创造力与大脑年龄：为什么创造性爱好与更年轻的大脑相关

我们知道体育锻炼对大脑有益。地中海饮食也有帮助。但事实证明，还有一个可能更令人惊讶的因素与更年轻的大脑相关：创造性活动。一项发表在2025年10月《自然·通讯》上的大规模国际研究调查了四个不同创造性领域的专家，发现持续的创造性活动与更年轻的“大脑年龄”相关。最重要的是：这种优势与创造性活动的类型无关。所有领域都显示出相同的模式。

如何测量大脑年龄

这项研究由都柏林的全球大脑健康研究所和三一学院的研究人员，与智利的阿道夫·伊瓦涅斯大学和BrainLat中心共同领导。团队分析了来自13个国家1,472名参与者的数据（包括阿根廷、加拿大、德国、波兰、巴西、爱尔兰、意大利、希腊、土耳其等）。

该研究没有使用结构性MRI扫描或血液甲基化测试，而是使用了完全不同的工具：通过M/EEG测量的大脑功能连接性，即脑磁图（MEG）和脑电图（EEG）的结合。这两种方法测量大脑的电活动和磁活动，能够绘制不同区域之间的通信方式。

基于连接模式，机器学习算法被训练来预测年龄。这样就创建了一个“大脑时钟”，将预测的大脑年龄与实际生理年龄进行比较。负差异，即大脑看起来比身份证上的年龄更年轻，被视为积极信号。

主要发现：所有创造性活动都与更年轻的大脑相关

团队分析了四个创造性领域的专家，并将其与匹配的非专家参与者进行了比较：

• 视觉艺术家（绘画和素描）
• 探戈舞者
• 音乐家（演奏者和歌手）
• 策略游戏玩家（《星际争霸II》玩家）

在所有四个领域中，专家们显示出比实际年龄更年轻的“大脑年龄”。平均而言，专家与非专家之间的差距约为5到7年。

需要澄清的是：效应强度是用统计指标（Cohen's d）衡量的，而不是每个领域的具体年数。根据这一指标，视觉艺术家的效应最大（d约为1.04），其次是探戈舞者（约0.77）、游戏玩家（约0.63）和音乐家（约0.60）。但研究的核心点不在于哪个领域“胜出”。大脑年龄的优势在所有领域中都是一致的，且与创造性活动的类型无关。

“创造力被证明是大脑健康的一个强大因素，其程度可与体育锻炼或饮食相媲美。”——Agustín Ibáñez博士

为什么偏偏是创造力？

研究人员提出，所有创造性活动的共同点是它们以复杂和多系统的方式挑战大脑。创造性活动通常同时结合多种要求：

1. 持续学习：不断改进，而不仅仅是机械重复同一动作
2. 大脑系统的整合：舞蹈需要协调，音乐结合听觉和运动规划，绘画连接视觉和运动精度
3. 灵活决策：应对变化的情况，而非执行固定脚本

在连接模式分析中，专家与非专家之间最显著的差异集中在额顶叶枢纽，这些区域已知特别容易受到衰老的影响。这些区域与注意力、运动协调和视觉信息处理有关。换句话说，创造力与加强那些随年龄增长而衰退的区域相关。

短期练习也显示出效果

部分研究是实验性的，而不仅仅是观察性的。一项子研究调查了参与者，他们进行了约30小时的《星际争霸II》策略游戏练习，分布在几周内（每周约五到十小时）。

即使在相对较短的时期后，也测量到向更年轻“大脑年龄”的适度变化（约3年的差距）。然而，这种效应小于那些积累了多年经验的专家。这一数据很重要，因为它是研究的实验部分，暗示即使是新的开始也可能与可测量的变化相关。

“我们的主要结论之一是，不必成为专家也能从创造力中受益。”——Carlos Coronel博士

这并不意味着什么

应谨慎解读这些发现。大部分研究是在单一时间点比较资深专家和非专家。这种比较是相关性，而非因果性证明。可能天生拥有更“年轻”大脑的人更容易被创造性活动吸引并坚持下去，而不仅仅是创造力使大脑年轻化。

实验部分（《星际争霸II》练习）加强了可能存在关联的方向，但样本量小且时间短。因此，谨慎的表述是：创造性活动与看起来更年轻的大脑相关，而不一定导致这一结果。

同样重要的是要记住，这里的指标是源自M/EEG连接性的“大脑年龄”。这是一个研究性的大脑健康指标，而非医学检查或对特定疾病的预测。

可以从中汲取什么

即使不急于得出因果结论，整体图景与已知的健康大脑知识一致：多样化和具有挑战性的认知刺激对大脑有益。一些实用且平衡的要点：

1. 选择你感兴趣的创造性活动并坚持下去。舞蹈、演奏乐器、绘画、摄影、写作、复杂编织或创意园艺，都结合了学习和灵活决策。
2. 寻求挑战而非常规。如果活动变得完全自动化，可以提高难度或改变风格。
3. 不必成为专家。根据研究人员自己的说法，即使是晚开始的人也可能受益。没有“开始年龄”的限制。
4. 这是补充，而非替代。创造性活动是健康生活方式（运动、睡眠、饮食和社交联系）的补充，而非任何一项的替代品。

研究的底线是乐观且简单的：创造力，以其各种形式，与大脑健康相关，而这可以在任何年龄练习。