Gebrechlichkeit (Alterserschöpfung) ist eine häufige Erkrankung bei Erwachsenen über 70: Gewichtsverlust, allgemeine Schwäche, Langsamkeit beim Gehen und ständige Müdigkeit. Bis heute gibt es keine spezifische Behandlung. Nur Ernährungsberatung und Physiotherapie. Doch eine neue Studie, die von der Firma Longeveron in Cell Stem Cell veröffentlicht wurde, präsentiert die Neuigkeit: Die Therapie mit mesenchymalen Stammzellen kann Gebrechlichkeit umkehren. Und nicht nur verlangsamen.
Das Experiment
Das Team rekrutierte 148 gehfähige ältere Menschen (die also in der Lage waren, selbstständig zu gehen), bei denen Gebrechlichkeit diagnostiziert wurde. Sie wurden in eine Behandlungsgruppe und eine Placebogruppe eingeteilt und erhielten intravenöse Injektionen allogener mesenchymaler Stammzellen (gespendet aus dem Knochenmark gesunder Spender). Diese Zellen, Laromestrocel genannt, sind Zellen, die Entzündungen unterdrücken und Wachstumsfaktoren freisetzen können.
Die Ergebnisse nach 9 Monaten
Das Team maß die körperliche Leistungsfähigkeit mithilfe des 6-Minuten-Gehtests (6MWT), einem Standardtest in der Geriatrie:
- Die behandelte Gruppe zeigte eine Verbesserung um 63,4 Meter beim Gehen innerhalb von 6 Minuten
- Die Kontrollgruppe zeigte eine vernachlässigbare Verbesserung
- 30,8 % der Patienten wechselten vom gebrechlichen in den nicht gebrechlichen Status
Dieser Unterschied ist nicht nur statistischer Natur. 63 Meter in 6 Minuten sind der Unterschied zwischen denen, die vom ersten Platz auf- und absteigen können, und denen, die es nicht schaffen. Das ist der Unterschied zwischen Unabhängigkeit und Abhängigkeit.
Wie funktioniert es?
Allogene mesenchymale Stammzellen funktionieren nach mehreren parallelen Mechanismen:
- Entzündungsunterdrückung. Sie scheiden entzündungshemmende Faktoren aus, die den chronischen Entzündungshintergrund reduzieren, der das Altern charakterisiert
- Gefäßfunktionskorrektur. Sie verbessern die Funktion der Blutgefäße, wodurch die Sauerstoffversorgung der Muskeln verbessert wird
- Muskelrehabilitation. Sie stimulieren Satellitenzellen im Muskel, die zum Wiederaufbau führen
- Endokrine Signalisierung. Sie verbessern die mit der Körpergesundheit verbundenen Hormone wie IGF-1
Der Vorteil von „allogen“
„Allogen“ bedeutet, dass die Stammzellen aus dem Knochenmark eines Spenders stammen, nicht vom Patienten selbst. Dies ist ein großer Vorteil hinsichtlich der Verfügbarkeit: Die Behandlung kann im Voraus hergestellt und bei einer Vielzahl von Patienten eingesetzt werden. Sie müssen nicht auf die persönliche Bearbeitung warten. Darüber hinaus gelten MSC-Zellen als „immunprivilegiert“, das heißt, sie lösen keine Abstoßungsreaktion aus.
Wie geht es weiter?
Das Unternehmen plant eine größere Phase-3-Studie im Jahr 2027. Wenn die Ergebnisse stimmen, könnte Laromestrocel die erste Behandlung sein, die speziell für gesundes Altern zugelassen ist. Mittlerweile bieten mehrere Unternehmen (hauptsächlich in den USA, Japan und Korea) ähnliche Behandlungen außerhalb einer Zulassungsklinik an. Die Forscher warnen: Stammzellbehandlungen werden nur in klinischen Studien zugelassen. Jede kommerzielle Behandlung gilt als nicht genehmigt und kann gefährlich sein.
Das Endergebnis
Dies ist die erste groß angelegte Studie, die zeigt, dass eine Stammzelltherapie Gebrechlichkeit umkehren und nicht nur verlangsamen kann. Dies ist ein großer Schritt in Richtung aktives Altern: nicht nur mehr Jahre leben, sondern sie mit Kraft und normaler Funktion leben.
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