과학자들은 끊임없이 노화 과정을 늦추는 방법을 찾고 있습니다.
콜드 스프링 하버 연구소의 연구원들은 신체의 T세포가 노화를 늦추고 심지어 역전시키도록 재프로그래밍될 수 있다는 사실을 발견했습니다.
쥐 실험을 통해 과학자들은 T세포가 노화에 기여하는 일종의 세포와도 싸울 수 있다는 것을 발견했습니다.
폰세 데 레온이 젊음의 샘을 찾던 시절부터, 인간은 항상 노화 과정을 늦추는 방법을 찾아왔습니다.
100세 생일을 축하하는 사람들인 백세인의 수가 계속 증가함에 따라, 의학 연구와 혁신은 사람들이 더 길고 건강한 삶을 살 수 있도록 돕고 있습니다.
그러나 아직 연구되지 않은 새로운 수단과 방법이 많이 남아 있습니다.
뉴욕주 콜드 스프링 하버에 있는 콜드 스프링 하버 연구소의 새로운 연구는 신체의 T세포(백혈구의 일종)가 노화와 싸우도록 재프로그래밍될 수 있다고 주장합니다.
쥐 실험을 통해 과학자들은 T세포가 인간이 나이를 먹으면서 증식하여 염증을 유발하는 다른 유형의 세포를 물리칠 수 있다는 것을 발견했습니다.
이는 시간이 지남에 따라 노화하는 면역 체계의 효율성을 약화시킵니다.
T세포는 림프구라고도 알려진 백혈구의 일종으로, 면역 체계의 필수적인 부분입니다.
그들의 역할은 필수적입니다 – 바이러스 및 박테리아와 같은 유해한 병원체를 탐지하고 파괴하는 것입니다.
T세포의 독특한 점은 "전문화"에 있습니다: 각 T세포는 특정 병원체를 식별하고 파괴하는 특정 목표를 가지고 있습니다.
예를 들어; 아기의 T세포는 접하는 새로운 바이러스를 인식하는 방법을 "배울" 것입니다.
그 후의 삶에서, 동일한 T세포는 동일한 바이러스와 다시 싸울 준비가 되어 있습니다.
T세포는 골수에서 생성되고, 발달을 위해 흉선으로 이동하며, 마지막으로 림프계의 조직과 기관 및 혈류로 이동합니다.
최근 몇 년 동안, 연구자들은 주로 암과 같은 질병 치료를 위해 T세포의 힘을 활용하는 방법을 발견했습니다.
이 발견은 CAR-T 세포 치료법(키메라 항원 수용체 T세포 치료법)의 개발로 이어졌습니다.
이는 환자로부터 T세포를 채취하여 실험실에서 유전적으로 변형시킨 후, 특정 유형의 암과 싸우기 위해 몸에 다시 주입하는 일종의 면역 요법입니다.
그러나 이 치료법을 노화 과정을 역전시키는 데에도 사용할 수 있을까요?
이 주제에 대한 연구는 아직 초기 단계에 있지만, 초기 결과는 고무적입니다.
연구에 따르면 CAR-T 세포는 신체에서 노화되고 "염증성"인 세포를 제거하여 면역 체계 및 기타 신체 기능을 개선할 수 있습니다.
그러나 이 치료법을 임상 현실로 만드는 데는 여전히 많은 과제가 있다는 점에 유의하는 것이 중요합니다.
이 치료법의 장기적인 영향을 더 잘 이해하고 더 효과적이고 안전한 치료법을 개발하기 위해서는 추가 연구가 필요합니다.
T세포는 나이가 들면서 어떻게 변합니까?
"우리는 노인들의 T세포를 재조정하고 재활성화할 수 있다면, 체내에 축적된 손상된 세포를 제거할 수 있을 것이라고 생각했습니다."라고 Dr. Amor Vegas가 Medical News Today에 말했습니다.
Dr. Amor Vegas는 이러한 손상된 세포를 "노화 세포의 신뢰할 수 있는 공급원"이라고 부릅니다.
나이에 따른 T세포의 변화:
- 생산 감소: 나이가 들면서 골수에서 새로운 T세포의 생성이 감소합니다. 결과적으로 감염 및 질병과 싸울 수 있는 T세포가 더 적어집니다.
- 기능 저하: 노화된 T세포는 손상된 세포를 식별하고 제거하는 데 덜 효율적입니다.
- 사이토카인 프로필 변화: 노화된 T세포는 더 많은 염증성 사이토카인을 생성하여 노화 과정 및 노화 관련 질병에 기여할 수 있습니다.
Dr. Amor Vegas의 연구는 특수 치료법을 사용하여 나이가 들면서 T세포에서 발생하는 변화를 역전시킬 수 있음을 발견했습니다.
이 치료법은 노화된 T세포가 젊은 사람의 T세포와 유사하게 손상된 세포를 더 효과적으로 제거하도록 만들었습니다.
CAR-T 세포 치료법(키메라 항원 수용체 T세포 치료법)은 일종의 면역 요법입니다.
이 치료법에서 T세포는 환자로부터 채취되어 실험실에서 유전적으로 변형된 후 몸에 다시 주입됩니다.
조작된 CAR-T 세포는 특정 세포, 이 경우 손상되거나 노화된 세포를 식별하고 제거하도록 설계되었습니다.
결과:
연구에 따르면 CAR-T 세포 치료법은 노화된 쥐에서 상당한 건강 개선을 가져왔습니다:
- 체중 감소
- 대사 개선 및 포도당 내성 향상
- 신체 활동 증가
더욱이, 긍정적인 효과는 오래 지속되어 내구성을 나타냈습니다.
예방 효과:
연구는 또한 놀라운 예방 효과를 발견했습니다. 어린 쥐를 치료하면 노화 관련 질병의 위험이 감소하여 더 건강하게 노화되었습니다.
미래의 의미:
이러한 발견은 인간의 노화 및 노화 관련 질병에 대한 새로운 치료법 개발에 큰 희망을 줍니다. Dr. Amor Vegas와 그녀의 팀은 알츠하이머, 당뇨병 및 암과 같은 다양한 질병에 대한 이 치료법의 잠재적 영향을 조사할 계획입니다.
전체 연구: https://www.nature.com/articles/s43587-023-00560-5
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