Trong một thị trường tràn ngập các thực phẩm bổ sung hứa hẹn đủ điều tốt đẹp cho sức khỏe tim mạch, phần lớn trong số đó dựa trên nghiên cứu nghèo nàn, nghiên cứu trong ống nghiệm hoặc hy vọng. Sterol thực vật là một ngoại lệ nổi bật. Chúng là một trong những can thiệp dinh dưỡng được nghiên cứu nhiều nhất trong lịch sử y học tim mạch, với hàng trăm nghiên cứu có đối chứng, quy định chính thức của FDA và EFSA, và một loạt các hiệp hội tim mạch khuyến nghị chúng như một bước đầu tiên để giảm cholesterol.
Trong hệ thống xếp hạng của chúng tôi, sterol thực vật đã nhận được xếp hạng xanh, cùng xếp hạng dành cho một số ít thực phẩm bổ sung có bằng chứng thực sự mạnh mẽ. Lý do rất đơn giản: đây không phải là một lời hứa, mà là một cơ chế vật lý được hiểu rõ dẫn đến một kết quả có thể đo lường được. Liều hàng ngày 2 gram làm giảm cholesterol LDL từ 7 đến 10 phần trăm một cách nhất quán, ở hầu hết mọi người, chỉ trong vài tuần. Chúng ta hãy tìm hiểu chính xác cách thức hoạt động và nó phù hợp với ai.
Sterol thực vật là gì?
Sterol thực vật, hay tên khoa học là phytosterol, là các phân tử chất béo tự nhiên xuất hiện trong màng tế bào của thực vật. Về mặt hóa học, chúng rất giống với cholesterol của con người, nhưng cơ thể chúng ta hầu như không hấp thụ chúng. Sự tương đồng này chính xác là điều khiến chúng hiệu quả:
- Nguồn tự nhiên: Dầu thực vật, các loại hạt, hạt, cây họ đậu và ngũ cốc nguyên hạt có chứa sterol thực vật một cách tự nhiên.
- Lượng tiêu thụ hàng ngày bình thường thấp: Chế độ ăn phương Tây trung bình chỉ cung cấp khoảng 300 miligam mỗi ngày, rất xa so với liều điều trị.
- Các dạng phổ biến: Beta-sitosterol, campesterol và stigmasterol là ba phân tử chính trong thực phẩm bổ sung.
- Stanol so với sterol: Stanol thực vật là một phiên bản bão hòa của các phân tử tương tự, với hiệu quả giảm cholesterol rất giống nhau.
Để đạt được liều lượng ảnh hưởng đến cholesterol, không thể chỉ dựa vào thực phẩm. Cần có thực phẩm bổ sung chuyên dụng hoặc thực phẩm tăng cường, cung cấp khoảng 2 gram mỗi ngày, gấp bảy lần lượng tiêu thụ tự nhiên trung bình.
Cơ chế hoạt động: Cạnh tranh vị trí trong ruột
Đây là vẻ đẹp khoa học của sterol thực vật. Không giống như statin, ức chế sản xuất cholesterol ở gan, sterol thực vật hoạt động ở một nơi hoàn toàn khác: trong hệ tiêu hóa, về sự hấp thụ cholesterol.
Khi chúng ta ăn, cholesterol từ thực phẩm và mật cần đi vào các cấu trúc nhỏ gọi là micelle để được hấp thụ qua thành ruột. Sterol thực vật, nhờ sự tương đồng về cấu trúc, cạnh tranh cùng một vị trí trong micelle và đẩy cholesterol ra ngoài. Cholesterol không vào được micelle sẽ tiếp tục đi và được bài tiết qua phân thay vì được hấp thụ trở lại vào máu.
Kết quả gấp đôi: Ít cholesterol từ thực phẩm được hấp thụ hơn và ít cholesterol từ mật được tái hấp thụ hơn. Gan phản ứng với sự sụt giảm lượng cholesterol dự trữ bằng cách tăng cường hấp thụ LDL từ máu, và do đó mức LDL trong máu giảm xuống. Đây là một cơ chế hoàn toàn khác và bổ sung cho cơ chế của statin, và do đó sự kết hợp giữa chúng mang lại kết quả cộng dồn.
