O lado sombrio do NAD: por que o suplemento antienvelhecimento popular funciona menos do que prometem

Abra o Instagram, o YouTube ou qualquer plataforma de saúde, e encontrará algo semelhante: uma celebridade ou médico-blogueiro falando sobre o suplemento NMN que o transformou em uma "versão mais jovem de si mesmo". Estudos de Harvard! Experimentos de Stanford! Prolongou a vida em camundongos! Preço: 80-150 dólares por mês. Mas o que a ciência realmente mostra sobre os suplementos de NAD? Uma revisão crítica publicada no Ageing Research Reviews em fevereiro de 2026 apresenta um quadro muito menos impressionante.

O que é NAD, afinal?

NAD+ (Nicotinamida Adenina Dinucleotídeo) é uma coenzima central encontrada em todas as células do corpo. Ele participa da produção de energia mitocondrial, do reparo do DNA e da proteção contra o estresse oxidativo. Com a idade, os níveis de NAD+ diminuem, e essa observação deu origem a uma hipótese lógica: se restaurarmos os níveis, rejuvenesceremos o corpo.

Os dois principais suplementos no mercado:

• NMN (Mononucleotídeo de Nicotinamida): um precursor que, quando consumido, o corpo converte em NAD+
• NR (Ribosídeo de Nicotinamida): outro precursor, mais estável em água

O primeiro problema: a maioria dos estudos é em camundongos

A nova revisão no Ageing Research Reviews analisou 113 estudos: apenas 33 deles foram em humanos, em comparação com 80 estudos em camundongos e outros roedores. Este é o cerne do problema: a maioria das evidências impressionantes vem de animais, não de nós.

Quando pesquisadores de Harvard deram NMN a camundongos idosos em 2018, mostraram resultados impressionantes: melhora nos vasos sanguíneos e na função endotelial, melhor resistência aeróbica e metabolismo aprimorado (a melhora na fertilidade feminina vem de outros estudos com camundongos). Mas esses eram camundongos.

Em humanos, estudos clínicos controlados mostraram apenas resultados moderados:

• Aumento nos níveis de NAD+ no sangue, sim, claro, é o que se mede
• Efeito modesto na pressão arterial diastólica (-2 mmHg em média)
• Possível melhora leve na capacidade aeróbica
• Leve redução nos marcadores inflamatórios

Nenhum dos estudos humanos mostrou prolongamento da vida, reversão do envelhecimento ou funcionamento "como aos 25 anos". Todas essas promessas são extrapolações de camundongos.

O segundo problema: doses altas que escondem benefícios incertos

A maioria dos estudos de NMN em humanos usa doses de 250-1500 mg por dia. Essas são doses farmacológicas, não nutricionais. Enquanto a vitamina B3 comum nos alimentos não ultrapassa 50 mg, o NMN em suplemento é 5-30 vezes mais.

Problemas:

1. Efeitos a longo prazo desconhecidos. A maioria dos estudos durou 8-24 semanas. O que acontece após 5 anos de 1000 mg por dia? Não se sabe.
2. Efeitos metabólicos ocultos. O NMN passa por um processamento complexo no intestino e no fígado. A maior parte da dose se decompõe antes de chegar às células. Quando se toma NMN por via oral, as bactérias intestinais decompõem grande parte dele em nicotinamida (NAM) e ácido nicotínico (NA), enquanto também são gerados outros metabólitos, como ribosídeo de nicotinamida (NR) e metil-nicotinamida (Me-NAM). O perfil exato de metabólitos e seus efeitos a longo prazo em termos de segurança ainda não foram profundamente estudados.
3. A comparação entre NMN e NR ainda não foi decidida. Ao contrário do que às vezes se afirma, há estudos humanos em que o NR elevou os níveis de NAD+ no sangue mais do que o NMN na mesma dose, e o NR tem atualmente mais ensaios clínicos. A questão de qual precursor é melhor permanece em aberto.

O terceiro problema: NAD+ também ajuda o câncer

O ponto mais crítico da pesquisa. Mostramos recentemente no Reverse Aging um estudo da Case Western Reserve publicado no Cancer Letters: NMN e outros suplementos de NAD+ ajudam as células cancerígenas a sobreviver a danos no DNA e a resistir à quimioterapia. As células cancerígenas precisam de NAD+ para sobreviver a danos no DNA, e quando o recebem, tornam-se mais resistentes ao tratamento.

Isso não significa que os suplementos de NAD+ causam câncer. Mas se houver câncer ativo ou histórico familiar de câncer, é necessário consultar um oncologista.

Por que eles são populares mesmo assim?

Três razões de marketing:

1. Pesquisadores de destaque os promovem. David Sinclair, de Harvard, um dos pesquisadores mais proeminentes na área, é conhecido como um defensor entusiasmado do NMN. Ele também investe em empresas que o produzem (como a MetroBiotech), um conflito de interesses financeiro que vale lembrar.
2. O mecanismo parece atraente. "Restaurar os níveis de NAD+ de um jovem de 20 anos" - um título cativante. A "ciência" por trás disso é mais complexa.
3. O pouco que funciona é um pouco perceptível. Se tomar NMN melhora o condicionamento físico em 2-3% ou reduz a pressão arterial em 2 mmHg, as pessoas sentem a diferença e acreditam que funciona muito mais do que realmente funciona.

Então, o que o NAD+ realmente faz?

Não o descarte completamente. Aqui está o que a ciência realmente sugere (não o que o marketing promete):

• Pode apoiar um metabolismo saudável em adultos com mais de 60 anos
• Pode reduzir a pressão arterial diastólica de forma modesta (~2 mmHg)
• Parece seguro a curto prazo em doses razoáveis (menos de 1000 mg por dia)
• Talvez benéfico em neurodegeneração (Alzheimer, Parkinson), apenas evidências preliminares

O que ele não faz:

• Não prolonga a vida em humanos (sem evidência)
• Não transforma você em uma versão mais jovem de si mesmo
• Não substitui sono, exercício físico ou boa alimentação

O que fazer com essa informação?

Se você já toma NMN/NR, não precisa parar (se for saudável), mas:

1. Tenha uma compreensão realista do que está recebendo
2. Não abra mão de intervenções com evidências mais fortes (exercício físico, sono, proteína)
3. Se houver câncer ativo no corpo, pare e consulte um oncologista
4. Não compre apenas de empresas com o rótulo "de Harvard" ou "do Instituto Weizmann" - isso é marketing

A conclusão

Os suplementos de NAD+ não são uma cura milagrosa nem uma fraude. São suplementos alimentares com evidências moderadas de benefícios moderados. Em vez de $100 por mês em um suplemento, esses dólares vão mais longe em: vegetais frescos, uma assinatura de academia, um colchão de qualidade para dormir e exames médicos regulares. Cada um desses é respaldado por pesquisas mais sólidas e tem mais impacto na sua expectativa de vida.