สาหร่ายเคลป: แหล่งไอโอดีนจากธรรมชาติ แต่ต้องระวังต่อมไทรอยด์

ในโลกของอาหารเสริม มีหมวดหมู่ผลิตภัณฑ์ "จากธรรมชาติ" ทั้งหมดที่ฟังดูดีต่อสุขภาพเพียงเพราะแหล่งที่มา: ถ้ามันเติบโตในทะเล ถ้ามันเป็นสาหร่ายสีเขียวเข้ม ถ้ามันเป็นสิ่งที่คนญี่ปุ่นกิน มันก็คงจะดี สาหร่ายเคลปเป็นตัวอย่างที่สมบูรณ์แบบของกับดักนี้: มันเป็นสาหร่ายสีน้ำตาลจากธรรมชาติล้วนๆ อุดมไปด้วยแร่ธาตุ และถูกขายเป็นอาหารเสริมเพื่อสนับสนุนต่อมไทรอยด์และการเผาผลาญ ปัญหาคือ ส่วนประกอบที่ทำให้มันเป็นที่ต้องการ นั่นคือไอโอดีน ก็เป็นสิ่งเดียวกับที่ทำให้มันอันตรายหากไม่ระมัดระวัง

เคลปเป็นหนึ่งในแหล่งไอโอดีนจากธรรมชาติที่อุดมสมบูรณ์ที่สุดที่มีอยู่ และไอโอดีนก็จำเป็นต่อต่อมไทรอยด์อย่างแท้จริง แต่การมีมากกว่าไม่ได้ดีเสมอไป และในกรณีของไอโอดีน การมีมากเกินไปก็สามารถเป็นอันตรายได้พอๆ กับการมีน้อยเกินไป งานวิจัยแสดงให้เห็นว่าปริมาณไอโอดีนในอาหารเสริมเคลปนั้นไม่สม่ำเสมอเลย มันแตกต่างกันอย่างมากระหว่างผลิตภัณฑ์แต่ละชนิด และแม้แต่ภายในผลิตภัณฑ์เดียวกันระหว่างล็อตการผลิต ผลลัพธ์คือ คนที่รับประทานอาหารเสริมเคลปจะไม่รู้จริงๆ ว่าเขาบริโภคไอโอดีนไปเท่าไร และในกรณีที่มีการบันทึกไว้ สิ่งนี้นำไปสู่ความเสียหายต่อต่อมไทรอยด์อย่างแท้จริง ในบทความนี้เราจะอธิบายว่าเคลปคืออะไร ไอโอดีนทำงานอย่างไรกับต่อมไทรอยด์ งานวิจัยแสดงอะไร และเหตุใดเราจึงให้คะแนนเคลปเป็นสีเหลืองที่มีแนวโน้มชัดเจนไปทางต้องระวัง

สาหร่ายเคลปคืออะไร?

เคลป (Kelp) เป็นชื่อทั่วไปของกลุ่มสาหร่ายทะเลสีน้ำตาลขนาดใหญ่ ในวงศ์ Laminaria และที่คล้ายกัน ซึ่งเติบโตเป็น "ป่า" หนาแน่นบนพื้นทะเลในเขตหนาว นี่คือสิ่งที่สำคัญที่ต้องเข้าใจเกี่ยวกับมันในฐานะอาหารเสริม:

• มันเป็นสาหร่ายสีน้ำตาล ไม่ใช่พืชบก เคลปดูดซับแร่ธาตุโดยตรงจากน้ำทะเล โดยเฉพาะไอโอดีน ดังนั้นมันจึงรวมไอโอดีนไว้ในเนื้อเยื่อของมันในความเข้มข้นที่สูงมาก
• มันเป็นแหล่งไอโอดีนจากธรรมชาติที่ทรงพลังเป็นพิเศษ ปริมาณไอโอดีนเฉลี่ยในเคลปแห้งอยู่ที่ประมาณ 1500 ไมโครกรัมต่อกรัม ซึ่งมากกว่าปริมาณที่แนะนำต่อวันสำหรับผู้ใหญ่หลายร้อยเท่า (ประมาณ 150 ไมโครกรัมต่อวัน)
• มันยังมีแร่ธาตุอื่นๆ ด้วย นอกเหนือจากไอโอดีน เคลปยังให้โพแทสเซียม แคลเซียม เหล็ก และแมกนีเซียมในปริมาณเล็กน้อย แต่สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่เหตุผลหลักที่คนรับประทานมัน
• มันขายในหลายรูปแบบ เป็นผง แคปซูล ยาเม็ด และชา และบางครั้งเป็นส่วนผสมใน "ส่วนผสมลดน้ำหนัก" หรืออาหารเสริม "เพื่อการเผาผลาญ"

