ハーバード大学のデイビッド・シンクレア教授は、老化は病気であると主張

ハーバード大学のデイビッド・シンクレア教授：老化の制御は約10年後に可能になる

ハーバード大学の遺伝学者で長寿研究者のデイビッド・シンクレア教授は、老化は病気であり、老化防止治療の研究が続けば、人々は120歳まで生きられると考えている。

最近のインタビューで、シンクレア教授は次のように述べた：「多くの人々は、それがこれまで起こったことがないため、可能だとは信じていません。しかし、私たちはライト兄弟と同じように、老化を逆転させるための知識と情報の始まりを持っていることを知っています...それは本当にいつ起こるかという問題に過ぎません。」

「そして、私はそれが次の10年、あるいはもう少し早く起こり、私たちが生物学的年齢を制御できるようになると信じています。」

ベストセラー『Lifespan: Why We Age – and Why We Don't Have To』の著者であるシンクレア教授は、ハーバード大学医学部のポール・F・グレン老化生物学研究センターの遺伝学科で正教授を務めている。

シンクレア教授は、30年以上にわたり老化の原因とその影響を遅らせる方法の研究で最もよく知られており、タイム誌の「世界で最も影響力のある100人」の一人でもある。彼は韓国経済新聞に対し、老化を病気として治療する研究に関する自身の長寿研究について語った。

質疑応答

質問： シンクレア教授、あなたの老化防止研究の重要性と、それが人類の未来にどのような影響を与えるかについて詳しく説明してください。
回答： 人類の歴史には、ある出来事が世界を根本的に変え、二度と同じ状態に戻れなくなる瞬間がいくつかありました。

飛行はその良い例です。それは、ライト兄弟以前は決して普通ではなかった瞬間でした。鳥だけが飛べる世界でした...ライト兄弟まで、ほとんどの人は飛行は不可能だと信じていました。しかし、それが実現すると、誰もがそれを信じざるを得なくなりました。

そして、老化研究でも同じことが起こるでしょう。多くの人々は、それがこれまで起こったことがないため、可能だとは信じていません。しかし、私たちはライト兄弟と同じように、老化を逆転させるための知識と情報の始まりを持っていることを知っています。ですから、それはもはや実現するかどうかの問題ではありません。それは本当にいつ起こるかという問題に過ぎません。

そして、私はそれが次の10年、あるいはもう少し早く起こり、私たちが生物学的年齢を制御できるようになると信じています...そして、私たちはこの日を振り返り、人々が不必要に早く死んでいたと言うでしょう...私は老化を治すとは言いませんが、私たちは不必要な病気で死んでいるとは言えます。

質問： それについて詳しく説明していただけますか？
回答： 今日の最先端の科学で利用可能な技術、DNA検査、全身スキャン、血液検査、これらの小さなスクリーン、モニターによって、私たちの体はますます良く監視されています。私は、今日の社会における主な死亡原因は予防可能であると信じています...つまり、数年前までは、病気になってから医者に行き、腫瘍や癌が見つかることが多く、その時には手遅れになることがよくありました。私たちは今、病気になる前に腫瘍を見つけて除去できる歴史的な時点にいます。

質問： 高度な医療技術と老化防止研究の組み合わせにより、人々は150年以上生きることが可能になるのでしょうか？
回答： 150年についてはわかりません。それは長い時間ですが、人々が120歳まで生きられることはわかっています。

現在の平均死亡年齢は80歳です...つまり、120歳を超えて、私たちが活用できる40年があるのです。すぐに可能になるとは思いませんが、それはライト兄弟と同じです...数十年かかりましたが、私はライト兄弟のように、老化を本当に逆転させることができる薬が登場する日が来ると確信しています。そして、人々が健康に150歳まで生きる日も遠くありません。

10年後に全員が120歳まで生きるわけではありません。これらの薬は広く利用可能ではなく、高価であり、120歳に達するには3～4種類の薬が必要になるかもしれません。しかし、それは他のすべての新技術と同じように、ますます一般的になるでしょう。

質問： 老化防止の3つの主要な方法、すなわち細胞の再プログラミング、セノリティック薬によるゾンビ細胞の除去、臓器や組織に見られる特定の遺伝子を模倣する薬の開発のうち、最初に商業化されるのはどれですか？
回答： そうですね、最も進んでいる2つの方法は2番目と3番目です。2番目は、加齢黄斑変性症の視力改善において人間で成功しており、網膜のゾンビ細胞を除去しました。

