一项突破性研究最近发表在《自然·通讯》上，揭示了关于可改变的痴呆症风险因素的新见解。
牛津大学的研究团队，由格温娜·杜教授领导，利用英国生物银行（一个基于英格兰的大型研究队列）中超过40,000名参与者的脑部扫描，考察了161个潜在风险因素。

重要的是要理解这项研究测量了什么：这是一项脑成像研究。研究人员测量了特定脑网络中的灰质体积，该网络特别容易受到衰老和阿尔茨海默病等疾病的影响，这个网络被称为LIFO（后进先出，即最后发育、最先退化的区域）。该研究根据这161个风险因素对这个脆弱脑网络萎缩的影响程度进行了排序。它没有测量痴呆症的发病率，也没有计算个人患痴呆症的风险百分比，而是考察了每个因素与这些敏感脑区健康的相关程度。

主要发现：

糖尿病：被发现是与脆弱脑网络灰质体积下降关联最强的三个因素之一。
其原因可能与高血糖水平对脑部血管和神经的负面影响有关。
空气污染：空气污染，特别是来自车辆排放的污染（以二氧化氮水平作为代表性指标衡量），被发现是与这些脑区加速萎缩关联最强的三个因素之一。
研究人员认为，空气污染可能导致脑部炎症、血管损伤和神经退行性变。
饮酒：饮酒频率也被发现是对脆弱脑网络最有害的三个因素之一。
需要强调的是，该研究没有定义安全的饮酒阈值，也没有指出可被视为无害的饮酒量。
生活方式因素：该研究包含在更广泛的15类风险因素框架内，还包括饮食、体育锻炼、睡眠、吸烟、血压、胆固醇、体重、情绪低落和社交孤独。
保持健康的生活方式、定期体育锻炼和充足的睡眠被认为是保护大脑健康的因素。
基因变异：除了生活方式因素，该研究还识别出与脆弱脑网络相关的七个基因簇，其中特别突出的是位于性染色体共享区域的XG血型基因。
然而，研究人员指出，这些基因变异的影响大小较小，因此与可改变的因素相比，它们的直接贡献是适度的。

重要影响：

该研究强调了健康的生活方式和清洁的环境对于长期维持大脑健康的重要性。
这些发现有助于制定更有效的预防策略，并改善所有年龄段人群的生活质量和健康寿命。

更广泛的关联可以在2024年《柳叶刀》委员会报告（一个独立于当前研究的机构）中找到，该报告估计，通过在一生中处理14个可改变的风险因素，大约45%的痴呆症病例是可以预防或延迟的。这一估计强化了总体信息：生活方式的选择可以对大脑健康产生显著影响。

建议：

保持健康的体重和正常的血糖水平。
减少饮酒。
定期进行体育锻炼（每周至少150分钟）。
健康均衡的饮食，富含水果、蔬菜和全谷物。
充足的睡眠（7-8小时）。

其他影响：

除了对大脑健康的影响，该研究的发现还有其他影响：

公共政策：该研究强调了需要制定侧重于减少可改变风险因素的公共政策。这可能包括以下措施：
- 限制空气污染
- 推广健康的生活方式
- 提高对痴呆症风险因素的认识
医学研究：该研究为未来能够显著预防或延迟痴呆症发病打开了窗口。持续的研究和探索将帮助我们更好地了解疾病因素并开发更有效的治疗方法。
护理和照护：研究结果强调了改善对痴呆症患者及其家人的护理和照护服务的必要性。

未来挑战：

尽管取得了重大进展，但在痴呆症研究和治疗领域仍存在许多挑战：