เหตุผลทางการตลาดที่เคลปถูกขายเป็นอาหารเสริมนั้นชัดเจน: ไอโอดีนเป็นวัตถุดิบที่ต่อมไทรอยด์ใช้ในการผลิตฮอร์โมนไทรอยด์ ดังนั้น "อาหารเสริมไอโอดีนจากธรรมชาติ" จึงฟังดูเป็นวิธีที่สมเหตุสมผลในการสนับสนุนต่อมไทรอยด์ ตรรกะนี้ถูกต้องเพียงบางส่วน และในกรณีของเคลป มันเป็นปัญหาอย่างยิ่ง เนื่องจากไม่สามารถรู้ได้ว่าแต่ละหน่วยบริโภคมีไอโอดีนเท่าไร

ความเชื่อมโยงกับต่อมไทรอยด์: กลไกของดาบสองคม

เพื่อให้เข้าใจว่าเหตุใดเคลปจึงอันตรายมากกว่าที่คิด เราต้องเข้าใจความสัมพันธ์ที่ละเอียดอ่อนระหว่างไอโอดีนกับต่อมไทรอยด์

ไอโอดีนจำเป็น แต่ในช่วงแคบ ต่อมไทรอยด์ใช้ไอโอดีนเพื่อผลิตฮอร์โมน T4 และ T3 ซึ่งควบคุมการเผาผลาญ อุณหภูมิ พลังงาน และอื่นๆ การขาดไอโอดีนทำให้เกิดภาวะต่อมไทรอยด์ทำงานน้อยและคอพอก แต่ตรงกันข้ามกับสัญชาตญาณ ไอโอดีนที่มากเกินไปก็เป็นอันตรายเช่นกัน และต่อมไทรอยด์ไวต่อไอโอดีนที่มากเกินไปมากกว่าที่คนส่วนใหญ่เข้าใจ

ผลของวูล์ฟ-ไชคอฟฟ์ เมื่อต่อมไทรอยด์ได้รับไอโอดีนในปริมาณที่มากเกินไป มันจะเปิดกลไกป้องกันที่ยับยั้งการผลิตฮอร์โมนชั่วคราว ในคนที่มีสุขภาพดีส่วนใหญ่ ต่อมจะ "ฟื้นตัว" จากกลไกนี้ แต่ในบางคน มันจะติดขัด และผลลัพธ์คือ ภาวะต่อมไทรอยด์ทำงานน้อยที่เกิดจากไอโอดีนที่มากเกินไป

ผลของโยด-บาเซโดว์ ในทิศทางตรงกันข้าม ในผู้ที่มีต่อมไทรอยด์ที่มีก้อนอิสระหรือมีแนวโน้มที่จะทำงานเกิน ปริมาณไอโอดีนจำนวนมากสามารถท่วมต่อมด้วยวัตถุดิบและทำให้มันผลิตฮอร์โมนมากเกินไป นั่นคือ ภาวะต่อมไทรอยด์ทำงานเกิน (thyrotoxicosis) ที่เกิดจากไอโอดีนที่มากเกินไป

ข้อสรุปเชิงกลไกที่น่ากังวลคือ: ไอโอดีนที่มากเกินไปจากเคลปชนิดเดียวกันสามารถผลักดันต่อมไทรอยด์ไปในสองทิศทางตรงกันข้าม ทั้งทำให้ทำงานน้อยและทำงานเกิน ขึ้นอยู่กับบุคคลและสภาพของต่อมไทรอยด์ของเขา และเมื่อไม่สามารถรู้ได้ว่าอาหารเสริมมีไอโอดีนเท่าไร ก็ไม่สามารถควบคุมกระบวนการนี้ได้อย่างแท้จริง

