Olivenblatt: Polyphenole, Blutdruck und Immunsystem – was die Forschung sagt

Lange bevor Wörter wie „Antioxidantien“ und „Polyphenole“ in der Welt der Nahrungsergänzungsmittel zum geflügelten Wort wurden, galt der Olivenbaum bereits als Symbol für Gesundheit und Langlebigkeit im Mittelmeerraum. Die Olivenfrüchte und das Olivenöl erhielten die meiste Aufmerksamkeit, aber gerade die Blätter, die grün-grauen, die den Baum bedecken, enthalten die höchste Konzentration einer Verbindung namens Oleuropein, eines der stärksten antioxidativen Polyphenole der Pflanze. Olivenblättertee wurde in der Volksmedizin Griechenlands, Spaniens und Marokkos seit Jahrhunderten verwendet, und in den letzten Jahrzehnten ist er als Nahrungsergänzungsmittel wieder in den Vordergrund gerückt.

Die Frage ist natürlich, was davon wirklich belegt ist. Olivenblattextrakt (Olive Leaf Extract) wird heute als Lösung für Blutdruck, Immunsystem, Blutzucker und fast alles andere vermarktet, aber die Kluft zwischen Marketing und Beweisen ist groß. Die gute Nachricht ist, dass es im Gegensatz zu vielen Nahrungsergänzungsmitteln hier eine echte wissenschaftliche Grundlage gibt, einschließlich einer kontrollierten klinischen Studie, die es mit einem bekannten Blutdruckmedikament verglich. Die vorsichtige Nachricht ist, dass die Effekte moderat sind, einige Studien klein sind und es Sicherheitshinweise gibt, die man kennen sollte. In diesem Artikel trennen wir Fakten vom Hype und erklären, warum wir Olivenblatt gelb eingestuft haben.

Was ist Olivenblatt?

Olivenblattextrakt wird aus den Blättern des Olivenbaums (Olea europaea) gewonnen, demselben Baum, von dem Oliven und Olivenöl stammen. Die Blätter werden konzentriert und getrocknet zu einem Extrakt, der als Kapseln, Tabletten, flüssiger Extrakt oder Tee verkauft wird. Hier ist, was man darüber wissen sollte:

• Der zentrale Wirkstoff ist Oleuropein. Dieses antioxidative Polyphenol ist für den Großteil der biologischen Aktivität des Blattes verantwortlich und auch für seinen charakteristischen bitteren Geschmack. Hochwertige Extrakte sind auf einen festen Prozentsatz an Oleuropein standardisiert.
• Es ist auch eine Quelle für Hydroxytyrosol. Ein weiteres Polyphenol, das als eines der stärksten Antioxidantien in der Natur gilt und auch als Abbauprodukt von Oleuropein im Körper entsteht.
• Die Hauptaktivität ist antioxidativ und entzündungshemmend. In Laborstudien neutralisieren diese Polyphenole freie Radikale und beeinflussen Entzündungswege, zwei zentrale Prozesse des Alterns.
• Es hat auch antimikrobielle Aktivität im Labor. Oleuropein hat sich unter Laborbedingungen als Hemmstoff gegen Bakterien, Viren und Pilze erwiesen, was der Grund für die Marketingbehauptungen zur „Stärkung des Immunsystems“ ist. Es ist wichtig zu betonen: Dies ist eine In-vitro-Aktivität, kein klinischer Nachweis, dass das Nahrungsergänzungsmittel Krankheiten beim Menschen verhindert oder verkürzt.

Was die Dosierung betrifft, verwendeten die meisten Studien einen standardisierten Extrakt, der zwischen einigen Dutzend und mehreren hundert Milligramm Oleuropein pro Tag lieferte. Der Schlüssel zur Qualität ist die Standardisierung: Ein Produkt, das angibt, wie viel Oleuropein es tatsächlich liefert, und nicht nur „Milligramm Olivenblatt“, das eine sehr variable Konzentration des Wirkstoffs enthalten kann.

