มาเก๊า: รากแห่งเทือกเขาแอนดีสเพื่อความใคร่ พลังงาน และอารมณ์

ที่ความสูงกว่า 4,000 เมตรบนที่ราบสูงแอนดีสในเปรู ในสถานที่ที่พืชกินได้แทบไม่มีชนิดใดรอดจากความหนาวเย็น รังสี และอากาศเบาบาง หัวเล็กๆ รูปหัวผักกาดเติบโตมาเป็นเวลาหลายพันปี ชาวอินคาเรียกมันว่า 'อาหารของนักรบ' และเชื่อว่ามันให้พลัง ความอุดมสมบูรณ์ และความอดทน ปัจจุบัน หลายศตวรรษต่อมา หัวชนิดเดียวกันนี้ได้กลายเป็นหนึ่งในอาหารเสริมที่ขายดีที่สุดในโลกภายใต้ชื่อเรียบง่ายเดียว: มาเก๊า

การตลาดสัญญามากมาย: ความใคร่ที่พุ่งพล่าน พลังงานเหมือนวัย 20 ปี และสมดุลฮอร์โมนที่สมบูรณ์แบบ แต่วิทยาศาสตร์พูดจริงๆ ว่าอย่างไร? แตกต่างจากอาหารเสริมต่อต้านวัยส่วนใหญ่ มาเก๊ามี หลักฐานพอสมควรจากมนุษย์ ไม่ใช่แค่จากหนู และนี่คือเหตุผลที่เราให้คะแนนมันเป็นสีเหลือง ไม่ใช่สีแดง ความประหลาดใจครั้งใหญ่ที่คุณจะค้นพบต่อไป: ผลของมาเก๊าต่อความต้องการทางเพศและอารมณ์น่าจะไม่ได้ผ่านฮอร์โมนเพศเลย

มาเก๊าคืออะไร?

มาเก๊า (ชื่อวิทยาศาสตร์ Lepidium meyenii และบางครั้ง Lepidium peruvianum) เป็นพืชในวงศ์ Brassicaceae วงศ์เดียวกับบรอกโคลี กะหล่ำปลี และหัวไชเท้า ส่วนที่กินได้คือหัว ซึ่งถูกบดเป็นผง นี่คือสิ่งที่สำคัญที่ควรรู้เกี่ยวกับมัน:

• แหล่งกำเนิด: เติบโตเฉพาะบนที่ราบสูงของเทือกเขาแอนดีสในเปรูและโบลิเวีย ในสภาวะที่รุนแรงของความสูงและความหนาวเย็น
• สีต่างๆ: มีมาเก๊าสีเหลือง (พบมากที่สุด) สีแดง และสีดำ สีไม่ได้เป็นเพียงเครื่องสำอาง งานวิจัยชี้ให้เห็นถึงความแตกต่างในผลกระทบ: สีดำถูกศึกษามากกว่าในด้านความจำและอสุจิ สีแดงสำหรับสุขภาพต่อมลูกหมาก (ส่วนใหญ่มาจากการศึกษาในสัตว์)
• องค์ประกอบ: อุดมไปด้วยโปรตีน ใยอาหาร แร่ธาตุ (ธาตุเหล็ก สังกะสี แคลเซียม) และโมเลกุลเฉพาะที่เรียกว่า macamides และ glucosinolates ซึ่งถือเป็นส่วนประกอบที่ออกฤทธิ์
• การจัดประเภท: บางครั้งถูกจัดเป็น 'adaptogen' พืชที่ช่วยให้ร่างกายรับมือกับความเครียด แต่นี่เป็นการติดฉลากทางการตลาดที่ไม่มีพื้นฐานทางวิทยาศาสตร์ที่ดี
• รูปแบบการใช้: ขายเป็นผง แคปซูล หรือในรูปแบบ 'gelatinized' ซึ่งแป้งถูกย่อยสลายเพื่อปรับปรุงการดูดซึมและการย่อย

กลไกที่น่าประหลาดใจ: ไม่ผ่านเทสโทสเตอโรน

จุดสำคัญ และนี่คือสิ่งที่แยกมาเก๊าออกจากอาหารเสริมที่อ้างว่าเพิ่มเทสโทสเตอโรน: มาเก๊าไม่ได้เพิ่มระดับเทสโทสเตอโรนหรือเอสโตรเจนในเลือด การศึกษาที่วัดฮอร์โมนเพศก่อนและหลังการรับประทานมาเก๊าไม่พบการเปลี่ยนแปลงใดๆ ในระดับ estradiol, testosterone, FSH หรือ LH