หลักฐานในปัจจุบัน

งานวิจัยที่ 1: ความแปรปรวนอย่างมหาศาลของปริมาณไอโอดีน, Teas และคณะ 2004

นี่คืองานวิจัยหลักที่อธิบายว่าเหตุใดเคลปจึงเป็นปัญหา ในปี 2004 Teas และคณะ รวมถึงนักวิจัยอาวุโส Lewis Braverman ตีพิมพ์ในวารสาร Thyroid การวิเคราะห์ปริมาณไอโอดีนในสาหร่ายทะเลเชิงพาณิชย์ 12 สายพันธุ์ที่มีให้ผู้บริโภค

ผลการค้นพบนั้นน่าทึ่งในความสุดขั้ว: ปริมาณไอโอดีนมีตั้งแต่ 16 ไมโครกรัมต่อกรัมในสาหร่ายโนริ ไปจนถึงมากกว่า 8165 ไมโครกรัมต่อกรัมในตัวอย่างเม็ดเคลปแปรรูปหนึ่งตัวอย่าง ซึ่งแตกต่างกันถึง 500 เท่า แม้แต่ภายในเคลปสายพันธุ์เดียวกัน ความแปรปรวนก็มหาศาล: ตัวอย่างที่ฟอกแดดมีประมาณ 514 ไมโครกรัมต่อกรัม ในขณะที่ใบอ่อนสดมีประมาณ 6571 ไมโครกรัมต่อกรัม กล่าวคือ แม้ว่าคนสองคนจะรับประทาน "เคลปหนึ่งกรัม" เท่ากัน พวกเขาอาจได้รับปริมาณไอโอดีนที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง นี่คือปัญหาอย่างแท้จริง: ในอาหารเสริมเคลป ไม่มีการรับประกันว่าไอโอดีนจะเข้าสู่ร่างกายจริงๆ เท่าไร

งานวิจัยที่ 2: ภาวะไทรอยด์เป็นพิษจากชาเคลป, Mussig และคณะ 2006

กรณีทางคลินิกที่แสดงให้เห็นถึงอันตราย ในปี 2006 Mussig และคณะ รายงานใน Journal of General Internal Medicine เกี่ยวกับหญิงอายุ 39 ปีที่มีคอพอกหลายก้อน ซึ่งเกิดภาวะต่อมไทรอยด์ทำงานเกิน (thyrotoxicosis) หลังจากดื่มชาที่มีส่วนผสมของเคลป

สัญญาณต่างๆ เป็นลักษณะเฉพาะของการทำงานเกิน และการตรวจเลือดยืนยันการวินิจฉัย นักวิจัยระบุว่าแหล่งที่มาคือภาระไอโอดีนจากเคลป และยังบันทึกการอุดตันเป็นเวลานานของกลไกการดูดซึมไอโอดีนในต่อมอันเป็นผลมาจากส่วนเกิน กรณีนี้เป็นเครื่องเตือนใจที่มีชีวิตว่า这不是ทฤษฎี แต่เป็นปรากฏการณ์ทางคลินิกที่เกิดขึ้นจริง

งานวิจัยที่ 3: ภาวะต่อมไทรอยด์ทำงานเกินชั่วคราวในคนที่มีสุขภาพดี, Eliason และคณะ 2019

กรณีที่น่ากังวลเป็นพิเศษเนื่องจากบุคคลนั้นมีสุขภาพดี ในปี 2019 นักวิจัยรายงานในวารสาร Medicine เกี่ยวกับหญิงอายุ 70 ปีที่ไม่มีประวัติโรคต่อมไทรอยด์ใดๆ ซึ่งเกิดภาวะต่อมไทรอยด์ทำงานเกินชั่วคราวประมาณสามเดือนหลังจากเริ่มรับประทานยาเม็ดที่มีสาหร่ายเคลป