Der Zusammenhang mit der Herzgesundheit: Der Mechanismus

Der meiste nachgewiesene Nutzen von Olivenblatt konzentriert sich auf die Herz-Kreislauf-Gesundheit, daher ist es sinnvoll zu verstehen, wie die Polyphenole wirken. Die zentrale Idee ist, dass Oleuropein und Hydroxytyrosol eine Wirkung auf die Gefäßwand mit antioxidativer Aktivität kombinieren, und beide sind direkt relevant für den Blutdruck und die Arteriengesundheit.

Erster Mechanismus, die Entspannung der Blutgefäße. Polyphenole aus Olivenblättern wurden im Hinblick auf ihre Fähigkeit untersucht, die Funktion der Gefäßwand (Endothel) und die Produktion von Stickstoffmonoxid (NO) zu unterstützen. Stickstoffmonoxid signalisiert der glatten Muskulatur in den Blutgefäßen, sich zu entspannen, wodurch sich die Blutgefäße erweitern und der Blutdruck sinkt. Diese Wirkung könnte die in Studien beobachtete moderate Senkung des Blutdrucks erklären.

Zweiter Mechanismus, oxidativer Stress und LDL-Oxidation. Einer der frühen Schritte bei Arteriosklerose ist die Oxidation von LDL-Partikeln („schlechtes Cholesterin“) in der Gefäßwand. Hydroxytyrosol und Oleuropein sind aktive Antioxidantien, die diese Oxidation reduzieren können und so zu gesünderen Arterien beitragen. Es handelt sich um dieselbe Familie von Polyphenolen, die Olivenöl extra vergine in Europa einen zugelassenen Gesundheitsanspruch aufgrund seiner Wirkung auf die Blutfette eingebracht hat.

Dritter Mechanismus, Entzündung und Zuckerstoffwechsel. Die entzündungshemmende Aktivität von Olivenpolyphenolen wurde auch mit einer möglichen Wirkung auf die Insulinsensitivität und die Funktion der Betazellen in der Bauchspeicheldrüse in Verbindung gebracht. Dies ist ein vielversprechendes, aber noch frühes Forschungsgebiet, auf das wir später näher eingehen werden. Es ist wichtig zu bedenken: Derselbe Mechanismus, der den Blutzucker senkt, könnte auch bei Personen, die bereits Diabetes-Medikamente einnehmen, ein Problem darstellen – ein Punkt, auf den wir im Sicherheitsteil zurückkommen werden.

Die aktuellen Beweise

Studie 1: Olivenblatt vs. Captopril, Studie von Susalit et al. 2011

Dies ist einer der stärksten und am häufigsten zitierten Belege für Olivenblatt. Im Jahr 2011 veröffentlichten Susalit et al. im Journal Phytomedicine eine doppelblinde, randomisierte, kontrollierte Studie mit 148 Patienten mit Bluthochdruck Grad 1, die entweder einen standardisierten Olivenblattextrakt in einer Dosierung von 500 mg zweimal täglich oder das Medikament Captopril über 8 Wochen einnahmen.

Die Ergebnisse waren bemerkenswert: Der Olivenblattextrakt senkte den systolischen Blutdruck um etwa 11,5 mmHg, eine ähnliche Senkung wie das Medikament Captopril (etwa 13,7 mmHg). Darüber hinaus wurde in der Olivenblattgruppe ein signifikanter Rückgang der Triglyceridwerte beobachtet, der in der Medikamentengruppe nicht auftrat. Es ist jedoch wichtig, die Proportionen zu wahren. Es handelte sich um Personen mit ausschließlich leichter Hypertonie, die Dosierung in der Studie war hoch und spezifisch, und daraus sollte nicht geschlossen werden, dass Olivenblattextrakt Blutdruckmedikamente ersetzt, insbesondere nicht bei Personen mit mittelschwerem oder schwerem Bluthochdruck.

