La glándula timo, ubicada en la parte superior del pecho, es responsable de la producción de células T, un tipo importante de glóbulos blancos que protegen al cuerpo de las enfermedades.
Con la edad, la actividad del timo disminuye, lo que debilita nuestro sistema inmunológico.
¡La buena noticia es que una nueva investigación sugiere un tratamiento potencial que podría ayudarnos a mantener el timo más joven!
La investigación se centró en las células madre mesenquimales (MSC), células que tienen el potencial de convertirse en muchos otros tipos de células del cuerpo.
Los investigadores trataron monos macacos ancianos con células madre mesenquimales y probaron su efecto sobre la glándula del timo.
Este estudio examinó el efecto del envejecimiento en el timo de los monos rhesus y cómo el tratamiento con MSC (células madre mesenquimales) puede mejorar su estructura y función.
Métodos:
- Se trataron monos rhesus adultos con MSC.
- Las muestras de timo se analizaron mediante tinción histológica (HE), inmunofluorescencia y pruebas ELISA.
- Se establecieron modelos de senescencia tímica (TEC) y sistemas de cocultivo de MSC.
- Se realizó un análisis de la metilación del ADN y de los cambios transcripcionales.
- Se examinará la relación entre la metilación de factores de transcripción y la expresión de ARNm.
- Utilizando q-PCR, tinción de inmunofluorescencia y Western blot, se identificaron genes clave involucrados en el proceso.
Resultados:
- El tratamiento con MSC mejoró la estructura y función del timo en monos rhesus adultos.
- El tratamiento redujo los niveles de expresión de β-Gal, P16 y P21, marcadores que indican el envejecimiento celular.
- El tratamiento aumentó la actividad de las TEC senescentes.
- Se identificaron 501 genes con mayor metilación en la región promotora en el grupo tratado en comparación con el grupo no tratado.
- 23 de estos genes estaban implicados en la regulación negativa del crecimiento, la proliferación y la apoptosis celular (muerte celular programada).
- 591 genes tuvieron una metilación reducida en el grupo tratado.
- 37 de estos genes estaban asociados con la promoción del crecimiento y la proliferación celular y la inhibición de la apoptosis.
- 66 genes mostraron una correlación negativa entre los niveles de metilación del promotor y la transcripción genética.
- Estos genes incluían PDE5A, DUOX2, LAMP1 y SVIL, que estaban regulados positivamente con mayor metilación e inhibición del crecimiento y desarrollo.
- Otros genes, como POLR3G, PGF, CHTF18, KRT17, FOXJ1, NGF, DYRK3, LRP8, CDT1, PRELID1, F2R, KNTC1 y TRIM3, se regularon negativamente con la metilación, lo que promueve el crecimiento celular.
¿Cómo funcionó el tratamiento?
Los investigadores descubrieron que el tratamiento con células madre afectaba a ciertos genes de las TEC.
Estos genes están relacionados con los procesos de crecimiento, reproducción y muerte (apoptosis) de las células.
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Específicamente:
- Genes inhibidores : ciertos genes se han vuelto menos activos debido a un cambio químico (metilación) de su ADN.
Estos genes están relacionados con procesos de inhibición del crecimiento, cultivo y muerte celular. - Genes mejorados : otros genes se volvieron más activos debido a la disminución de la metilación.
Estos genes están relacionados con los procesos de estimulación del crecimiento, reproducción e inhibición de la apoptosis.
Esta investigación aún se encuentra en sus primeras etapas, pero ofrece esperanza para el futuro.
La terapia con células madre mesenquimales puede ser una forma de mejorar la función del sistema inmunológico en las personas mayores.
Se necesitan más estudios para examinar la eficacia y seguridad del tratamiento en humanos.
Términos importantes:
- La glándula del timo: una glándula ubicada en la parte superior del pecho y apoya el desarrollo normal del sistema inmunológico.
- Células T: un tipo de glóbulos blancos que protegen al cuerpo contra enfermedades.
- Células madre mesenquimales (MSC): células que tienen el potencial de convertirse en muchos otros tipos de células del cuerpo.
- Metilación: un cambio químico en el ADN que puede afectar la actividad de los genes.
Referencias:
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2352320424000397?via%3Dihub
