego, aby zrozumieć, na czym warto się skupić, i zapoznać się z naszym narzędziem biohackingu, aby uzyskać całościowy obraz interwencji.

Szeroka perspektywa

Historia tlenu hiperbarycznego to doskonały przykład tego, jak prawdziwa i intrygująca nauka, w drodze do nagłówka, staje się czymś, czym nie jest. Z jednej strony mamy prawdziwy i ekscytujący sygnał: namacalna interwencja przesunęła markery starzenia u ludzi, a nie u myszy, i nie jest to oczywiste. Z drugiej strony jest to małe badanie bez grupy kontrolnej, które mierzyło markery komórkowe, a nie długowieczność, a skok od „telomery wydłużyły się w komórkach krwi” do „odwróciliśmy starzenie” to ogromny skok, którego nauka jeszcze nie wykonała.

I co najważniejsze, istnieje ogromna przepaść między tym, co testowano (medyczny tlen pod wysokim ciśnieniem, pod nadzorem) a tym, co jest sprzedawane (tanie domowe komory o niskim ciśnieniu). Nazwa jest taka sama, dawka jest zupełnie inna.

Lekcja nie polega na odrzuceniu tej dziedziny. Tlen hiperbaryczny jest wart obserwacji i ma interesujący potencjał, który większe, kontrolowane badania będą badać w nadchodzących latach. Lekcja polega na zapamiętaniu podstawowej zasady świata długowieczności: Imponujący wynik w nagłówku nie zastąpi kontrolowanego badania, a tym bardziej nie jest powodem do zakupu urządzenia. Opisujemy naukę uczciwie, nie sprzedajemy komór ciśnieniowych. A kiedy coś naprawdę zostanie udowodnione, będziemy wiedzieć, jak to jasno powiedzieć.

Referencje:
Hachmo Y et al. - Hyperbaric oxygen therapy increases telomere length and decreases immunosenescence in isolated blood cells: a prospective trial. Aging (Albany NY), 2020
Hadanny A, Efrati S et al. - Cognitive enhancement of healthy older adults using hyperbaric oxygen: a randomized controlled trial. Aging (Albany NY), 2020
UHMS - Approved Indications for Hyperbaric Oxygen Therapy