Studie 2: Polyphenolreicher Extrakt, Studie von Lockyer et al. 2017

Eine weitere wichtige kontrollierte Studie untersuchte relativ gesunde Personen und nicht nur Bluthochdruckpatienten. Im Jahr 2017 veröffentlichten Lockyer et al. im Journal European Journal of Nutrition eine kontrollierte Crossover-Studie, in der die Teilnehmer 6 Wochen lang einen polyphenolreichen Olivenblattextrakt (ca. 136 mg Oleuropein und 6 mg Hydroxytyrosol) einnahmen.

Die Ergebnisse unterstützten den positiven Trend, betonten jedoch die moderate Effektgröße: Der durchschnittliche 24-Stunden-systolische Blutdruck sank um etwa 3,3 mmHg, und es wurden moderate Senkungen des Gesamtcholesterins, des LDL und der Triglyceride verzeichnet. Diese Senkungen sind im Vergleich zur Susalit-Studie bescheiden, wahrscheinlich weil die Population gesünder war und nicht von vornherein einen hohen Blutdruck hatte. Dies ist ein wiederkehrendes Muster: Olivenblatt hilft hauptsächlich denen, die bereits ein metabolisches Risiko haben, und weniger denen, deren Werte normal sind.

Studie 3: Olivenblatt und Zuckerstoffwechsel, erste Studien

Ein vielversprechendes, aber weniger ausgereiftes Gebiet ist die Wirkung auf den Blutzucker und die Insulinsensitivität. Eine kontrollierte Studie ergab, dass die Einnahme von Olivenblattextrakt über 12 Wochen die Reaktion der Betazellen in der Bauchspeicheldrüse bei gesunden übergewichtigen Männern um etwa 28 % verbesserte, ein Befund, der mit dem den Polyphenolen zugeschriebenen entzündungshemmenden Mechanismus übereinstimmt.

Dennoch ist Vorsicht geboten. Einige Studien zu Blutzucker und Entzündungsmarkern fanden keine signifikante Wirkung, die Ergebnisse sind gemischt, und die Stichproben sind oft klein. Darüber hinaus fand eine Metaanalyse, die kontrollierte Studien zusammenfasste, zwar einen allgemein positiven Effekt von Olivenblatt auf kardiale Risikomarker, betonte jedoch, dass die Qualität einiger Belege mittelmäßig sei und größere, besser kontrollierte Studien erforderlich seien. Das Fazit: Ein vielversprechendes Zeichen, kein endgültiger Beweis.

Was ist mit dem Immunsystem, dem Gehirn und der Haut?

Über das Herz hinaus wird Olivenblatt in vielen weiteren Zusammenhängen vermarktet, und hier sind die Belege deutlich schwächer. Die häufigste Behauptung ist die „Stärkung des Immunsystems“, basierend auf der antimikrobiellen Aktivität von Oleuropein im Labor. Das Problem ist, dass eine In-vitro-Aktivität nicht bedeutet, dass das Nahrungsergänzungsmittel Erkältungen oder Infektionen beim Menschen verhindert, und es gibt keine qualitativ hochwertigen klinischen Studien, die dies belegen. Dies ist eine wichtige Diskrepanz zwischen einem theoretischen Mechanismus und einem klinischen Ergebnis.

Weitere Bereiche, die auf einer vorläufigen Ebene untersucht wurden, umfassen eine mögliche Wirkung auf die kognitive Funktion, die Hautgesundheit und die allgemeine antioxidative Aktivität im Körper, insbesondere vor dem Hintergrund des wachsenden Interesses an Polyphenolen im Zusammenhang mit dem Altern. Auch hier stammen die Belege hauptsächlich aus Labor- und Tierstudien oder aus kleinen Humanstudien. Das Fazit ist durchgängig dasselbe: Olivenblatt ist eine interessante Quelle für antioxidative Polyphenole, aber außerhalb des Herz-Kreislauf-Bereichs sind die meisten Behauptungen den Beweisen noch voraus.