เธอมาด้วยอาการหัวใจเต้นเร็ว นอนไม่หลับ วิตกกังวล และน้ำหนักลด ซึ่งเป็นสัญญาณคลาสสิกทั้งหมดของการทำงานเกิน หลังจากหยุดอาหารเสริม สภาพของต่อมไทรอยด์ก็กลับมาเป็นปกติ การทบทวนในหัวข้อนี้ เช่น ที่ตีพิมพ์ใน European Thyroid Journal ในปี 2021 สรุปว่าการบริโภคสาหร่ายที่อุดมด้วยไอโอดีน เช่น เคลป เป็นประจำ มีความเสี่ยงต่อการได้รับไอโอดีนมากเกินไป โดยมีผลเสียที่อาจเกิดขึ้นต่อต่อมไทรอยด์ โดยเฉพาะในผู้ที่มีความผิดปกติของต่อมไทรอยด์อยู่แล้ว หญิงตั้งครรภ์ และทารก

แล้วการปนเปื้อนโลหะหนักและสารหนูล่ะ?

ปัญหาของเคลปไม่ได้จำกัดอยู่แค่ไอโอดีน สาหร่ายทะเลดูดซับจากน้ำทะเลไม่เพียงแต่แร่ธาตุที่มีประโยชน์ แต่ยังรวมถึงโลหะหนักและสารปนเปื้อน และบางสายพันธุ์ก็รวมสารหนูอนินทรีย์ ซึ่งเป็นรูปแบบของสารหนูที่เกี่ยวข้องกับความเสี่ยงต่อมะเร็ง

ตัวอย่างที่โดดเด่นที่สุดคือสาหร่ายฮิจิกิ หน่วยงานด้านอาหารในสหราชอาณาจักร (FSA) แคนาดา และประเทศอื่นๆ ได้ออกคำเตือนอย่างเป็นทางการไม่ให้รับประทานฮิจิกิเนื่องจากมีระดับสารหนูอนินทรีย์สูง งานวิจัยแสดงให้เห็นว่าฮิจิกิสะสมสารหนูอนินทรีย์ในระดับที่สูงกว่าสายพันธุ์อื่นๆ มาก แม้ว่าผลิตภัณฑ์เคลปส่วนใหญ่จะไม่ใช่ฮิจิกิ แต่ตัวอย่างนี้แสดงให้เห็นหลักการสำคัญ: คุณภาพและความบริสุทธิ์ของอาหารเสริมสาหร่ายขึ้นอยู่กับแหล่งที่มาและการควบคุมอย่างมาก และตลาดอาหารเสริมก็ไม่ได้รับประกันสิ่งเหล่านี้เสมอไป อาหารเสริมสาหร่ายราคาถูกและไม่มีการควบคุมคุณภาพอาจมีไม่เพียงแต่ไอโอดีนที่คาดเดาไม่ได้ แต่ยังมีสารปนเปื้อนอีกด้วย

ควรรับประทานสาหร่ายเคลปหรือไม่?

นี่คือเหตุผลที่เราให้คะแนน สาหร่ายเคลปเป็นสีเหลืองที่มีแนวโน้มไปทางต้องระวัง ไม่ใช่สีเขียว สีเหลืองในที่นี้ไม่ได้หมายถึง "มีแนวโน้มดีแต่รอหลักฐาน" เหมือนอาหารเสริมอื่นๆ แต่หมายถึง "ใช้ด้วยความระมัดระวังอย่างยิ่ง และสำหรับคนส่วนใหญ่ มีตัวเลือกที่ดีกว่า" นี่คือข้อควรพิจารณา:

• ปริมาณที่คาดเดาไม่ได้ นี่คือปัญหาหลัก เนื่องจากปริมาณไอโอดีนในเคลปแปรปรวนอย่างมาก จึงไม่สามารถรู้ได้ว่าคุณได้รับไอโอดีนจริงๆ เท่าไร และในกรณีของไอโอดีน นี่คือความแตกต่างที่สำคัญระหว่างประโยชน์และโทษ
• ไอโอดีนที่มากเกินไปเป็นอันตรายต่อต่อมไทรอยด์ในสองทิศทาง ดังที่เราเห็น ไอโอดีนที่มากเกินไปสามารถทำให้เกิดทั้งภาวะต่อมไทรอยด์ทำงานน้อยและทำงานเกิน และมีรายงานกรณีในคนที่มีสุขภาพดีอย่างสมบูรณ์
• ความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นในโรคฮาชิโมโตะ ผู้ที่เป็นโรคฮาชิโมโตะ (ภาวะไทรอยด์ทำงานน้อยจากภูมิคุ้มกันทำลายตนเอง) จะไวต่อไอโอดีนที่มากเกินไปเป็นพิเศษ และในหลายกรณี ไอโอดีนที่มากเกินไปจะทำให้โรคแย่ลง สำหรับผู้ที่เป็นโรคฮาชิโมโตะ เคลปอาจเป็นอันตราย
• มีทางเลือกที่ปลอดภัยกว่า หากเป้าหมายคือการแก้ไขการขาดไอโอดีน อาหารเสริมไอโอดีนในปริมาณที่แม่นยำและคงที่ หรือวิตามินรวมที่มีไอโอดีน เป็นทางเลือกที่ปลอดภัยและควบคุมได้ดีกว่าเคลปมาก เพราะคุณรู้แน่ชัดว่าได้รับเท่าไร
• ความเสี่ยงต่อการปนเปื้อน นอกเหนือจากไอโอดีน สาหร่ายอาจมีโลหะหนักและสารหนูอนินทรีย์ ขึ้นอยู่กับแหล่งที่มาและการควบคุมคุณภาพ

สิ่งสำคัญที่ต้องชี้แจง: ในประเทศตะวันตกส่วนใหญ่ รวมถึงอิสราเอล การขาดไอโอดีนไม่ใช่เรื่องปกติในผู้ที่บริโภคเกลือเสริมไอโอดีนและผลิตภัณฑ์นม กล่าวคือ คนส่วนใหญ่ไม่จำเป็นต้องรับประทานอาหารเสริมไอโอดีนตั้งแต่แรก และแน่นอนว่าไม่ใช่จากแหล่งที่ควบคุมไม่ได้เช่นเคลป สำหรับผู้ที่ยังคงพิจารณารับประทานไอโอดีน คำแนะนำที่จริงใจคือให้ปรึกษาแพทย์ และพิจารณาตรวจการทำงานของต่อมไทรอยด์ก่อนและหลัง สาหร่ายเคลปไม่ใช่ยา และความจริงที่ว่ามัน "เป็นธรรมชาติ" ไม่ได้ทำให้มันปลอดภัย ผู้ที่เป็นโรคต่อมไทรอยด์ หญิงตั้งครรภ์หรือให้นมบุตร และผู้ที่รับประทานยาสำหรับต่อมไทรอยด์ ควรหลีกเลี่ยงเคลป เว้นแต่แพทย์จะบอกเป็นอย่างอื่นอย่างชัดเจน

แล้วควรนำอะไรไปใช้จากงานวิจัย?

1. หากเป้าหมายคือไอโอดีน ให้เลือกแหล่งที่ควบคุมได้ อาหารเสริมไอโอดีนในปริมาณที่แม่นยำหรือวิตามินรวมที่มีไอโอดีนดีกว่าเคลปมาก เพราะคุณรู้แน่ชัดว่าบริโภคเท่าไร อ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับเรื่องนี้ได้ในบทความของเราเกี่ยวกับไอโอดีนและต่อมไทรอยด์
2. อย่าสมมติว่าไอโอดีนมากกว่าดีกว่า ต่อมไทรอยด์ทำงานในช่วงแคบ และไอโอดีนที่มากเกินไปก็เป็นอันตรายพอๆ กับการขาด "การสนับสนุนต่อมไทรอยด์" ด้วยไอโอดีนที่มากเกินไปมักเป็นความผิดพลาด
3. หากคุณเป็นโรคฮาชิโมโตะ ให้ระวังเป็นพิเศษ ไอโอดีนที่มากเกินไปอาจทำให้ภาวะไทรอยด์ทำงานน้อยจากภูมิคุ้มกันทำลายตนเองแย่ลง อย่ารับประทานเคลปหรืออาหารเสริมไอโอดีนโดยไม่ได้รับอนุญาตจากแพทย์ต่อมไร้ท่อ
4. ตรวจการทำงานของต่อมไทรอยด์ ทุกคนที่พิจารณารับประทานอาหารเสริมที่ส่งผลต่อต่อมไทรอยด์ควรทราบสภาพของต่อมไทรอยด์ของตนเองก่อน และติดตามผล
5. ใส่ใจกับแหล่งที่มาและการควบคุม หากยังคงเลือกอาหารเสริมสาหร่าย ให้มองหาแบรนด์ที่มีการตรวจสอบคุณภาพจากบุคคลที่สาม และมีปริมาณไอโอดีนที่ระบุและวัดไว้บนบรรจุภัณฑ์