แล้วมันส่งผลต่อความใคร่และอารมณ์ได้อย่างไร? สมมติฐานทางวิทยาศาสตร์ในปัจจุบันชี้ไปที่หลายเส้นทางที่ไม่ใช่ฮอร์โมน:

• ระบบประสาทส่วนกลาง: macamides ที่เป็นเอกลักษณ์ของมาเก๊าอาจส่งผลต่อระบบสารสื่อประสาท รวมถึงเส้นทาง dopaminergic ที่เกี่ยวข้องกับความต้องการและแรงจูงใจ
• การลดความวิตกกังวลและภาวะซึมเศร้า: การปรับปรุงอารมณ์และความรู้สึกเป็นอยู่ที่ดีแปลโดยตรงเป็นการเพิ่มความสนใจทางเพศ โดยไม่เกี่ยวข้องกับฮอร์โมน
• พลังงานระดับเซลล์และความอดทน: องค์ประกอบทางโภชนาการที่อุดมสมบูรณ์ซึ่งสนับสนุนการทำงานของไมโตคอนเดรียและความรู้สึกกระปรี้กระเปร่าโดยรวม
• สารต้านอนุมูลอิสระ: glucosinolates และ polyphenols ให้ฤทธิ์ต้านอนุมูลอิสระที่ปกป้องเซลล์จากความเครียดออกซิเดชัน

ความหมายในทางปฏิบัติ: ผู้ที่ต้องการเพิ่มเทสโทสเตอโรนในทางฮอร์โมนจะไม่พบสิ่งนี้ในมาเก๊า แต่ผู้ที่ต้องการปรับปรุงความต้องการ พลังงาน และอารมณ์ อาจได้รับประโยชน์ และเนื่องจากกลไกไม่ใช่ฮอร์โมน โปรไฟล์ความปลอดภัยของมันจึงดีกว่าอาหารเสริมฮอร์โมน

หลักฐานในปัจจุบัน

งานวิจัยที่ 1: การทบทวนอย่างเป็นระบบของมาเก๊าและสมรรถภาพทางเพศจากปี 2010

การทบทวนที่สำคัญที่สุดในสาขานี้ตีพิมพ์ในวารสาร BMC Complementary and Alternative Medicine ในปี 2010 โดย Shin และคณะ นักวิจัยได้สืบค้น 17 ฐานข้อมูล และระบุ 4 การศึกษาแบบสุ่มที่มีกลุ่มควบคุมด้วยยาหลอก ที่ทดสอบมาเก๊าเพื่อปรับปรุงสมรรถภาพทางเพศ ผลลัพธ์: สองการศึกษาแสดงผลเชิงบวกอย่างมีนัยสำคัญต่อความต้องการทางเพศในผู้ชายที่มีสุขภาพดีและสมรรถภาพทางเพศในสตรีวัยหมดประจำเดือน การศึกษาอื่นแสดงการปรับปรุงอย่างมีนัยสำคัญในผู้ชายที่มีภาวะหย่อนสมรรถภาพทางเพศ หนึ่งการศึกษาไม่แสดงผลในนักปั่นจักรยาน ข้อสรุปของนักวิจัย: หลักฐานจำกัดแต่ให้กำลังใจ โดยจำเป็นต้องมีการศึกษาที่ใหญ่ขึ้น

งานวิจัยที่ 2: มาเก๊า ความวิตกกังวล และภาวะซึมเศร้าในวัยหมดประจำเดือนจากปี 2008

การศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร Menopause ในปี 2008 ทดสอบ สตรีวัยหมดประจำเดือน 14 คน ในรูปแบบสุ่ม อำพรางสองฝ่าย ควบคุมด้วยยาหลอก และมีการสลับกลุ่ม สตรีรับประทาน มาเก๊า 3.5 กรัมต่อวันเป็นเวลา 6 สัปดาห์ เทียบกับยาหลอก ผลลัพธ์: การลดลงอย่างมีนัยสำคัญของอาการวิตกกังวลและภาวะซึมเศร้า และการปรับปรุงในดัชนีสมรรถภาพทางเพศ ตามมาตราวัด Greene Climacteric Scale การค้นพบที่ชี้ขาด: การตรวจเลือดแสดงให้เห็นว่าไม่มีการเปลี่ยนแปลงในระดับ estradiol, FSH และ LH เลย กล่าวคือ ผลกระทบไม่ขึ้นกับฤทธิ์ของเอสโตรเจนหรือแอนโดรเจน นี่เป็นหนึ่งในการศึกษาที่สำคัญที่พิสูจน์กลไกที่ไม่ใช่ฮอร์โมน

