Các nhà khoa học lập trình lại tế bào T để làm chậm và đảo ngược quá trình lão hóa

Các nhà khoa học không ngừng tìm kiếm cách làm chậm quá trình lão hóa.
Các nhà nghiên cứu từ Phòng thí nghiệm Cold Spring Harbor đã phát hiện ra rằng các tế bào T trong cơ thể có thể được lập trình lại để làm chậm và thậm chí đảo ngược quá trình lão hóa.

Thông qua các thí nghiệm trên chuột, các nhà khoa học phát hiện ra rằng tế bào T cũng có thể chống lại một loại tế bào góp phần gây lão hóa.

Từ thời Ponce de León đi tìm suối nguồn tuổi trẻ, con người luôn tìm cách làm chậm quá trình lão hóa.

Khi số lượng người sống thọ - những người kỷ niệm sinh nhật lần thứ 100 của họ tiếp tục tăng lên, nghiên cứu và đổi mới y tế đang giúp mọi người sống lâu hơn và khỏe mạnh hơn.
Tuy nhiên, vẫn còn nhiều phương pháp và kỹ thuật mới chưa được khám phá.

Một nghiên cứu mới từ Phòng thí nghiệm Cold Spring Harbor ở Cold Spring Harbor, New York, cho rằng các tế bào T của cơ thể (một loại tế bào bạch cầu) có thể được lập trình lại để chống lại lão hóa.
Công trình được dẫn dắt bởi Tiến sĩ Corina Amor Vegas, nhưng bắt nguồn từ phòng thí nghiệm của Giáo sư Scott Lowe tại Trung tâm Ung thư Memorial Sloan Kettering ở New York (MSK), nơi công trình bắt đầu và phát triển với sự hợp tác.

Thông qua các thí nghiệm trên chuột, các nhà khoa học phát hiện ra rằng tế bào T có thể đẩy lùi một loại tế bào khác sinh sôi khi con người già đi và gây viêm,
làm suy yếu hiệu quả của hệ thống miễn dịch đang lão hóa theo thời gian.

Tế bào T, một loại tế bào bạch cầu còn được gọi là tế bào lympho, là một phần không thể thiếu của hệ thống miễn dịch.
Vai trò của chúng rất quan trọng – phát hiện và tiêu diệt các mầm bệnh có hại như virus và vi khuẩn.
Điểm độc đáo của tế bào T nằm ở sự "chuyên môn hóa" của chúng: mỗi tế bào T có một mục tiêu cụ thể – nhận diện và tiêu diệt một mầm bệnh nhất định.

Ví dụ; tế bào T của trẻ sơ sinh sẽ "học" cách nhận biết các virus mới mà nó gặp phải.
Trong suốt cuộc đời sau đó, các tế bào T đó sẽ sẵn sàng chiến đấu lại với cùng những virus đó.
Tế bào T được tạo ra trong tủy xương, di chuyển đến tuyến ức để phát triển, và cuối cùng di chuyển đến các mô và cơ quan trong hệ bạch huyết và dòng máu.

Trong những năm gần đây, các nhà nghiên cứu đã khám phá ra cách khai thác sức mạnh của tế bào T để điều trị bệnh, đặc biệt là ung thư.
Khám phá này đã dẫn đến sự phát triển của liệu pháp tế bào CAR-T (Chimeric Antigen Receptor T-cell therapy)
một loại liệu pháp miễn dịch, trong đó tế bào T được lấy từ bệnh nhân, biến đổi gen trong phòng thí nghiệm, và được đưa trở lại cơ thể để chống lại một loại ung thư cụ thể.

Nhưng liệu liệu pháp này có thể được sử dụng để đảo ngược quá trình lão hóa không?

Các nghiên cứu về chủ đề này vẫn đang ở giai đoạn đầu, nhưng kết quả ban đầu rất khả quan.
Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng tế bào CAR-T có thể loại bỏ các tế bào già và "viêm" khỏi cơ thể, từ đó cải thiện chức năng của hệ thống miễn dịch và các chức năng cơ thể khác.

