นักวิทยาศาสตร์ค้นหาวิธีชะลอกระบวนการชราอยู่เสมอ
นักวิจัยจากห้องปฏิบัติการ Cold Spring Harbor ค้นพบว่าเซลล์ T ในร่างกายสามารถตั้งโปรแกรมใหม่เพื่อชะลอและแม้กระทั่งย้อนวัยได้
ด้วยการทดลองในหนู นักวิทยาศาสตร์พบว่าเซลล์ T สามารถต่อสู้กับเซลล์ชนิดหนึ่งที่ก่อให้เกิดความชราได้
ตั้งแต่ยุคที่ Ponce de León ตามหาน้ำพุแห่งความเยาว์วัย มนุษย์มักมองหาวิธีชะลอกระบวนการชราเสมอ
ในขณะที่จำนวนผู้มีอายุถึง 100 ปี - ผู้ที่ฉลองวันเกิดครบ 100 ปี - เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง การวิจัยและนวัตกรรมทางการแพทย์ช่วยให้ผู้คนมีชีวิตที่ยืนยาวและมีสุขภาพดีขึ้น
อย่างไรก็ตาม ยังมีวิธีการและเทคนิคใหม่ๆ อีกมากมายที่ยังไม่ได้รับการศึกษา
งานวิจัยใหม่จากห้องปฏิบัติการ Cold Spring Harbor ใน Cold Spring Harbor, นิวยอร์ก อ้างว่าเซลล์ T ของร่างกาย (เซลล์เม็ดเลือดขาวชนิดหนึ่ง) สามารถตั้งโปรแกรมใหม่เพื่อต่อสู้กับความชราได้
งานนี้นำโดย ดร. Corina Amor Vegas แต่มีต้นกำเนิดจากห้องปฏิบัติการของ ศ. Scott Lowe ที่ศูนย์มะเร็ง Memorial Sloan Kettering ในนิวยอร์ก (MSK) ซึ่งงานเริ่มต้นและพัฒนาขึ้นด้วยความร่วมมือ
ด้วยการทดลองในหนู นักวิทยาศาสตร์พบว่าเซลล์ T สามารถขับไล่เซลล์อีกชนิดหนึ่งที่เพิ่มจำนวนขึ้นเมื่อมนุษย์อายุมากขึ้นและก่อให้เกิดการอักเสบ
ซึ่งทำให้ประสิทธิภาพของระบบภูมิคุ้มกันที่แก่ชราลดลงเมื่อเวลาผ่านไป
เซลล์ T ซึ่งเป็นเซลล์เม็ดเลือดขาวชนิดหนึ่งที่รู้จักกันในชื่อลิมโฟไซต์ เป็นส่วนสำคัญของระบบภูมิคุ้มกัน
หน้าที่ของพวกมันมีความสำคัญ – การตรวจจับและทำลายเชื้อโรคที่เป็นอันตราย เช่น ไวรัสและแบคทีเรีย
ความพิเศษของเซลล์ T อยู่ที่ "ความเชี่ยวชาญ" ของพวกมัน: เซลล์ T แต่ละเซลล์มีเป้าหมายเฉพาะ – การระบุและทำลายเชื้อโรคชนิดใดชนิดหนึ่ง
ตัวอย่างเช่น; เซลล์ T ของทารกจะ "เรียนรู้" เพื่อระบุไวรัสใหม่ที่เขาพบ
ในภายหลัง เซลล์ T เหล่านั้นจะพร้อมต่อสู้กับไวรัสชนิดเดียวกันอีกครั้ง
เซลล์ T ถูกสร้างขึ้นในไขกระดูก เคลื่อนไปยังต่อมไทมัสเพื่อพัฒนา และสุดท้ายย้ายไปยังเนื้อเยื่อและอวัยวะในระบบน้ำเหลืองและกระแสเลือด
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา นักวิจัยค้นพบวิธีใช้พลังของเซลล์ T ในการรักษาโรค โดยเฉพาะมะเร็ง
การค้นพบนี้นำไปสู่การพัฒนาการบำบัดด้วยเซลล์ CAR-T (Chimeric Antigen Receptor T-cell therapy)
ซึ่งเป็นภูมิคุ้มกันบำบัดชนิดหนึ่งที่เซลล์ T ถูกนำมาจากผู้ป่วย ผ่านการดัดแปลงพันธุกรรมในห้องปฏิบัติการ และส่งกลับเข้าสู่ร่างกายเพื่อต่อสู้กับมะเร็งชนิดเฉพาะ
แต่สามารถใช้การบำบัดนี้เพื่อย้อนกระบวนการชราได้หรือไม่?