Sollte man anfangen, Olivenblatt einzunehmen?

Genau das ist der Grund, warum wir Olivenblatt gelb eingestuft haben. Einerseits gibt es echte Belege, einschließlich einer beeindruckenden klinischen Studie zum Blutdruck, andererseits sind die Effekte moderat, einige Bereiche basieren auf schwachen Belegen, und es gibt Sicherheitshinweise, die nicht ignoriert werden dürfen. Hier sind die Überlegungen:

• Es kann den Blutdruck senken, und das ist ein zweischneidiges Schwert. Gerade der am besten nachgewiesene Effekt ist auch das Risiko: Wer bereits Blutdruckmedikamente einnimmt, könnte einen zu starken Abfall des Blutdrucks (Hypotonie) mit Schwindel und Ohnmacht erleben. Die Kombination mit diesen Medikamenten erfordert ärztliche Überwachung.
• Es kann den Blutzucker senken. Bei Menschen mit Diabetes, die Medikamente oder Insulin einnehmen, könnte Olivenblatt die Wirkung verstärken und zu Hypoglykämie führen. Auch hier ist eine Rücksprache mit einem Arzt und eine Überwachung erforderlich.
• Mögliche Wirkung auf die Blutgerinnung. Polyphenole aus Olivenblättern könnten eine leichte blutverdünnende Wirkung haben. Wer gerinnungshemmende Medikamente oder Thrombozytenaggregationshemmer einnimmt oder vor einer Operation steht, sollte vorsichtig sein.
• Leichte Nebenwirkungen und übertriebene Behauptungen. Bei manchen Menschen kann Olivenblatt Magen-Darm-Beschwerden oder leichte Kopfschmerzen verursachen. Darüber hinaus ist es wichtig zu bedenken, dass die Behauptungen zur „Stärkung des Immunsystems“ und zur Heilung von Krankheiten weit über die Belege hinausgehen.

Darüber hinaus gibt es Gruppen, die besondere Vorsicht walten lassen sollten. Schwangere oder stillende Frauen sollten Olivenblatt nicht einnehmen, da nicht genügend Sicherheitsdaten vorliegen. Personen mit natürlicherweise niedrigem Blutdruck, behandelter Diabetes oder der Einnahme von regelmäßigen Medikamenten jeglicher Art benötigen vor der Einnahme die Zustimmung eines Arztes. Wie immer bedeutet das Fehlen einer dramatischen Warnung nicht, dass das Nahrungsergänzungsmittel für jeden geeignet ist, und biologisch aktive Polyphenole sind nicht „immer sicher“, nur weil sie aus einer Pflanze stammen.

Was sollte man aus der Forschung mitnehmen?

1. Wenn Sie einen grenzwertigen Blutdruck haben, sprechen Sie vor der Einnahme mit Ihrem Arzt. Die besten Belege gibt es für leichten Bluthochdruck, aber genau dort liegt das Risiko einer Kombination mit Medikamenten. Beginnen Sie nicht mit Olivenblatt anstelle oder neben einem Medikament ohne Überwachung.
2. Erwarten Sie kein Wunder, sondern einen kleinen zusätzlichen Effekt. Die Wirkung auf Blutdruck und Blutfette ist real, aber moderat und tritt hauptsächlich bei Personen auf, die bereits ein Risiko haben. Bei völlig gesunden Menschen ist die Veränderung gering.
3. Wählen Sie ein auf Oleuropein standardisiertes Produkt. Suchen Sie nach einem Extrakt, der angibt, wie viel Oleuropein er liefert, und nicht nur „mg Olivenblatt“. Die Standardisierung ist das, was ein seriöses Produkt von einem wertlosen unterscheidet.
4. Überprüfen Sie, ob Sie zu einer Risikogruppe gehören. Personen, die Blutdruck-, Diabetes- oder gerinnungshemmende Medikamente einnehmen, schwangere und stillende Frauen sowie Personen mit niedrigem Blutdruck benötigen die Zustimmung eines Arztes.
5. Denken Sie daran, dass es ein Nahrungsergänzungsmittel ist, kein Ersatz für einen gesunden Lebensstil. Olivenöl, Gemüse, Bewegung und Schlaf beeinflussen dieselben Wege, oft mehr als jede Kapsel.