สำหรับผู้ที่ยังสนใจตรวจสอบผลิตภัณฑ์เคลป สามารถ ดูอาหารเสริมเคลปหลากหลายชนิดบน iHerb แต่แนะนำให้เลือกผลิตภัณฑ์ที่มีปริมาณไอโอดีนระบุอย่างแม่นยำและปรึกษาแพทย์ก่อน เพื่อตรวจสอบว่าอาหารเสริมชนิดใดเหมาะสมกับเป้าหมายของคุณ รวมถึงการสนับสนุนต่อมไทรอยด์ ตามอายุและสภาพของคุณ คุณสามารถใช้ ตัวตรวจสอบอาหารเสริม ส่วนตัวของเราที่ให้คะแนนอาหารเสริมแต่ละชนิดตามคุณภาพของหลักฐานและความปลอดภัย

มุมมองที่กว้างขึ้น

สาหร่ายเคลปเป็นตัวอย่างที่ดีของหลักการที่เราย้ำเสมอ: "ธรรมชาติ" ไม่ได้มีความหมายเหมือนกับ "ปลอดภัย" และ "มากกว่า" ไม่ได้มีความหมายเหมือนกับ "ดีกว่า" เคลปมีไอโอดีนจากธรรมชาติจริงๆ และมันเป็นแร่ธาตุที่จำเป็นจริงๆ แต่การรวมกันของปริมาณที่คาดเดาไม่ได้ ความไวสูงของต่อมไทรอยด์ต่อส่วนเกิน และการมีอยู่ของทางเลือกที่ควบคุมได้และปลอดภัย ทำให้เคลปเป็นตัวเลือกที่ด้อยกว่าสำหรับคนส่วนใหญ่

บทเรียนเชิงปฏิบัติมีสองประการ ประการแรก หากคุณต้องการไอโอดีน ให้รับประทานจากแหล่งที่แม่นยำและควบคุมได้ ไม่ใช่จากสาหร่ายที่มีปริมาณแปรปรวนหลายร้อยเท่าระหว่างหน่วยบริโภค ประการที่สอง และสำคัญไม่แพ้กัน ให้ปฏิบัติต่อต่อมไทรอยด์ด้วยความเคารพ: มันเป็นระบบที่ละเอียดอ่อนซึ่งอาจถูกรบกวนได้จากความตั้งใจดีที่จะช่วยมัน สุขภาพและอายุยืนยาวสร้างขึ้นจากความเข้าใจว่าเมื่อใดที่อาหารเสริมมีประโยชน์และเมื่อใดที่มันเสี่ยง และเคลปเป็นกรณีคลาสสิกที่ความระมัดระวังน้อยเกินไปอาจมีราคาแพง และนี่คือมุมมองที่เรายึดถือที่นี่: ให้คะแนนอาหารเสริมแต่ละชนิดตามที่วิทยาศาสตร์แสดงจริงๆ และพูดอย่างตรงไปตรงมาเมื่อใดที่ควรเลือกตัวเลือกที่ปลอดภัยกว่า

เอกสารอ้างอิง:
Teas J. et al., Variability of iodine content in common commercially available edible seaweeds, Thyroid, 2004;14(10):836-841 (DOI: 10.1089/thy.2004.14.836)
Mussig K. et al., Iodine-induced thyrotoxicosis after ingestion of kelp-containing tea, Journal of General Internal Medicine, 2006;21(6):C11-C14 (DOI: 10.1111/j.1525-1497.2006.00416.x)
Eliason B.C. et al., Transient Hyperthyroidism following the ingestion of complementary medications containing kelp seaweed: A case-report, Medicine, 2019;98(37):e17058 (DOI: 10.1097/MD.0000000000017058)