งานวิจัยที่ 3: มาเก๊า ภาวะซึมเศร้า และความดันโลหิตจากปี 2015

การศึกษาแบบสุ่มอำพรางสองฝ่ายที่ตีพิมพ์ในวารสาร Climacteric ทดสอบ สตรีจีนวัยหมดประจำเดือน 29 คน ที่รับประทาน มาเก๊า 3.3 กรัมต่อวัน เทียบกับยาหลอก แต่ละอย่างเป็นเวลา 6 สัปดาห์ในรูปแบบสลับกลุ่ม ผลลัพธ์: การลดลงของอาการซึมเศร้าและการปรับปรุงความดันโลหิตช่วง diastolic การศึกษาเสริมสร้างความเชื่อมโยงระหว่างมาเก๊ากับการปรับปรุงอารมณ์ในประชากรชาติพันธุ์ที่แตกต่างกัน แม้ว่านักวิจัยจะสังเกตว่ามันเป็นการศึกษานำร่องขนาดเล็ก

แล้วพลังงานและความอุดมสมบูรณ์ล่ะ?

นอกเหนือจากความใคร่และอารมณ์ มาเก๊ายังถูกศึกษาในบริบทอื่นๆ ในด้านความอุดมสมบูรณ์ของผู้ชาย การศึกษาขนาดเล็กและเบื้องต้นหลายชิ้นชี้ให้เห็นถึงการปรับปรุงพารามิเตอร์ของอสุจิในผู้ชายที่รับประทานมาเก๊า แต่การวิเคราะห์อภิมานจากปี 2022 ไม่พบผลกระทบที่มีนัยสำคัญต่อจำนวนอสุจิ และหลักฐานยังคงผสมปนเปกัน ที่นี่เช่นกัน ไม่พบการเปลี่ยนแปลงในฮอร์โมนเพศ ในด้านพลังงานและความอดทน หลักฐานอ่อนแอกว่า: การศึกษาในนักปั่นจักรยานไม่แสดงการปรับปรุงประสิทธิภาพ ดังนั้นความรู้สึก 'พลังงาน' ที่ผู้ใช้รายงานน่าจะเกี่ยวข้องกับการปรับปรุงอารมณ์และการนอนหลับมากกว่าการปรับปรุงสมรรถภาพทางกายโดยตรง นี่คือข้อแตกต่างที่สำคัญ: มาเก๊าไม่ใช่สารกระตุ้นเหมือนคาเฟอีน มันออกฤทธิ์อย่างอ่อนโยนและในระยะยาว

ควรเริ่มรับประทานมาเก๊าหรือไม่?

นี่คือจุดที่ต้องมีสติ แม้จะมีหลักฐานเชิงบวก แต่ก็มีข้อควรระวังบางประการที่สำคัญที่ต้องรู้:

• ขนาดตัวอย่างเล็ก: การศึกษาหลักมีผู้เข้าร่วมเพียง 14 ถึง 29 คนเท่านั้น ซึ่งห่างไกลจากขนาดผู้เข้าร่วมหลายพันคนที่จำเป็นสำหรับความแน่นอนอย่างสมบูรณ์
• คุณภาพระเบียบวิธีปานกลาง: การทบทวนอย่างเป็นระบบเองก็ระบุว่าคุณภาพของการศึกษามีจำกัด และจำเป็นต้องมีการศึกษาที่ใหญ่ขึ้นและมีคุณภาพสูงขึ้น
• ผลต่อต่อมไทรอยด์: มาเก๊ามี glucosinolates ซึ่งในปริมาณที่มากอาจรบกวนการทำงานของต่อมไทรอยด์ ผู้ที่มีภาวะไทรอยด์ทำงานต่ำควรปรึกษาแพทย์
• มะเร็งที่ขึ้นกับฮอร์โมน: แม้ว่ามาเก๊าจะไม่ใช่ฮอร์โมน แต่ผู้ที่มีประวัติมะเร็งเต้านมหรือต่อมลูกหมากควรใช้ความระมัดระวังและปรึกษาแพทย์ก่อนใช้
• ค่าใช้จ่ายและเวลา: ผลกระทบไม่เกิดขึ้นทันที การศึกษาส่วนใหญ่วัดผลหลังจากอย่างน้อย 6 สัปดาห์ คาดว่าจะมีค่าใช้จ่าย 50 ถึง 120 เชเกลต่อเดือนสำหรับอาหารเสริมที่มีคุณภาพ

ในทางกลับกัน โปรไฟล์ความปลอดภัยของมาเก๊าเป็นหนึ่งในดีที่สุดในโลกของอาหารเสริม ในปริมาณ 1.5 ถึง 3 กรัมต่อวัน แทบไม่มีรายงานผลข้างเคียงที่สำคัญ และมันเป็นหัวที่กินได้ซึ่งถูกบริโภคในเปรูมาเป็นเวลาหลายพันปี

สิ่งที่ควรนำไปใช้จากการวิจัย?