Bằng chứng hiện tại
Nghiên cứu 1: Phân tích tổng hợp liều-đáp ứng năm 2014
Công trình toàn diện nhất trong lĩnh vực này đã được công bố trên tạp chí British Journal of Nutrition và tổng hợp 124 nghiên cứu có đối chứng ngẫu nhiên trong 201 nhóm điều trị. Phát hiện chính: Tiêu thụ 0,6 đến 3,3 gram sterol thực vật mỗi ngày làm giảm cholesterol LDL dần dần từ 6 đến 12 phần trăm. Ở liều điều trị thông thường khoảng 2 gram mỗi ngày, mức giảm trung bình khoảng 9 phần trăm và hiệu quả tiếp tục tăng lên đến liều khoảng 3 gram mỗi ngày, nơi nó đạt đến mức khoảng 12 phần trăm.
Nghiên cứu 2: Phân tích tổng hợp liều liên tục
Một công trình sau đó đã kiểm tra mối quan hệ liên tục giữa liều lượng và kết quả báo cáo rằng ở liều trung bình 2,15 gram mỗi ngày, mức giảm LDL trung bình là 0,34 mmol/lít, tương đương 8,8 phần trăm. Hai phát hiện này phù hợp với nhau và củng cố cùng một kết luận: khoảng 2 gram mỗi ngày mang lại mức giảm một chữ số cao về phần trăm, đủ mạnh để có ý nghĩa lâm sàng.
Nghiên cứu 3: Ảnh hưởng của mức LDL ban đầu
Một điểm quan trọng xuất hiện trong một số nghiên cứu: Hiệu quả lớn hơn ở những người có cholesterol cao ngay từ đầu. Những người bắt đầu với LDL trên 140 miligam trên decilit nhận được mức giảm lớn hơn so với những người đã ở trong phạm vi bình thường. Ngoài ra, hiệu quả tăng lên khi sterol được tiêu thụ trong một ma trận chất béo, ví dụ như trong bơ phết, sữa chua hoặc sữa tăng cường, và ít hơn khi chúng được dùng dưới dạng viên nang khi bụng đói.
Còn về việc ngăn ngừa các biến cố tim thực tế thì sao?
Ở đây cần sự trung thực khoa học. Sterol thực vật đã chứng minh không còn nghi ngờ gì nữa rằng chúng làm giảm LDL, nhưng vẫn chưa có nghiên cứu lớn nào cho thấy trực tiếp rằng chúng làm giảm các cơn đau tim hoặc tử vong. Mối liên hệ giữa giảm LDL và giảm các biến cố đã được thiết lập vững chắc từ các loại thuốc khác, nhưng đối với bản thân sterol thực vật, nghiên cứu tập trung vào chỉ số trung gian là cholesterol, chứ không phải kết quả cuối cùng.
Cũng có một mối lo ngại về mặt lý thuyết: những người mắc một bệnh di truyền hiếm gặp gọi là sitosterolemia, nơi cơ thể hấp thụ quá nhiều sterol thực vật, bị xơ vữa động mạch sớm. Nhưng một phân tích tổng hợp gồm 17 nghiên cứu quan sát trên hơn 11.000 người tham gia không tìm thấy mối liên hệ nào giữa mức sterol thực vật trong máu và nguy cơ tim mạch trong dân số nói chung. Sự đồng thuận chuyên môn hiện nay: đối với người bình thường, lợi ích của việc giảm LDL lớn hơn mối lo ngại về mặt lý thuyết.
Có nên bắt đầu dùng sterol thực vật không?
Sterol thực vật đặc biệt phù hợp với những người có cholesterol cao từ nhẹ đến trung bình và không muốn hoặc chưa cần dùng statin, hoặc những người đang dùng statin và muốn giảm thêm. Tuy nhiên, có một số lưu ý quan trọng:
- Nó không thay thế statin trong các tình huống nguy cơ cao. Nếu bác sĩ xác định bạn có nguy cơ tim mạch cao, sterol là một sự bổ sung, không phải là sự thay thế.