งานวิจัยในหัวข้อนี้ยังอยู่ในระยะเริ่มต้น แต่ผลลัพธ์เบื้องต้นน่าสนับสนุน
การศึกษาพบว่าเซลล์ CAR-T สามารถกำจัดเซลล์ที่แก่และ "อักเสบ" ออกจากร่างกาย ซึ่งช่วยปรับปรุงการทำงานของระบบภูมิคุ้มกันและการทำงานทางร่างกายอื่นๆ
อย่างไรก็ตาม สิ่งสำคัญคือต้องทราบว่ายังมีความท้าทายอีกมากมายในการทำให้การบำบัดนี้เป็นจริงทางคลินิก
จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อทำความเข้าใจผลกระทบระยะยาวของการบำบัดนี้ รวมถึงพัฒนาการรักษาที่มีประสิทธิภาพและปลอดภัยยิ่งขึ้น
เซลล์ T เปลี่ยนแปลงอย่างไรตามอายุ?
"เราสงสัยว่าในกระบวนการชรา เราสามารถเปลี่ยนเส้นทางและกระตุ้นเซลล์ T ใหม่เพื่อกำจัดเซลล์ที่เสียหายซึ่งสะสมในร่างกายได้หรือไม่" ดร. Amor Vegas กล่าวกับ Medical News Today
ดร. Amor Vegas อธิบายว่าเซลล์ที่แก่ (senescent) เหล่านี้คือเซลล์ที่สะสมความเสียหายมากมาย หยุดทำงานอย่างถูกต้อง และกลับกลายเป็นเซลล์ที่อักเสบและเป็นอันตรายต่อสภาพแวดล้อมของพวกมัน
การเปลี่ยนแปลงของเซลล์ T ตามอายุ:
- การผลิตลดลง: เมื่ออายุมากขึ้น การผลิตเซลล์ T ใหม่ในไขกระดูกจะลดลง ส่งผลให้มีเซลล์ T พร้อมต่อสู้กับการติดเชื้อและโรคน้อยลง
- การทำงานลดลง: เซลล์ T ที่แก่ชราจะมีประสิทธิภาพน้อยลงในการตรวจจับและกำจัดเซลล์ที่เสียหาย
- การเปลี่ยนแปลงโปรไฟล์ไซโตไคน์: เซลล์ T ที่แก่ชราผลิตไซโตไคน์ที่ก่อให้เกิดการอักเสบมากขึ้น ซึ่งสามารถมีส่วนทำให้เกิดกระบวนการชราและโรคที่เกี่ยวข้องกับอายุ
งานวิจัยของ ดร. Amor Vegas พบว่าสามารถใช้การบำบัดพิเศษเพื่อย้อนการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นกับเซลล์ T ตามอายุ
การบำบัดนี้ทำให้เซลล์ T ที่แก่ชรากำจัดเซลล์ที่เสียหายได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น คล้ายกับเซลล์ T ของคนหนุ่มสาว
การบำบัดด้วยเซลล์ CAR-T (Chimeric Antigen Receptor T-cell therapy) เป็นภูมิคุ้มกันบำบัดชนิดหนึ่ง
ในการบำบัดนี้ เซลล์ T ถูกนำมาจากผู้ป่วย ผ่านการดัดแปลงพันธุกรรมในห้องปฏิบัติการ และส่งกลับเข้าสู่ร่างกาย
เซลล์ CAR T ที่ถูกดัดแปลงได้รับการออกแบบให้ตรวจจับและกำจัดเซลล์เฉพาะ ในกรณีนี้คือเซลล์ที่เสียหายหรือแก่
ผลลัพธ์:
การศึกษาพบว่าการบำบัดด้วยเซลล์ CAR-T นำไปสู่การปรับปรุงสุขภาพอย่างมีนัยสำคัญในหนูที่มีอายุมาก:
- น้ำหนักตัวลดลง
- การเผาผลาญและความทนต่อกลูโคสดีขึ้น
- กิจกรรมทางกายเพิ่มขึ้น
ยิ่งไปกว่านั้น ผลกระทบเชิงบวกยังคงอยู่เป็นเวลานาน ซึ่งบ่งชี้ถึงความคงทน
ผลกระทบเชิงป้องกัน:
การศึกษายังค้นพบผลกระทบเชิงป้องกันที่น่าประหลาดใจ การบำบัดในหนูอายุน้อยทำให้พวกมันแก่ชราอย่างมีสุขภาพดีขึ้น โดยมีความเสี่ยงต่อโรคที่เกี่ยวข้องกับอายุลดลง
ผลกระทบในอนาคต:
การค้นพบเหล่านี้สร้างความหวังอย่างมากสำหรับการพัฒนาการรักษาใหม่ๆ สำหรับความชราและโรคที่เกี่ยวข้องกับอายุในมนุษย์ ดร. Amor Vegas และทีมของเธอวางแผนที่จะศึกษาผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นของการบำบัดนี้ต่อโรคต่างๆ เช่น อัลไซเมอร์ เบาหวาน และมะเร็ง
งานวิจัยฉบับเต็ม: https://www.nature.com/articles/s43587-023-00560-5
💌 ความคิดเห็น (0)
เป็นคนแรกที่แสดงความคิดเห็นในบทความ