Científicos, incluidos investigadores del Imperial College de Londres y de otros países, informan sobre un hallazgo que podría ralentizar el proceso de envejecimiento y reducir las enfermedades relacionadas con la edad.
Un nuevo estudio publicado en la revista científica Nature encontró que la inhibición de la proteína IL-11 prolongó la esperanza de vida de los ratones en aproximadamente un 25%. Es importante destacar: se trata solo de ratones, y un efecto similar en humanos aún no se ha demostrado.
Hallazgos del estudio
Los investigadores realizaron experimentos en ratones y descubrieron que la desactivación de la proteína interleucina-11 (IL-11) redujo la incidencia de cáncer en los ratones,
mejoró el metabolismo y las funciones musculares, y disminuyó los marcadores de envejecimiento y fragilidad.
En el estudio también se observaron mejoras adicionales en la salud de los ratones a medida que envejecían.
Los ratones tratados con anticuerpos vivieron en promedio un tiempo significativamente mayor que los ratones no tratados.
Efectos sobre la salud y la longevidad
El estudio mostró que la desactivación de IL-11 en ratones mejoró las funciones musculares, aumentó el metabolismo y redujo los niveles de marcadores de envejecimiento y desgaste.
Los ratones tratados con anticuerpos anti-IL-11 mostraron menos cáncer y estuvieron libres de signos normales de envejecimiento y desgaste.
El potencial humano del fármaco
Aunque el estudio se realizó solo en ratones, los científicos esperan que la inhibición de IL-11 pueda producir resultados similares también en personas mayores, lo cual aún debe demostrarse en ensayos clínicos.
IL-11 es una proteína proinflamatoria cuyo nivel aumenta con la edad, y está vinculada a procesos de cicatrización, engrosamiento de tejidos e inflamación que contribuyen a enfermedades y al envejecimiento.
Un anticuerpo contra IL-11 ya se encuentra en etapas tempranas de ensayos clínicos para la enfermedad pulmonar fibrótica, lo que podría abrir la puerta a probar su efecto sobre el envejecimiento en el futuro.
Mecanismo de acción de IL-11
En el estudio, se encontró que IL-11 es una proteína proinflamatoria de la familia de citocinas IL-6, que activa las vías de señalización ERK, AMPK y mTORC1.
En ratones viejos, la expresión de IL-11 está aumentada en diversas células y tejidos, y la desactivación de la proteína protegió a los ratones de la disminución metabólica, el desgaste y la multiplicación de enfermedades a medida que envejecían.
Resultados del estudio en ratones
El estudio encontró que la administración de anticuerpos anti-IL-11 en ratones de 75 semanas o más mejoró la función muscular, aumentó el metabolismo y redujo los niveles de marcadores de envejecimiento y desgaste.
La desactivación del gen IL-11 prolongó la esperanza de vida de los ratones en aproximadamente un 24.9%, y el tratamiento en ratones de 75 semanas con anticuerpos anti-IL-11 prolongó la vida de los machos en un 22.5% y la de las hembras en un 25%.
Efectos sobre células humanas
IL-11 está vinculado con la senescencia en células humanas y provoca la aceleración de los procesos de envejecimiento y el empeoramiento de las funciones metabólicas.
En células tratadas con anticuerpos anti-IL-11 se observó una mejora en el metabolismo, una disminución de las características de envejecimiento y una reducción de la inflamación.
Conclusiones
Los hallazgos del estudio destacan el papel negativo de la citocina proinflamatoria IL-11 en la esperanza de vida y la salud de los mamíferos.
El estudio encontró que los anticuerpos anti-IL-11 mejoraron los parámetros metabólicos y la función muscular, y redujeron la incidencia de cáncer en modelos de ratones.
Estos hallazgos sugieren que la modulación farmacológica de IL-11 podría tener valor en el tratamiento del cáncer y enfermedades pulmonares fibróticas.
Referencias: https://www.nature.com/articles/s41586-024-07701-9
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