そして3番目の場合...サーチュイン遺伝子を活性化する分子があり、これらは人間でテストされています。これらは健康を改善し、今後数年のうちに市場に出る可能性があります。

2種類の薬です。1番目の再プログラミングはまだ人間でテストされていません。最も近いものはサルでテストされており、それは私の会社であるLife Biosciencesで行われ、失明の治療に非常に効果的です。はい、来年、人間の緑内障でこの薬をテストしたいと考えています。

質問： 最近『Nature』誌に発表された、再プログラミングを受けた盲目のマウスに関するあなたの研究結果の重要性について教えてください。
回答： 重要なのは、失明を治したことではなく、老化を安全に逆転させることが可能であることを示したことです。これまで誰もそれをしたことがありませんでした。それは病気や癌を伴うものでした。そして、私たちは非常に安全で、今のところ動物では何をしても癌を引き起こさない方法を見つけました。

そして2番目の重要な点は、目を選んだのはそれが簡単だったからではないということです。難しいから選んだのです。つまり、これは体の他の部分でも機能するはずだということです。

現在、私たちはマウスの脳で老化を逆転させており、他の組織でも機能するはずです。これは始まりに過ぎません。目が問題なのではありません。目は最初のケースでした。

質問： どのように研究を拡大したか教えてください。
回答： マウスの脳を標的とするウイルスを作成し、それによってマウスが再び物事を記憶し、学習できるようにしました。現在、私たちはこのウイルスをマウスの体のさまざまな部分、または全身に投与しています。

質問： 老化を遅らせる研究はまだ初期段階にあることを考えると、老化の逆転は遠い未来のことでしょうか？
回答： 10年前、老化の逆転について話すと、私は狂人扱いされました。実際、誰かがその言葉を使うべきではないと言いましたが、今では老化を遅らせるだけでなく、逆転させることについて話すのは普通のことです。

マウスに投与すると、より若々しく振る舞い、より力と持久力を持つ薬が存在することは明らかです...逆転は現実です。
それはすぐそこにあります。

質問： おっしゃる通り、老化は癌やサルコペニアなどの症状を引き起こす主な原因です。
しかし、FDAはまだ老化を病気として分類していません。これについてどう思いますか？
回答： その通りです。私は老化を病気とすべきだと最初に言った人間です。そして、繰り返しますが、それは10年前は狂気の沙汰と見なされていました。
今では多くの科学者がこれに同意しています。

病気の定義は、人々が病気になり、死ぬことです。それが老化のすることです。

そしてFDAはすでに、老化を治療可能な状態として宣言することに前向きです。彼らはそれが可能であるという証拠を見たいだけです。そのため、TAME試験（Targeting Aging with Metformin）が進行中です。

（TAME試験は、60年以上にわたって糖尿病治療に成功裏に承認されているメトホルミンという薬が、加齢関連慢性疾患の発症または進行を遅らせる効果を確認するために、米国で6年間にわたって実施される一連の全国的な臨床試験です。）

彼らは始めたばかりで、これはFDAに老化が治療可能であることを示すことを目的としています。私は5年以内にFDAが老化を病気として分類することを期待しています。

質問： 読者に伝えたいことはありますか？
回答： 最後に父について話したいと思います。彼は母とは正反対です。母は自分の健康を気にしませんでした。彼女は喫煙し、運動せず、特に健康的な食事もせず、70歳で20年間苦しんで亡くなりました。

父は科学を見て、私の研究を見て、運動を始め、60代で食事を抜くようになりました。彼は現在84歳です。40代の頃と同じように感じています。病気はありません...小さな痛みさえありません。視力は完璧で、夜間運転にも眼鏡は必要なく、人生を楽しんでいます。

これが私がすべての人に望む人生です。70代でひどい死に方をせず、心臓病や癌を心配しないこと...
彼は飛行機に乗るのに問題はなく、2ヶ月間ヨーロッパ中を旅しました。ご存知の通り、典型的な84歳ではありません。

以上でインタビューを終了します。上記は、シンクレア教授が韓国経済新聞に語った内容の翻訳であり、彼の見解と予測のみを反映しています。これらは未来に関する科学的仮説であり、医学的アドバイスや確実な約束ではありません。

参考文献：

https://sinclair.hms.harvard.edu/people