Wer Olivenblatt aus einer zuverlässigen Quelle ausprobieren möchte, kann Olivenblattextrakt bei iHerb kaufen und eine Marke wählen, die die Oleuropein-Konzentration angibt und Qualitätstests durchführt. Aber denken Sie daran: Bei einem Nahrungsergänzungsmittel, das Blutdruck und Blutzucker beeinflusst, sind Vorsicht und ärztliche Überwachung wichtiger als die Dosierung selbst. Um zu überprüfen, welche Nahrungsergänzungsmittel wirklich zu Ihren Gesundheitszielen passen, einschließlich der Herzgesundheit, basierend auf Ihrem Alter und Zustand, können Sie unseren persönlichen Nahrungsergänzungsmittel-Checker verwenden, der jedes Nahrungsergänzungsmittel nach der Qualität der Belege bewertet.

Die breitere Perspektive

Olivenblatt ist ein lehrreiches Beispiel für ein Nahrungsergänzungsmittel, das sich auf halbem Weg zwischen Tradition und Wissenschaft befindet. Einerseits ist es eine reiche und echte Quelle für antioxidative Polyphenole, mit einer klinischen Studie, die eine ähnliche Wirkung wie ein bekanntes Blutdruckmedikament zeigt, was in der Welt der Nahrungsergänzungsmittel relativ selten ist. Andererseits ist das Image eines „natürlichen Wundermittels für das Immunsystem und alle Krankheiten“ weitaus übertriebener, als es die Forschung stützt. Wenn man die Sicherheitshinweise zu Blutdruck, Blutzucker und Gerinnung hinzufügt, ergibt sich ein klassisches Profil eines gelben Nahrungsergänzungsmittels: nützlich unter den richtigen Bedingungen und unter Aufsicht, aber nicht für jeden und nicht ohne Nachdenken.

Die breitere Lehre geht über Olivenblatt selbst hinaus. Die Polyphenole, die es interessant machen, sind genau dieselben Polyphenole, die wir in größeren und ausgewogeneren Mengen aus einer mediterranen Ernährung erhalten, die reich an Olivenöl, Gemüse und Hülsenfrüchten ist. Ein einzelnes Nahrungsergänzungsmittel, so fundiert es auch sein mag, ersetzt nicht das große Ganze. Herzgesundheit und Langlebigkeit werden durch Ernährung, Bewegung, Schlaf und die Kontrolle von Blutdruck und Blutzucker aufgebaut, und Olivenblatt kann bestenfalls ein kleiner und vorsichtiger Beitrag dazu sein. Und das ist genau die Perspektive, die wir hier vertreten: Jedes Nahrungsergänzungsmittel danach zu bewerten, was die Wissenschaft wirklich zeigt, wann es vielversprechend ist und wann man vorsichtig bleiben sollte.

Referenzen:
Susalit E. et al., Olive (Olea europaea) leaf extract effective in patients with stage-1 hypertension: comparison with Captopril, Phytomedicine, 2011;18(4):251-258 (DOI: 10.1016/j.phymed.2010.08.016)
Lockyer S. et al., Impact of phenolic-rich olive leaf extract on blood pressure, plasma lipids and inflammatory markers: a randomised controlled trial, European Journal of Nutrition, 2017;56(4):1421-1432 (DOI: 10.1007/s00394-016-1188-y)
The effects of olive leaf extract on cardiovascular risk factors in the general adult population: a systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials, 2022