NAD+ (Nicotinamida Adenina Dinucleótido) es una de las moléculas más básicas de cada célula del cuerpo. Sin él, la célula no puede producir energía, reparar el ADN ni mantener su funcionamiento adecuado. Pero tiene una característica preocupante: sus niveles disminuyen gradualmente con la edad. Una revisión exhaustiva de expertos publicada en Nature Aging en marzo de 2026, realizada por más de 25 investigadores destacados de Oslo, Akershus y Global, resume las últimas investigaciones sobre NAD+ y lo que puede hacer contra enfermedades cerebrales como el Alzheimer y el Parkinson.
¿Por qué es tan importante NAD+?
NAD+ actúa como el "billete de dinero" de la célula. Toda gran acción energética requiere de él:
- Producción de ATP. Es el combustible de la célula. Sin NAD+ no hay energía
- Reparación del ADN. Las enzimas PARP, que reparan el daño del ADN, consumen NAD+
- Función mitocondrial. NAD+ es la base del ciclo metabólico
- Sirtuinas. Enzimas antienvejecimiento que dependen de NAD+
La disminución con la edad
Los investigadores documentan que los niveles de NAD+ en los órganos del cuerpo disminuyen a un ritmo no uniforme con la edad. Las regiones del cerebro, especialmente el hipocampo (memoria) y el centro del cerebro (ganglios basales, responsables del movimiento), pierden NAD+ con relativa rapidez. Por este motivo, la disminución del NAD+ está directamente relacionada con:
- Alzheimer. Niveles bajos de NAD+ en el cerebro de los pacientes
- Parkinson. Decadencia de neuronas dopaminérgicas que dependen de NAD+
- Diabetes tipo 2. Una disminución de la sensibilidad a la insulina implica NAD+
- Enfermedades cardíacas. La función vascular depende de NAD+
- Enfermedades del envejecimiento prematuro (progeria): niveles extremadamente bajos
¿Qué se puede hacer?
Los investigadores analizaron los tres enfoques principales para aumentar NAD+:
- Suplemento NR (nicotinamida ribósida): una forma de vitamina B3 que se convierte en NAD+ en el cuerpo. Seguridad, ampliamente investigada
- Suplemento NMN (Nicotinamida Mononucleótido): un paso más hacia el NAD+ en la vía de biosíntesis. Más popular en los últimos años
- Suplemento NAM (Nicotinamida): vitamina B3 clásica. Barato pero considerado menos eficaz para algunos usos
Los tres han mostrado efectos prometedores en los primeros estudios:
- mejora del metabolismo
- Mejora de la memoria entre los adultos
- Mejora de la fuerza muscular y la función física
- Mejora de la sensibilidad a la insulina
La cotización del saldo
"Dirigirse a NAD+ tiene el potencial de ralentizar el envejecimiento saludable y también tratar enfermedades de envejecimiento prematuro. Pero necesitamos comprender mejor las dosis correctas, la seguridad a largo plazo y la variabilidad individual en respuesta a las estrategias de refuerzo de NAD+", concluye el Dr. Jianying Zhang, uno de los autores de la reseña.
¿Qué es lo que aún no sabes?
La revisión señala honestamente varias áreas que aún no están claras:
- A través de la barrera hematoencefálica. ¿Cuántos de los suplementos llegan realmente al cerebro? Aún no está claro
- Largo plazo. No hay experimentos que sigan a usuarios durante 5 a 10 años
- Variación individual. Algunas personas son muy receptivas, otras no. ¿Por qué?
- dosis óptimas. ¿250 mg? 1000mg? No está claro
- Interacción con drogas. Especialmente la conexión con los suplementos en pacientes con cáncer (como se analiza en otro estudio)
¿A quién deberías llevar?
Según la revisión, poblaciones que podrían beneficiarse:
- Personas mayores de 50 años que sienten una disminución de energía
- Diabéticos tipo 2 (posible mejora en la sensibilidad a la insulina)
- Personas con antecedentes familiares de Alzheimer/Parkinson
Poblaciones que necesitan precaución:
- Pacientes con cáncer activo (ver estudio anterior de Case Western)
- Mujeres embarazadas
- Personas que toman ciertos medicamentos (consultar a un médico)
El resultado final
NAD+ es una de las áreas más prometedoras en la investigación sobre el envejecimiento. La nueva revisión de Nature Aging confirma la dirección, pero también advierte: este es todavía un campo en desarrollo. Si está considerando un suplemento de NR o NMN, hágalo con conocimiento, no con expectativas infladas. Combínalos con actividad física, una dieta mediterránea y un sueño de calidad, estas son las formas que ya se ha demostrado que aumentan el NAD+ de forma natural.
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