A fragilidade (exaustão geriátrica) é uma condição comum em adultos com mais de 70 anos: perda de peso, fraqueza geral, lentidão na caminhada e fadiga constante. Até o momento não existe tratamento específico. Apenas aconselhamento nutricional e fisioterapia. Mas um novo estudo publicado na revista Cell Stem Cell pela empresa Longeveron apresenta a novidade: a terapia com células-tronco mesenquimais pode reverter a fragilidade. E não apenas desacelerar.
A experiência
A equipe recrutou 148 idosos ambulatoriais (isto é, capazes de andar sozinhos) com diagnóstico de fragilidade. Eles foram divididos em um grupo de tratamento e um grupo placebo, e receberam injeções intravenosas de células-tronco mesenquimais alogênicas (doadas de medula óssea de doadores saudáveis). Essas células, chamadas laromestrocel, são células que sabem como suprimir a inflamação e liberar fatores de crescimento.
Os resultados após 9 meses
A equipe mediu a capacidade física usando o teste de caminhada de 6 minutos (TC6), um teste padrão em geriatria:
- O grupo tratado apresentou uma melhora de 63,4 metros na caminhada durante 6 minutos
- O grupo de controle apresentou melhora insignificante
- 30,8% dos pacientes passaram do estado frágil para não frágil
Essa diferença não é apenas estatística. 63 metros em 6 minutos é a diferença entre quem consegue descer e subir do primeiro lugar e quem não consegue. Esta é a diferença entre independência e dependência.
Como funciona?
As células-tronco mesenquimais alogênicas funcionam por vários mecanismos paralelos:
- supressão inflamatória. Eles secretam fatores antiinflamatórios que reduzem o quadro inflamatório crônico que caracteriza o envelhecimento.
- Correção da função vascular. Eles melhoram a função dos vasos sanguíneos, o que melhora o fluxo de oxigênio para os músculos
- reabilitação muscular. Eles estimulam células satélites no músculo, o que leva à reconstrução
- Sinalização endócrina. Eles melhoram os hormônios relacionados à saúde do corpo, como o IGF-1
A vantagem do "alogênico"
"Alogênico" significa que as células-tronco vêm da medula óssea de um doador, e não do próprio paciente. Esta é uma grande vantagem em termos de disponibilidade: o tratamento pode ser produzido antecipadamente e utilizado em uma ampla variedade de pacientes. Não há necessidade de esperar pelo processamento pessoal. Além disso, as células MSC são consideradas “privilegiadas do sistema imunológico”, ou seja, não desencadeiam reação de rejeição.
O que vem a seguir?
A empresa está planejando um estudo maior de Fase 3 em 2027. Se os resultados se mantiverem, o laromestrocel poderá ser o primeiro tratamento aprovado especificamente para um envelhecimento saudável. Entretanto, várias empresas (principalmente nos EUA, Japão e Coreia) oferecem tratamentos semelhantes fora de uma clínica regulatória. Os pesquisadores alertam: Os tratamentos com células-tronco só são aprovados em ensaios clínicos. Qualquer tratamento comercial é considerado não aprovado e pode ser perigoso.
O resultado final
Este é o primeiro estudo em grande escala que mostra que a terapia com células-tronco pode reverter a fragilidade, e não apenas retardá-la. Este é um grande passo em direção ao envelhecimento ativo: não apenas viver mais anos, mas vivê-los com força e função normal.
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