Ilmuwan terus mencari cara untuk memperlambat proses penuaan.
Peneliti dari Cold Spring Harbor Laboratory menemukan bahwa sel T dalam tubuh dapat diprogram ulang untuk memperlambat dan bahkan membalikkan penuaan.
Dengan eksperimen pada tikus, para ilmuwan menemukan bahwa sel T juga dapat melawan jenis sel yang berkontribusi terhadap penuaan.
Sejak zaman pencarian Ponce de Leon akan mata air awet muda, manusia selalu mencari cara untuk memperlambat proses penuaan.
Seiring dengan meningkatnya jumlah centenarian – orang yang merayakan ulang tahun ke-100 mereka – penelitian dan inovasi medis membantu orang hidup lebih lama dan lebih sehat.
Namun, masih banyak metode dan cara baru yang belum diteliti.
Penelitian baru dari Cold Spring Harbor Laboratory di Cold Spring Harbor, New York, mengklaim bahwa sel T tubuh (sejenis sel darah putih) dapat diprogram ulang untuk melawan penuaan.
Pekerjaan ini dipimpin oleh Dr. Corina Amor Vegas, tetapi berasal dari laboratorium Prof. Scott Lowe di Memorial Sloan Kettering Cancer Center di New York (MSK), di mana pekerjaan dimulai dan dikembangkan secara kolaboratif.
Dengan eksperimen pada tikus, para ilmuwan menemukan bahwa sel T dapat melawan jenis sel lain yang berkembang biak seiring bertambahnya usia seseorang dan menyebabkan peradangan,
yang melemahkan efektivitas sistem kekebalan yang menua seiring waktu.
Sel T, sejenis sel darah putih yang juga dikenal sebagai limfosit, adalah bagian integral dari sistem kekebalan.
Peran mereka sangat penting – mendeteksi dan menghancurkan patogen berbahaya seperti virus dan bakteri.
Keunikan sel T terletak pada "spesialisasi" mereka: setiap sel T memiliki target spesifik – mengidentifikasi dan menghancurkan patogen tertentu.
Misalnya; sel T bayi akan "belajar" mengenali virus baru yang ditemuinya.
Di kemudian hari, sel T yang sama akan siap melawan virus yang sama lagi.
Sel T diproduksi di sumsum tulang, pindah ke kelenjar timus untuk perkembangan, dan akhirnya bermigrasi ke jaringan dan organ dalam sistem limfatik dan aliran darah.
Dalam beberapa tahun terakhir, para peneliti telah menemukan cara untuk memanfaatkan kekuatan sel T untuk mengobati penyakit, terutama kanker.
Penemuan ini mengarah pada pengembangan terapi sel CAR-T (Chimeric Antigen Receptor T-cell therapy)
sejenis imunoterapi di mana sel T diambil dari pasien, dimodifikasi secara genetik di laboratorium, dan dikembalikan ke tubuhnya untuk melawan jenis kanker tertentu.
Tetapi dapatkah terapi ini juga digunakan untuk membalikkan proses penuaan?
Penelitian tentang topik ini masih dalam tahap awal, tetapi hasil awal menggembirakan.
Penelitian telah menunjukkan bahwa sel CAR-T dapat menghilangkan sel-sel tua dan "inflamasi" dari tubuh, sehingga meningkatkan fungsi sistem kekebalan dan fungsi tubuh lainnya.
Namun, penting untuk dicatat bahwa masih ada banyak tantangan dalam mewujudkan terapi ini menjadi kenyataan klinis.
Diperlukan lebih banyak penelitian untuk lebih memahami efek jangka panjang dari terapi ini, serta mengembangkan perawatan yang lebih efektif dan aman.
Bagaimana Sel T Berubah Seiring Bertambahnya Usia?
"Kami bertanya-tanya apakah dalam proses penuaan kami dapat mengarahkan ulang dan mengaktifkan kembali sel T untuk menghilangkan sel-sel rusak yang menumpuk di tubuh," kata Dr. Amor Vegas kepada Medical News Today.
Dr. Amor Vegas menjelaskan bahwa sel-sel yang menua (senescent) ini adalah sel yang telah mengumpulkan banyak kerusakan, berhenti berfungsi dengan baik, dan malah menjadi inflamasi dan berbahaya bagi lingkungannya.
Perubahan pada sel T seiring bertambahnya usia:
- Penurunan produksi: Seiring bertambahnya usia, produksi sel T baru di sumsum tulang menurun. Akibatnya, lebih sedikit sel T yang tersedia untuk melawan infeksi dan penyakit.
- Penurunan fungsi: Sel T yang menua kurang efektif dalam mendeteksi dan menghilangkan sel-sel yang rusak.
- Perubahan profil sitokin: Sel T yang menua menghasilkan lebih banyak sitokin inflamasi, yang dapat berkontribusi pada proses penuaan dan penyakit terkait usia.
Penelitian Dr. Amor Vegas menemukan bahwa perawatan khusus dapat digunakan untuk membalikkan perubahan yang terjadi pada sel T seiring bertambahnya usia.
Perawatan ini menyebabkan sel T yang menua menghilangkan sel-sel yang rusak dengan lebih efektif, mirip dengan sel T orang muda.
Terapi sel CAR-T (Chimeric Antigen Receptor T-cell therapy) adalah jenis imunoterapi.
Dalam terapi ini, sel T diambil dari pasien, dimodifikasi secara genetik di laboratorium, dan dikembalikan ke tubuhnya.
Sel CAR T yang direkayasa dirancang untuk mendeteksi dan menghilangkan sel-sel tertentu, dalam hal ini, sel-sel yang rusak atau menua.
Hasil:
Penelitian menemukan bahwa terapi sel CAR-T menyebabkan peningkatan kesehatan yang signifikan pada tikus yang lebih tua:
- Penurunan berat badan
- Peningkatan metabolisme dan toleransi glukosa
- Peningkatan aktivitas fisik
Lebih lanjut, efek positif ini bertahan lama, menunjukkan ketahanannya.
Efek pencegahan:
Penelitian juga mengungkapkan efek pencegahan yang mengejutkan. Perawatan pada tikus muda menyebabkan mereka menua dengan lebih sehat, dengan risiko penyakit terkait usia yang berkurang.
Implikasi masa depan:
Temuan ini sangat menjanjikan untuk pengembangan perawatan baru untuk penuaan dan penyakit terkait usia pada manusia. Dr. Amor Vegas dan timnya berencana untuk menyelidiki potensi efek terapi ini pada berbagai penyakit, seperti Alzheimer, diabetes, dan kanker.
Penelitian lengkap: https://www.nature.com/articles/s43587-023-00560-5
💬 Komentar (0)
Jadilah orang pertama yang mengomentari artikel tersebut.