지난 10년 동안, NAD+(니코틴아마이드 아데닌 다이뉴클레오타이드)는 항노화 분야에서 가장 많이 연구된 분자 중 하나가 되었습니다. 이야기는 간단하면서도 흥미진진합니다: NAD+ 수치는 나이가 들면서 크게 감소하고, 이와 함께 미토콘드리아 기능, 에너지 생성, DNA 복구 능력도 감소합니다. NAD+ 수치를 높이는 보충제, 특히 NMN(니코틴아마이드 모노뉴클레오타이드)과 NR(니코틴아마이드 리보사이드)은 전 세계적으로 연간 수십억 달러 규모로 판매되고 있습니다.
그러나 Case Western Reserve 대학 의과대학의 새로운 연구가 2026년 Cancer Letters 저널에 발표되어 널리 보도되었으며(특히 2026년 4월 16일 Nutrition Insight에서), 우려스러운 결과를 제시합니다: 건강한 세포가 더 천천히 노화되도록 돕는 동일한 NAD+가 암세포가 그들을 죽여야 하는 치료에서 살아남도록 도울 수도 있습니다. 처음부터 분명히 해야 할 점은: 이러한 결과는 실험실과 쥐에서 얻은 것이지 인간 대상이 아닙니다. 이는 근거 기반 경고이지 임상적 증거가 아닙니다.
NAD+란 무엇이며 왜 필수적인가
NAD+는 모든 살아있는 세포에서 발견되는 조효소입니다. 그 기능은 다음과 같습니다:
- 에너지 생성, 미토콘드리아의 전자 전달 사슬 작동에 필수적입니다.
- DNA 복구, DNA 가닥 절단을 복구하는 PARP 효소는 많은 양의 NAD+를 소비합니다.
- 세포 신호 전달, Sirtuin 효소(SIRT1 포함, 항노화 분야의 핵심 역할)는 작동하기 위해 NAD+가 필요합니다.
- 대사 조절, 에너지 생성과 부산물 제거 사이의 균형.
여기까지는 긍정적인 이야기입니다. 문제는? 암세포는 건강한 세포와 마찬가지로 NAD+를 필요로 하며, 때로는 생존과 분열을 위해 더 많이 필요로 합니다.
왜 암세포는 NAD+에 굶주려 있는가
암세포는 빠르게 분열하고, 과도한 에너지를 소비하며, 분열 속도로 인해 지속적인 DNA 손상을 축적합니다. 이러한 각 특성은 높은 NAD+ 소비를 필요로 합니다:
- 빠른 세포 분열 = 더 많은 DNA 합성 = 미토콘드리아에서 더 많은 에너지 생산 = 더 많은 NAD+ 소비.
- 높은 산화 스트레스(암의 특징) = 더 많은 DNA 손상 = 더 많은 PARP 활성 = 더 많은 NAD+ 소비.
- 치료에 대한 생존: 화학요법이 DNA 손상과 산화 스트레스를 통해 세포를 죽이려 할 때, 큰 NAD+ 저장고는 세포가 스스로를 복구하고 죽음을 피할 수 있게 합니다.
NAD+ 합성의 속도 제한 단계인 NAMPT라는 효소는 많은 연구에서 여러 암 유형에서 과발현되며 더 나쁜 예후와 관련이 있습니다. 바로 이러한 이유로, NAMPT 억제제(내부 NAD+ 생성을 차단하고 고갈시키는 약물)는 수년간 항암제로 연구되어 왔으며, 이는 암세포가 생존을 위해 NAD+에 얼마나 의존하는지 강조합니다.
