Kan de wetenschap in de nabije toekomst ons leven sneller verlengen dan het verouderingsproces zelf?
Volgens Ray Kurzweil, een bekende uitvinder en toekomstvoorspeller, is het antwoord optimistisch: hij voorspelt dat we rond 2029 zullen bereiken wat hij ontsnappingssnelheid van levensduur (longevity escape velocity) noemt, een punt waarop medische vooruitgang meer dan een jaar aan onze levensverwachting zal toevoegen voor elk jaar dat voorbijgaat. Het is belangrijk om precies te zijn: Kurzweil belooft geen onsterfelijkheid, maar een toestand waarin de levensverwachting sneller groeit dan het verouderingstempo, wat de dood door een ongeval of een onverwachte gebeurtenis niet uitsluit.
Kurzweil, medeoprichter van Singularity University (die hij in 2008 samen met Peter Diamandis oprichtte), voorspelt al lange tijd de opkomst van geavanceerde technologie die het gezicht van de mensheid zal veranderen.
In zijn boek uit 2024, "The Singularity Is Nearer", herhaalde hij deze schatting en beweerde dat we tussen 2029 en 2035 meer dan een jaar levensverwachting zullen winnen voor elk jaar dat verstrijkt.
Hij gelooft dat vooruitgang op het gebied van nanorobotica, genetische manipulatie en geneeskunde het mogelijk zal maken om biologische schade die verband houdt met veroudering te herstellen.
Technologieën die het leven aanzienlijk kunnen verlengen
Volgens Kurzweil zullen verschillende belangrijke technologieën leiden tot een biologische revolutie die de gezonde levensverwachting zal verlengen:
- Nanorobotica: Minuscule nanorobots kunnen door ons lichaam bewegen en schade op celniveau herstellen.
- Genetische manipulatie: Geavanceerde genbewerkingstechnologieën zullen ons in staat stellen genetische defecten die ziekten en veroudering veroorzaken te herstellen.
- Biologisch 3D-printen: Deze technologie zal ons in staat stellen nieuwe organen en weefsels te printen, waardoor beschadigde organen worden vervangen en de levensverwachting wordt verlengd.
- Computer-herseninterfaces: Kurzweil voorspelt dat nanorobots in de jaren 2030 onze neocortex met de cloud zullen verbinden en directe toegang tot informatie en kunstmatige intelligentie mogelijk zullen maken. De theoretische mogelijkheid van het uploaden van het bewustzijn naar een computer plaatst hij voornamelijk in de jaren 2030, en de volledige fusie van het menselijk brein met kunstmatige intelligentie in de cloud ("de singulariteit") rond 2045. Dit zijn aparte tijdlijnen van de schatting van de ontsnappingssnelheid van levensduur voor 2029.
Kritiek op Kurzweils voorspelling
Kurzweils voorspelling heeft veel kritiek gekregen van wetenschappers en andere critici. Velen beweren dat de technologieën die hij beschrijft niet ver genoeg gevorderd zijn om het leven binnen enkele jaren aanzienlijk te verlengen, en dat hij de risico's en obstakels die met deze technologieën gepaard gaan, onderschat. Anderen merken op dat zijn eerdere voorspellingen over tijdlijnen niet altijd op tijd zijn uitgekomen.
Samenvatting
De vraag of we rond 2029 de ontsnappingssnelheid van levensduur zullen bereiken, blijft open.
Het is mogelijk dat Kurzweils voorspelling te optimistisch is, maar het is ook mogelijk dat de richting van de ontwikkelingen juist is. Zelfs als de tijdlijnen verschuiven, is de vooruitgang in verouderingsonderzoek reëel, en elk jaar gezond leven dat we winnen, brengt ons dichter bij de volgende doorbraken. Alleen de tijd zal het leren.
.
Referenties:
💬 Reacties (0)
Wees de eerste die op het artikel reageert.