Tuy nhiên, điều quan trọng cần lưu ý là vẫn còn nhiều thách thức trên con đường biến liệu pháp này thành hiện thực lâm sàng.
Cần có thêm nghiên cứu để hiểu rõ hơn về các tác động lâu dài của liệu pháp này, cũng như phát triển các phương pháp điều trị hiệu quả và an toàn hơn.

Tế bào T thay đổi như thế nào theo tuổi tác?

"Chúng tôi tự hỏi liệu trong quá trình lão hóa, chúng ta có thể định hướng lại và kích hoạt lại các tế bào T để loại bỏ các tế bào bị tổn thương tích tụ trong cơ thể hay không", Tiến sĩ Amor Vegas nói với Medical News Today.

Tiến sĩ Amor Vegas giải thích rằng các tế bào già (senescent) này là những tế bào đã tích tụ nhiều tổn thương, ngừng hoạt động bình thường và thay vào đó trở nên viêm và có hại cho môi trường xung quanh.

Những thay đổi trong tế bào T theo tuổi tác:

Giảm sản xuất: Theo tuổi tác, việc sản xuất tế bào T mới trong tủy xương giảm. Kết quả là, có ít tế bào T hơn để chống lại nhiễm trùng và bệnh tật.
Giảm chức năng: Các tế bào T già kém hiệu quả hơn trong việc nhận diện và loại bỏ các tế bào bị tổn thương.
Thay đổi hồ sơ cytokine: Các tế bào T già sản xuất nhiều cytokine gây viêm hơn, có thể góp phần vào quá trình lão hóa và các bệnh liên quan đến tuổi tác.

Nghiên cứu của Tiến sĩ Amor Vegas phát hiện ra rằng có thể sử dụng một liệu pháp đặc biệt để đảo ngược những thay đổi xảy ra trong tế bào T theo tuổi tác.
Liệu pháp này khiến các tế bào T già loại bỏ các tế bào bị tổn thương hiệu quả hơn, tương tự như tế bào T của người trẻ.

Liệu pháp tế bào CAR-T (Chimeric Antigen Receptor T-cell therapy) là một loại liệu pháp miễn dịch.
Trong liệu pháp này, tế bào T được lấy từ bệnh nhân, biến đổi gen trong phòng thí nghiệm, và được đưa trở lại cơ thể.
Các tế bào CAR T biến đổi được thiết kế để nhận diện và loại bỏ các tế bào cụ thể, trong trường hợp này là các tế bào bị tổn thương hoặc già.

Kết quả:

Nghiên cứu phát hiện ra rằng liệu pháp tế bào CAR-T dẫn đến những cải thiện sức khỏe đáng kể ở chuột già:

Giảm trọng lượng cơ thể
Cải thiện trao đổi chất và dung nạp glucose
Tăng hoạt động thể chất

Hơn nữa, các tác động tích cực kéo dài theo thời gian, cho thấy tính bền vững của chúng.

Tác động phòng ngừa:

Nghiên cứu cũng phát hiện ra các tác động phòng ngừa đáng ngạc nhiên. Điều trị cho chuột non khiến chúng già đi một cách khỏe mạnh hơn, với nguy cơ mắc các bệnh liên quan đến tuổi tác giảm.

Ý nghĩa trong tương lai:

Những phát hiện này mang lại nhiều hy vọng cho việc phát triển các phương pháp điều trị mới cho lão hóa và các bệnh liên quan đến tuổi tác ở người. Tiến sĩ Amor Vegas và nhóm của cô dự định nghiên cứu các tác động tiềm năng của liệu pháp này đối với các bệnh khác nhau, chẳng hạn như Alzheimer, tiểu đường và ung thư.

Nghiên cứu đầy đủ: https://www.nature.com/articles/s43587-023-00560-5