- Những người mắc sitosterolemia không được phép dùng. Đây là một căn bệnh hiếm gặp nhưng nguy hiểm trong bối cảnh này.
- Giảm nhẹ sự hấp thụ carotenoid. Sterol có thể làm giảm nhẹ sự hấp thụ beta-carotene và các vitamin tan trong chất béo, do đó nên đảm bảo ăn nhiều rau và trái cây có màu sắc.
- Phụ nữ mang thai hoặc cho con bú: Không có đủ dữ liệu, do đó tốt nhất nên tránh nếu không có tư vấn y tế.
Chi phí tương đối thấp: một thực phẩm bổ sung chất lượng có giá khoảng 50 đến 90 shekel mỗi tháng. Đối với những ai quan tâm đến việc giảm cholesterol thông qua thực phẩm bổ sung, có thể so sánh các lựa chọn được cá nhân hóa thông qua công cụ chọn thực phẩm bổ sung cá nhân của chúng tôi hoặc kiểm tra các sản phẩm cụ thể: mua sterol thực vật trên iHerb.
Nên rút ra điều gì từ nghiên cứu?
- Nhắm tới 2 gram mỗi ngày, tốt nhất là chia nhỏ và luôn dùng cùng bữa ăn. Sterol chỉ hoạt động khi có thức ăn, vì chúng cạnh tranh với cholesterol trong bữa ăn.
- Hãy cho nó 4 đến 6 tuần. Tác dụng đầy đủ lên LDL được xây dựng dần dần. Hãy làm xét nghiệm máu trước khi bắt đầu và lại sau khoảng hai tháng để thấy sự khác biệt.
- Kết hợp với chế độ ăn Địa Trung Hải. Nghiên cứu DESCO phát hiện ra rằng hiệu quả mạnh hơn ở những người tuân thủ chế độ ăn Địa Trung Hải. Sterol là một mảnh ghép, không phải toàn bộ bức tranh.
- Nếu bạn đang dùng statin, hãy tham khảo ý kiến. Sự kết hợp là hợp pháp và được chấp nhận và mang lại mức giảm cộng dồn, nhưng bác sĩ nên biết và theo dõi.
- Hãy chọn nguồn chất lượng. Hãy tìm thực phẩm bổ sung công bố hàm lượng sterol chính xác bằng gram, không chỉ là tên thương mại.
Góc nhìn rộng hơn
Sterol thực vật dạy chúng ta một bài học quan trọng về thực phẩm bổ sung nói chung: Sự khác biệt giữa thực phẩm bổ sung xanh và thực phẩm bổ sung đỏ không phải là lời hứa, mà là cơ chế và bằng chứng. Ở đây có một cơ chế vật lý đơn giản có thể vẽ trên một tờ giấy, có hàng trăm nghiên cứu có đối chứng và có một kết quả có thể đo lường được trong xét nghiệm máu. Đây là điều hoàn toàn trái ngược với các thực phẩm bổ sung chống lão hóa đắt tiền hứa hẹn mọi thứ và chứng minh được rất ít.
Tuy nhiên, điều quan trọng là phải nhớ các giới hạn: Giảm 7 đến 10 phần trăm LDL là đáng kể, nhưng không ấn tượng bằng statin và nó là một chỉ số trung gian chứ không phải bằng chứng trực tiếp về việc ngăn ngừa các biến cố tim. Sterol thực vật là một công cụ tốt trong một bộ công cụ lớn hơn, bao gồm chế độ ăn uống, hoạt động thể chất, giấc ngủ và đôi khi là thuốc. Không một thực phẩm bổ sung đơn lẻ nào có thể đánh bại lối sống, nhưng sterol thực vật là một trong số ít thực sự tạo ra sự khác biệt.
Tài liệu tham khảo:
Ras RT, Geleijnse JM, Trautwein EA. LDL-cholesterol-lowering effect of plant sterols and stanols across different dose ranges: a meta-analysis of randomised controlled studies. British Journal of Nutrition, 2014.
Phytosterols in the Treatment of Hypercholesterolemia and Prevention of Cardiovascular Diseases. International Journal of Molecular Sciences, 2018.
💬 תגובות (0)
היו הראשונים להגיב על המאמר.