1. หากคุณกำลังมองหาการปรับปรุงความใคร่หรืออารมณ์ มาเก๊าเป็นการทดลองที่สมเหตุสมผล ในปริมาณ 1.5 ถึง 3 กรัมต่อวัน ด้วยความคาดหวังที่สมจริง ไม่ใช่ความมหัศจรรย์ และหลังจากใช้อย่างสม่ำเสมอ 6 ถึง 8 สัปดาห์
2. อย่าคาดหวังการเพิ่มขึ้นของเทสโทสเตอโรน หากนี่คือเป้าหมายของคุณ มาเก๊าไม่ใช่เครื่องมือที่ถูกต้อง มันทำงานด้วยกลไกที่แตกต่างไปโดยสิ้นเชิง ไม่ใช่ฮอร์โมน
3. เลือกรูปแบบที่มีคุณภาพ: มาเก๊าแบบ gelatinized ถูกดูดซึมได้ดีกว่าและทำให้ระบบย่อยอาหารทำงานน้อยลง สีดำสำหรับความจำและอสุจิ สีแดงสำหรับต่อมลูกหมาก (ส่วนใหญ่มาจากการศึกษาในสัตว์)
4. เริ่มด้วยปริมาณต่ำ: เริ่มที่ 1.5 กรัมแล้วค่อยๆ เพิ่ม เพื่อทดสอบการตอบสนองของแต่ละบุคคล
5. ปรึกษาหากมีปัญหาไทรอยด์หรือความไวต่อฮอร์โมน: นี่คือข้อควรระวังทางการแพทย์หลัก

คุณสามารถซื้อมาเก๊าคุณภาพดีในราคาที่เหมาะสมผ่าน การซื้อมาเก๊าที่ iHerb และหากคุณต้องการตรวจสอบว่าอาหารเสริมชนิดใดเหมาะกับเป้าหมายของคุณโดยเฉพาะ ลองผ่าน ตัวเลือกอาหารเสริมส่วนบุคคลของเรา

มุมมองที่กว้างขึ้น

มาเก๊าเป็นตัวอย่างที่ดีของอาหารเสริมที่อยู่ตรงกลาง ไม่ใช่ความมหัศจรรย์และไม่ใช่การหลอกลวง หลักฐานเป็นจริงแต่จำกัด ผลกระทบปานกลางแต่สม่ำเสมอ และโปรไฟล์ความปลอดภัยดีเยี่ยม นี่คือสิ่งที่สมเหตุสมผลสำหรับการจัดอันดับสีเหลือง: ไม่ใช่อาหารเสริมที่ทุกคนต้องมี แต่ก็ไม่ใช่อาหารเสริมที่ควรหลีกเลี่ยง

บทเรียนที่สำคัญที่สุดจากมาเก๊าคือเกี่ยวกับกลไก: มันปรับปรุงความใคร่และอารมณ์โดยไม่แตะต้องฮอร์โมนเพศเลย นี่คือเครื่องเตือนใจว่าร่างกายของเราซับซ้อนกว่าเทสโทสเตอโรนหรือเอสโตรเจนมาก และโมเลกุลจากพืชสามารถทำงานในเส้นทางที่เรายังไม่เข้าใจอย่างถ่องแท้ แทนที่จะไล่ตาม 'บูสเตอร์เทสโทสเตอโรน' ตัวต่อไป บางทีเราควรจำไว้ว่าบางครั้งหัวเล็กๆ จากเทือกเขาแอนดีส ที่เติบโตในที่ที่ไม่มีอะไรอื่นรอด รู้วิธีทำงานอย่างอ่อนโยน

เอกสารอ้างอิง:
Brooks NA et al., Beneficial effects of Lepidium meyenii (Maca) on psychological symptoms and measures of sexual dysfunction in postmenopausal women are not related to estrogen or androgen content, Menopause, 2008
Shin BC et al., Maca (L. meyenii) for improving sexual function: a systematic review, BMC Complementary and Alternative Medicine, 2010
Stojanovska L et al., Maca reduces blood pressure and depression in a pilot study in postmenopausal women, Climacteric, 2015