Lão hóa não ở người gốc Tây Ban Nha: NIH đầu tư khoảng 16 triệu đô la vào nghiên cứu

Trong nhiều thập kỷ, hầu hết những gì chúng ta biết về lão hóa não đều được học từ dân số da trắng. Nhưng các ước tính chỉ ra rằng khoảng 13% người Latinh từ 65 tuổi trở lên ở Mỹ sống chung với bệnh Alzheimer hoặc chứng mất trí nhớ khác, tỷ lệ cao hơn so với người da trắng không phải gốc Tây Ban Nha (khoảng 10%), và nguy cơ suốt đời của họ cao hơn khoảng 50%. Nguyên nhân chưa rõ ràng. NIH tin rằng đã đến lúc nghiên cứu chúng một cách sâu sắc. Theo đó, một khoản tài trợ khoảng 15,85 triệu đô la đã được trao cho UC Davis Health và UC San Diego để theo dõi khoảng 1.800 người trưởng thành Latinh trong khoảng 12 năm. Đây là một trong những nghiên cứu toàn diện nhất thế giới về lão hóa não ở nhóm dân số này, và dự kiến sẽ trở thành mô hình cho các nghiên cứu lão hóa trong tương lai. Điều quan trọng cần lưu ý: Đây là một nghiên cứu mới bắt đầu, chứ không phải kết quả.

Vấn đề: Hầu hết nghiên cứu lão hóa được thực hiện trên dân số da trắng

Trong nhiều thập kỷ, hầu hết các nghiên cứu quan trọng về Alzheimer, Parkinson và suy giảm nhận thức được thực hiện trên dân số da trắng Mỹ hoặc châu Âu. Nguyên nhân:

• Tiếp cận phòng khám nghiên cứu: Người Latinh ở Mỹ ít có xu hướng tham gia thử nghiệm hơn, vì lý do niềm tin, ngôn ngữ, bảo hiểm và vị trí
• Thiên vị trong tuyển dụng: Các nhà nghiên cứu ưu tiên các nhóm dân số được ghi chép tốt
• Rào cản giao tiếp: Bảng câu hỏi khảo sát chỉ bằng tiếng Anh
• Lịch sử thiếu niềm tin: Cộng đồng thiểu số nhớ lại những lạm dụng trong quá khứ (Tuskegee, v.v.)

Kết quả: Thuốc và phương pháp chẩn đoán được phát triển trên một nhóm dân số và áp dụng cho tất cả mọi người, ngay cả khi sinh học khác nhau.

Tại sao người Latinh phát triển chứng mất trí nhớ nhiều hơn?

Tỷ lệ cao hơn ở người Latinh xuất phát từ những nguyên nhân phức tạp:

1. Tỷ lệ tiểu đường cao hơn: Khoảng 17% ở người gốc Tây Ban Nha so với khoảng 8% ở người da trắng không phải gốc Tây Ban Nha (dữ liệu CDC). Tiểu đường là yếu tố nguy cơ đã được chứng minh đối với chứng mất trí nhớ
2. Béo phì: Khoảng 44,8% ở người gốc Tây Ban Nha so với khoảng 42,2% ở người da trắng, khoảng cách tương đối nhỏ nhưng nhất quán
3. Tiếp cận chăm sóc sức khỏe hạn chế: Tỷ lệ không có bảo hiểm y tế ở người gốc Tây Ban Nha cao gấp hai đến ba lần so với người da trắng
4. Trình độ học vấn trung bình thấp hơn: Mỗi năm học thêm giúp tăng khả năng chống chịu của não
5. Di truyền hỗn hợp: Người Latinh mang các tổ hợp di truyền đa dạng có thể ảnh hưởng đến lộ trình lão hóa
6. Căng thẳng kinh tế xã hội mãn tính: Nhiều người sống trong môi trường ô nhiễm, với áp lực tài chính liên tục

Thử nghiệm: Khoảng 12 năm, khoảng 1.800 người tham gia

Nghiên cứu, do Giáo sư Charles DeCarli từ UC Davis và Giáo sư Hector González từ UC San Diego dẫn đầu, sẽ bao gồm:

• Khoảng 1.800 người tham gia Latinh (thông báo nghiên cứu không nêu rõ ngưỡng tuổi cụ thể)
• Khoảng 12 năm theo dõi
• Chụp MRI lặp lại
• Xét nghiệm máu tìm dấu ấn sinh học của chứng mất trí nhớ
• Đánh giá nhận thức
• Thu thập thông tin về lối sống, chế độ ăn uống, hoạt động thể chất và căng thẳng

Nhóm nghiên cứu sẽ xây dựng cơ sở dữ liệu toàn diện nhất thế giới về lão hóa não ở người Latinh, mở cửa cho các nhà nghiên cứu khác sử dụng. Nghiên cứu dựa trên Hispanic Community Health Study/Study of Latinos (HCHS/SOL), một trong những cơ sở dữ liệu sức khỏe lớn nhất ở người Latinh tại Mỹ, và sẽ được tiến hành tại các khu vực khác nhau như Miami, San Diego, Chicago và New York.

