听力损失：保护听力与大脑的实用指南

我们大多数人只有在听力开始下降时才会想到它。 要求别人重复说过的话，调高电视音量，在嘈杂的餐厅里难以跟上对话。听力是缓慢、悄无声息地磨损的，因此很容易被忽视多年。但听力损失远不止是社交上的不便，它与我们大脑健康的关系，直到最近几年我们才开始理解其有多么紧密。

在本指南中，我们将坦诚地讨论听力损失，并提前指出两个关键点。首先，很大一部分由噪音引起的听力损失几乎完全可以预防。 保护耳朵掌握在我们自己手中。其次，根据2024年权威的《柳叶刀》委员会报告，听力损失是可改变因素中导致痴呆症的头号风险因素。 也就是说，治疗听力问题不仅是为了听得更好，很可能也是保护大脑的一种方式。让我们看看具体怎么做。

听力损失是如何发生的，以及早期迹象是什么

要理解如何保护听力，首先需要了解它是如何受损的。在内耳中，有一个叫做耳蜗的微小螺旋形器官，里面包含数千个微小的毛细胞。这些细胞将声波转化为大脑可以解读的电信号。问题是：在人类中，这些毛细胞无法再生。如果它们受损或死亡，就不会回来。 这就是为什么大多数感音神经性听力损失（源于内耳的听力损失）是不可逆的。

发生这种情况的两种主要方式是：

• 年龄相关性听力损失（老年性耳聋）：毛细胞随年龄增长而逐渐磨损。这是最常见的，通常从高频开始，因此第一个迹象通常是难以辨别尖锐的辅音（如s、sh、f）以及在背景噪音中跟上对话。
• 噪音性听力损失：暴露于强噪音，无论是单次巨大爆炸还是长期累积暴露（耳机音量过大、嘈杂的工作场所、音乐会、电动工具），都会破坏毛细胞。这是可以预防的部分。

需要注意的早期迹象

听力损失是缓慢蔓延的，因此周围环境通常比我们自己更早注意到它。请注意：

• 反复要求别人重复他们说过的话。
• 在餐厅、聚会或任何有背景噪音的地方难以跟上对话。
• 将电视或手机音量调到别人抱怨的程度。
• 感觉人们在“咕哝”而不是清晰说话。
• 耳鸣（耳朵里有嗡嗡声或嘶嘶声），有时伴随听力损失。

如果您认识其中一些迹象，这并非灾难，但绝对是一个信号，表明您应该进行听力测试。越早发现，就能越明智地采取行动。

与大脑和痴呆症的联系：本指南中最重要的点

这里可能是最大的惊喜。如果您问大脑专家，在人口层面上，哪个单一的可改变风险因素对痴呆症病例贡献最大，答案可能会让您惊讶：听力损失。

2024年，一个专家委员会在《柳叶刀》期刊上发表了一份关于预防痴呆症的全面报告。主要结论是：全球约45%的痴呆症病例与14个可改变的风险因素有关。 而中年时期最重要、贡献最大的因素，正是听力障碍。为什么？可能的解释包括：

• 认知负荷：当耳朵传递模糊信号时，大脑必须更努力地工作才能解码语言，从而留下更少的“处理能力”用于记忆和思考。
• 刺激减少：听觉输入减少可能导致大脑某些区域萎缩。
• 社交孤立：当听力困难时，人们会避免社交聚会和对话，而社交孤立本身就是一个已知的痴呆症风险因素。

但仅仅存在关联并不意味着治疗听力问题会有所帮助。因此，以下数据非常重要。ACHIEVE试验于2023年发表在《柳叶刀》上，是一项大型随机对照试验，跟踪了977名年龄在70-84岁、患有未经治疗的听力损失的老年人，为期三年。一部分人接受了听力干预（包括助听器和指导），另一部分人仅接受健康教育。结果：在总体组中没有发现显著差异，但在认知衰退风险较高的参与者中，听力干预在三年内将衰退速度减缓了约48%。 换句话说，在更脆弱的人群中，治疗听力问题切实保护了认知功能。