증거: 새로운 연구가 실제로 발견한 것
주요 연구: 췌장암과 화학요법 내성 (Cancer Letters, 2026)
Case Western Reserve의 Jordan Winter 교수가 이끄는 팀은 NAD+ 보충제(NMN, NR 및 기타 비타민 B3 형태)가 췌장암 세포에 어떻게 영향을 미치는지 조사했습니다. 실험실 실험(세포 배양)과 쥐 모델 모두에서, 보충제, 특히 NMN은 췌장암 세포를 세 가지 표준 화학요법 약물로부터 보호했습니다: 옥살리플라틴(oxaliplatin), 5-플루오로우라실(5-FU), 젬시타빈(gemcitabine).
연구자들은 보충제가 치료 효과를 저해한 세 가지 메커니즘을 설명했습니다:
- 암세포의 에너지 증가, 종양을 더 강하고 내성 있게 만듭니다.
- 종양 내 산화 스트레스 감소, 화학요법이 암세포를 죽이는 주요 메커니즘 중 하나를 무력화합니다.
- DNA 손상 및 세포 사멸 억제, 화학요법이 작동하기 위해 의존하는 과정을 차단합니다.
다시 말해: 보충제는 암세포에 치명적이어야 할 약물 용량에서 살아남는 데 필요한 정확한 연료를 제공했습니다. Winter 교수는 모든 암 환자의 보충제 사용에 대한 일상적인 검토와 NAD+ 보충제와 종양학 치료 간의 상호 작용에 대한 추가 임상 연구를 촉구했습니다.
또 다른 경고 신호: 쥐에서 NR과 유방암
이것은 단일 발견이 아닙니다. 2022년의 이전 연구(Maric 및 동료)는 살아있는 쥐에서 NR 흡수를 추적하기 위한 생물발광 센서를 개발했으며, NR과 NAD+ 대사 및 전이 사이의 연관성을 발견했습니다: 더 공격적인(삼중 음성) 유방암 세포주는 더 많은 NR을 흡수했으며, 보충제는 면역 결핍 쥐 모델에서 뇌를 포함한 전이 확산 증가와 관련이 있었습니다. 췌장암 연구와 마찬가지로, 이는 쥐와 특정 모델에 관한 것이지 인간 대상이 아니지만, 활동성 암 또는 고위험군이 있는 사람의 NAD+ 보충제 사용에 대한 또 다른 적신호입니다.
균형을 위해 중요: 비타민 B3가 항상 해로운 것은 아니다
공포를 조장하지 않기 위해, 자격을 부여하는 것이 중요합니다: 니아신아마이드(비타민 B3의 한 형태)는 오히려 비흑색종 피부암의 재발을 감소시켰습니다(ONTRAC 대조 시험, NEJM 2015). 이 시험에서 하루 두 번 500mg은 고위험군에서 새로운 종양 비율을 약 23% 감소시켰습니다. 즉, 효과는 맥락, 암 유형, 비타민 형태 및 용량에 따라 달라지며, 여기서 특정 경고는 치료 중인 기존 종양 상태에서 NAD+ 및 그 부스터 보충제(NMN/NR)에 관한 것이지, 모든 상황의 모든 비타민 B3에 관한 것이 아닙니다.
왜 이것이 오래전에 '헤드라인을 장식'하지 않았는가?
NAD+와 암 사이의 연관성은 연구자들에게 20년 이상 알려져 왔습니다. NAMPT 억제제(예: 2003년에 처음 기술된 분자 FK866)는 NAD+ 고갈이 암세포를 손상시키기 때문에 정확히 항암제로 연구되어 왔습니다. 즉, 암의 NAD+ 의존성은 잘 알려져 있지만, NAD+ 보충제 산업은 건강한 쥐 연구를 기반으로 병행하여 발전했으며, 때로는 암 환자 또는 고위험군에 대한 의미를 충분히 고려하지 않았습니다.
우리는 NMN 복용을 중단해야 하는가?
대답은 당신이 누구인지에 달려 있습니다:
암 위험이 증가하지 않은 건강한 사람이라면
당신에게 특정한 위험에 대한 증거는 제한적이며, 대부분의 경고 연구는 암세포 또는 종양이 있는 쥐에서 수행되었습니다. 건강하고, 암 가족력이 없으며, 위험 요소가 없다면, 위험은 현재 이론적입니다. 그러나 인간에서 입증된 항노화 이점도 여전히 제한적입니다.