Các khía cạnh thú vị sẽ được xem xét

Các nhà nghiên cứu hy vọng trả lời những câu hỏi chưa rõ ràng:

1. Thuốc Alzheimer có hiệu quả ở người Latinh không? Các loại thuốc mới như lecanemab chủ yếu được phát triển trên bệnh nhân da trắng. Chúng tôi không biết liệu chúng có hiệu quả tương tự ở các nhóm dân số khác hay không
2. Có những biến thể di truyền độc đáo nào? Có thể có các biến thể bảo vệ hoặc gây nguy hiểm
3. Các yếu tố văn hóa ảnh hưởng như thế nào? Truyền thống gia đình gắn bó chặt chẽ ở người Latinh có thể là lá chắn (hỗ trợ xã hội) hoặc gánh nặng (căng thẳng khi chăm sóc)
4. Những can thiệp nào hiệu quả nhất? Chế độ ăn uống, hoạt động thể chất, giáo dục, những can thiệp nào hiệu quả trong cộng đồng này?

Mô hình cho các nghiên cứu trong tương lai

Đây không phải là nghiên cứu đầu tiên thuộc loại này, nhưng nó là một trong những nghiên cứu toàn diện nhất. Nếu thành công, nó sẽ là mô hình cho việc nghiên cứu các nhóm dân số khác chưa được đại diện đầy đủ:

• Người Mỹ gốc Phi (cũng có nguy cơ cao hơn)
• Người châu Á (với các đặc điểm độc đáo)
• Người Mỹ bản địa (thiếu đại diện nghiêm trọng)
• Các nhóm dân số nghèo ở châu Âu và Úc

Dự kiến: Trong nhiều năm tới, y học sẽ chuyển từ "một kích cỡ phù hợp với tất cả" sang y học phù hợp với từng nhóm dân số và từng bệnh nhân.

Tại sao điều này có liên quan đến tất cả mọi người, kể cả người không phải Latinh?

Ngay cả khi bạn không phải là người gốc Tây Ban Nha, những phát hiện này sẽ có liên quan:

• Di truyền chung: Các gen bảo vệ ở người Latinh có thể cũng hoạt động ở những người khác
• Các yếu tố nguy cơ chồng chéo: Tiểu đường, béo phì và căng thẳng tồn tại ở tất cả mọi người
• Hiểu biết rộng hơn: Hiểu về lão hóa trong một cộng đồng giúp hiểu về lão hóa nói chung

Làm thế nào để tham gia?

Những ai muốn tham gia và đáp ứng các tiêu chí có thể đăng ký qua các trang web của trường đại học. Nhóm nghiên cứu đang tìm kiếm sự đa dạng về khu vực, độ tuổi và tình trạng sức khỏe (cả người khỏe mạnh và người bị suy giảm nhận thức). Việc tham gia bao gồm các xét nghiệm miễn phí trong suốt quá trình nghiên cứu. Nhiều người hy vọng rằng bản thân nghiên cứu sẽ góp phần vào sức khỏe của họ.

Hệ quả đối với các phương pháp điều trị

Nếu nghiên cứu tiết lộ rằng một số loại thuốc nhất định kém hiệu quả hơn ở người Latinh, các công ty dược phẩm sẽ cần phát triển các phiên bản phù hợp. Điều này có thể làm tăng chi phí nhưng cải thiện kết quả. Dự kiến: Một số loại thuốc sẽ quay trở lại bảng vẽ với các điều chỉnh.

Kết luận chính

Nghiên cứu này là một bước quan trọng trong sự tiến hóa của y học. Chúng ta đang tiến gần đến kỷ nguyên mà "một loại thuốc cho Alzheimer" sẽ không còn là câu trả lời duy nhất. Thay vào đó, có thể có các phương pháp tiếp cận khác nhau cho các nhóm dân số khác nhau, dựa trên di truyền và lối sống. Trong tương lai, một bác sĩ nói "ở nhóm này, thuốc hoạt động khác" sẽ nghe có vẻ bình thường. Nhưng để đạt được điều đó, ai đó cần phải làm công việc này. NIH và UC đang làm điều đó ngay bây giờ.