需要坦诚地说：这并不意味着助听器能“预防所有人的阿尔茨海默病”，在健康稳定的组中没有看到益处。但证据正朝着一个方向累积：治疗听力障碍是最可行、最安全、最实用的干预措施之一，也可能长期支持大脑健康。 想要深入了解保护大脑的广阔图景，可以阅读我们关于预防阿尔茨海默病的指南。

预防：保护听力最有力的杠杆（🟢）

还记得毛细胞无法再生吗？由此得出最重要的原则：保护听力是一场预防的游戏，而不是修复。 已经由噪音造成的损伤不会恢复，但未来的损伤几乎总是可以预防的。这是证据最充分、努力最小的部分。具体做法如下：

耳机的60/60法则

这可能是耳机时代最重要的习惯。以最大音量的60%收听，连续不超过60分钟，然后休息一下。 世界卫生组织警告，许多耳机在最大音量时可达100-110分贝，这个水平可以在几分钟内造成损伤。另一个简单的规则：如果您旁边的人能听到您通过耳机听的内容，那就太响了。

在强噪音中使用耳塞

音乐会、夜店、体育场、电动工具（电钻、电锯、割草机）、射击。在这些场合，简单的耳塞是一项廉价的投资，可以保护听力。 现代摇滚乐耳塞可以降低音量而不扭曲声音，因此您仍然可以享受演出。一般规则：如果您需要提高声音才能让一臂距离外的人听到，噪音已经达到了有害水平。

“安全聆听”的概念

噪音损伤是累积性的：音量和持续时间都很重要。声音越大，造成损伤所需的时间就越短。避免长时间暴露于噪音，定期安静休息，并在可能时远离噪音源。从小养成的安全聆听习惯可以保护一生的听力。这对父母尤其重要：将孩子的音量控制在安全范围内，是给他们一生的礼物。

坦诚地谈听力测试和助听器（🟢）

如果听力已经下降，好消息是今天的治疗比以前更好、更易获得、更普及。需要知道的三件事：

• 测试是第一步，而且很简单。 在听力学家或耳科医生那里进行听力测试快速、无创，并能提供准确的情况。没有理由等待多年。
• 助听器已经大大改进。 它们小巧、数字化、智能，并且可以连接手机。此外，近年来，非处方（OTC）助听器以更实惠的价格进入市场，适用于轻度至中度听力损失，使治疗变得更加普及。
• 越早越好。 治疗得越早，大脑就能越快重新适应听到声音，并且益处（包括我们在ACHIEVE试验中看到的潜在认知保护）也越大。

那么羞耻感和污名化呢？许多人避免使用助听器，因为他们担心这会让他们“显老”。但现实恰恰相反：正是未经治疗的听力损失孤立了人们，让他们错过对话，看起来更老、更脱节。 现代助听器小巧、隐蔽，并能恢复与世界的联系。这与眼镜的逻辑相同：没有人羞于矫正视力，也没有理由羞于矫正听力。

可逆和治疗性原因：耳垢等（🟢）

并非所有听力损失都是内耳的永久性损伤。部分病例源于简单且完全可逆的原因，因此在假设最坏情况之前进行检查很重要：

• 耳垢栓塞：耳垢（耵聍）堆积会阻塞声音，导致听力损失的感觉，在专业清理后完全消失。重要警告：不要用棉签清洁耳朵，它们会将耳垢推得更深，并可能损伤鼓膜。 如果怀疑有栓塞，请找医生或护士安全地取出。
• 中耳感染和积液：耳部感染，尤其是在儿童中，可能导致暂时性听力损失，随着治疗而改善。
• 药物副作用：某些药物（包括一些抗生素和利尿剂，以及高剂量的阿司匹林）可能会损害听力。如果您在开始服药后注意到变化，请告知医生。