암 가족력이 있다면
주의가 권장됩니다. 전암 세포는 눈에 보이는 종양으로 발전하기 전에 수년 동안 몸에 존재할 수 있으며, 원칙적으로 NAD+를 높이는 보충제는 그러한 세포도 지원할 수 있습니다. 정기적으로 복용하기 전에 의사와 상담하는 것이 좋습니다.
암 생존자이거나 활동성 치료 중이라면
이것이 연구의 가장 강력한 메시지입니다: NAD+를 높이는 보충제(고용량 니아신, NMN, NR, NAD+ 주입 포함)를 복용하기 전에 종양 전문의와 상담하십시오. 전임상 결과에 따르면, 이러한 보충제는 화학요법의 효과를 손상시키고 종양이 치료에서 살아남도록 도울 수 있습니다.
알려진 암 병력이 없는 노인이라면
통계적으로, 아직 진단되지 않은 전암 세포의 존재 가능성은 나이가 들면서 증가합니다. 이는 정기적으로 NAD+ 보충제를 시작할지 결정할 때 고려해야 할 사항이며, 의사와의 상담이 이를 저울질하는 데 도움이 될 수 있습니다.
대신 무엇을 해야 하는가
- 자연적으로 NAD+를 활성화하십시오. 간헐적 단식과 신체 활동은 보충제의 약물 용량 없이 NAD+를 높이고 AMPK 및 SIRT1 경로를 활성화합니다.
- 규칙적인 신체 활동은 분자의 외부 범람이 아닌 생리적 메커니즘을 통해 NAD+ 대사와 미토콘드리아 건강을 지원합니다.
- 어쨌든 보충제를 복용한다면, 용량을 신중히 고려하고, 특히 위험 요소가 있는 경우 의사와 상담하십시오.
- 암 검진을 준수하십시오(예: 대장 내시경, 유방 조영술, 피부 검사). 특히 NMN/NR을 정기적으로 복용하는 경우 나이와 성별에 따라.
- 의사 또는 종양 전문의에게 문의하십시오. 암 생존자, 활동성 치료 중이거나 위험 요소가 있는 경우 NAD+ 보충제를 시작하거나 계속하기 전에.
넓은 관점
NAD+ 이야기는 안전하다고 여겨졌던 보충제가 생각보다 더 복잡한 것으로 밝혀진 유일한 사례가 아닙니다. 한때 보호 항산화제로 여겨졌던 비타민 E는 대규모 연구에서 고용량에서 사망률 증가와 관련이 있었습니다. 베타카로틴은 흡연자에서 폐암 위험을 증가시키는 것으로 입증되었습니다. 교훈은 반복됩니다.
결론: '천연' 또는 '처방전 없이 판매됨'은 '모든 사람과 모든 상황에서 안전함'과 동일하지 않습니다. 신체에 비일상적인 모든 생화학적 개입은 개인적인 이점-위험 평가가 필요합니다. NAD+는 명백한 예입니다: 매혹적인 생화학, 흥미로운 잠재력, 하지만 모든 사람과 모든 용량에 해당되는 것은 아닙니다. 항노화 이점과 종양학적 안전성을 모두 기록하는 대규모 무작위 대조 인간 연구가 있을 때까지, 주의는 합리적인 접근 방식이며, 특히 암 환자와 생존자에게 그렇습니다.
참고문헌:
Nutrition Insight - NAD+ Supplements May Fuel Treatment-Resistant Cancer Cells (16.4.2026)
Cancer Letters - Vitamin B3 derivatives support pancreatic cancer cell survival and chemotherapy resistance (Winter et al., 2026)
💬 댓글(0)
기사에 가장 먼저 댓글을 달아보세요.