底线：听力损失总是值得检查，因为有时解决方案简单而直接。

什么不起作用：“听力补充剂”和对耳鸣的期望

坦诚的一部分也包括告诉您什么不值得您花钱和抱有希望。“听力补充剂”行业蓬勃发展，但需要明确地说：没有任何补充剂被证明可以恢复或治愈感音神经性听力损失。 一个都没有。

• “支持听力的药丸”（🔴）：声称能“增强听力”或“治愈耳鸣”的产品，含有各种维生素、银杏叶和草药，缺乏高质量证据。死去的毛细胞不会因为一颗药丸而再生。如果产品声称能“恢复听力”，这是一个红色警告。
• 纠正真正的营养缺乏（如维生素B12缺乏）在任何情况下都是健康的，但它不能“治愈”现有的听力损失，也不能替代检查和助听器。

坦诚地谈耳鸣

耳鸣（耳朵里的嗡嗡声或嘶嘶声）非常令人困扰，许多人寻求灵丹妙药。诚实的真相是：通常没有能完全消除耳鸣的“治愈方法”，但有真正的方法可以缓解并更好地与之共存，包括使用助听器治疗（有时可以掩盖嗡嗡声）、分散注意力和放松技巧，以及认知行为疗法。警惕那些承诺“永久消除耳鸣”的产品。突然出现的、单侧的、或伴有眩晕或听力损失的耳鸣，需要就医检查。

底线：保护听力的检查清单以及何时去看医生

如果用一句话总结：噪音造成的听力损伤不可逆但几乎总是可以预防，治疗听力损失不仅关乎听力，还可能保护大脑。 以下是实用的检查清单：

• 遵守耳机的60/60法则：音量不超过60%，连续不超过60分钟，然后休息。
• 在音乐会、嘈杂的电动工具和任何强噪音环境中使用耳塞。
• 保护孩子的听力：今天的安全音量 = 一生的健康听力。
• 不要用棉签清洁耳朵。怀疑有耳垢栓塞？请找专业人士。
• 如果您注意到迹象，进行听力测试，不要因为羞耻而推迟。
• 在需要时考虑助听器，越早越好，既为了听力也为了大脑。
• 不要把钱浪费在“听力补充剂”上。没有药丸能恢复听力。

何时去看医生，以及何时是紧急情况

有些迹象需要去看医生或耳科医生，其中一些非常紧急：

• 突发性听力损失 = 紧急情况！ 如果听力突然下降，尤其是一只耳朵，请立即去看医生或去急诊室。突发性感音神经性听力损失是一种医疗紧急情况，快速治疗（通常在最初几天内）可以大大提高恢复听力的机会。 每一天都很重要。
• 单侧听力损失出现或恶化，需要检查。
• 新出现的耳鸣（嗡嗡声），尤其是单侧或伴有眩晕。
• 伴有听力问题的眩晕或平衡失调。
• 逐渐下降的听力影响日常功能，即使缓慢，也值得检查。

听力是一种很容易被视为理所当然的感觉，直到它开始消失。但与衰老过程中的许多事情不同，我们对此有很大的控制权：提前保护它，及时治疗它，并记住它与我们大脑的活力有关。想要更多？我们有更多实用指南，帮助您一步步建立健康的生活方式。您也可以浏览我们所有的实用指南。

本指南中的信息是一般性的，仅供生活方式和信息参考，不构成医疗建议，也不能替代咨询合格的医生或听力学家。突发性听力损失，尤其是单侧，是一种医疗紧急情况，请立即去急诊室或看医生。任何持续的听力问题、耳鸣或眩晕都需要专业评估。

参考文献：
Lin FR et al., The Lancet 2023, Hearing intervention versus health education control to reduce cognitive decline in older adults with hearing loss (ACHIEVE): a multicentre, randomised controlled trial
Livingston G et al., The Lancet 2024, Dementia prevention, intervention, and care: 2024 report of the Lancet standing Commission
World Health Organization, Making Listening Safe (safe listening guidance)