Tongkat Ali: Das malaysische Kraut, das Testosteron steigert und Cortisol senkt

Jedes Jahr tauchen Dutzende von Nahrungsergänzungsmitteln auf dem Markt auf, die versprechen, das Testosteron zu steigern, die Energie zu schärfen und den Mann zu sich selbst zurückzubringen. Die allermeisten fallen durch den wissenschaftlichen Test: Sie stützen sich auf Studien an Mäusen, auf Dosierungen, die niemand tatsächlich einnimmt, oder einfach auf gutes Marketing. Aber inmitten all des Lärms gibt es einen Kandidaten, der ernsthafte Aufmerksamkeit von Forschern auf sich zieht, und sein Name ist Tongkat Ali.

Tongkat Ali, die Wurzel eines niedrigen Baumes aus den tropischen Wäldern Südostasiens, wird in Malaysia und Indonesien seit Jahrhunderten traditionell verwendet. Im letzten Jahrzehnt ist es von der Volksmedizin ins Forschungslabor übergegangen, und einige kontrollierte Studien am Menschen haben Ergebnisse gezeigt, die Interesse rechtfertigen. In diesem Artikel werden wir die Beweise aufschlüsseln: Was ist wirklich bewiesen, was ist noch spekulativ, und für wen ist dieses Kraut geeignet.

Was ist Tongkat Ali?

Tongkat Ali ist der malaysische Name für die Pflanze Eurycoma longifolia, auch bekannt unter den Bezeichnungen Longjack und Pasak Bumi. Der aktive Teil ist die Wurzel, aus der ein Extrakt mit heißem Wasser gewonnen wird. Hier sind die grundlegenden Fakten:

• Herkunft: Ein immergrüner Baum aus den Wäldern Malaysias, Indonesiens, Thailands und Vietnams. Sein Wachstum ist langsam, die Wurzel wird nach vielen Jahren geerntet.
• Aktive Bestandteile: Eine Gruppe von Verbindungen namens Quassinoide, angeführt von Eurycomanon, sowie kurze Peptide, die als Eurypeptide bezeichnet werden.
• Traditionelle Verwendung: Als Aphrodisiakum, als allgemeines Stärkungsmittel und als Mittel gegen Fieber und Müdigkeit.
• Form des Nahrungsergänzungsmittels: Kapseln oder Pulver eines standardisierten Extrakts, meist in einem Konzentrationsverhältnis von 100:1 oder einem kommerziell standardisierten Extrakt wie Physta.

Der entscheidende Punkt hier ist die Standardisierung. Gemahlene Rohwurzel ist nicht identisch mit einem standardisierten Extrakt, bei dem die Konzentration von Eurycomanon gemessen und garantiert wird. Die meisten positiven Studien verwendeten standardisierte Extrakte, kein billiges Wurzelpulver.

Der Zusammenhang mit Hormonen: Ein überraschender Mechanismus

Im Gegensatz zu anabolen Steroiden liefert Tongkat Ali kein Testosteron von außen. Stattdessen ist der vermutete Mechanismus indirekt und interessant: Es setzt das bereits im Körper vorhandene, "gefangene" Testosteron frei.

Ein großer Teil des Testosterons im Blut ist an ein Trägerprotein namens SHBG (Sexualhormon-bindendes Globulin) gebunden, und in diesem gebundenen Zustand ist es biologisch nicht aktiv. Die Forschung legt nahe, dass die Verbindungen in Tongkat Ali helfen, Testosteron vom SHBG zu lösen und so den Spiegel des freien, für das Gewebe verfügbaren Testosterons zu erhöhen, ohne neues Hormon zu produzieren.

Ein zweiter Mechanismus, vielleicht der für die Langlebigkeit wichtigere, betrifft Cortisol. Cortisol ist das Stresshormon, und wenn es chronisch erhöht ist, unterdrückt es die Testosteronproduktion, beschleunigt den Muskelabbau und verstärkt Entzündungen. Tongkat Ali hat in Studien die Fähigkeit gezeigt, Cortisol zu senken und das Verhältnis von Cortisol zu Testosteron zu verbessern, ein Verhältnis, das als wichtiger Biomarker für Belastung und einen katabolen Zustand im Körper gilt. In diesem Sinne wirkt das Kraut eher als Adaptogen denn als direkter Hormonverstärker.

Die aktuelle Evidenz

Studie 1: Talbott und Kollegen aus 2013

Dies ist die am häufigsten zitierte Studie, veröffentlicht im Journal of the International Society of Sports Nutrition. Die Forscher rekrutierten 63 Teilnehmer (32 Männer und 31 Frauen), die unter moderatem Stress litten, und gaben ihnen 200 mg pro Tag eines standardisierten Wurzelextrakts oder ein Placebo über 4 Wochen. Die Ergebnisse in der Tongkat-Ali-Gruppe waren bemerkenswert: Eine Reduktion der Cortisolbelastung um 16%, ein Anstieg des Testosteronstatus um 37% und eine Verbesserung des Cortisol-Testosteron-Verhältnisses um 36%. Zudem wurden Verbesserungen der Stimmungslage gemessen: eine Abnahme von Stress um 11%, von Wut um 12% und von Verwirrtheit um 15%. Dies ist eine der wenigen kontrollierten Studien, die eine doppelte Wirkung sowohl auf Hormone als auch auf die psychische Verfassung zeigt.

Studie 2: Physta-Studie an älteren Männern aus 2021

Eine multizentrische, doppelblinde, placebokontrollierte Studie, veröffentlicht in Food & Nutrition Research, untersuchte 105 Männer im Alter von 50 bis 70 Jahren mit einem Testosteronspiegel unter 300 ng/dL. Die Teilnehmer erhielten 12 Wochen lang entweder 100 mg, 200 mg Physta-Extrakt oder ein Placebo. In der 200-mg-Gruppe wurde bereits in Woche 4 ein signifikanter Anstieg des Gesamttestosterons gemessen, der über die gesamten 12 Wochen erhalten blieb. Die Forscher schlussfolgerten, dass es sich um eine sichere und vielversprechende Option handelt, insbesondere für Männer mit niedrigen Testosteronspiegeln, betonten jedoch, dass weitere Forschung vor einer umfassenden klinischen Empfehlung erforderlich sei.

Studie 3: Ismail und Kollegen zu Lebensqualität und sexueller Funktion aus 2012

Eine doppelblinde Studie an 109 Männern im Alter von 30 bis 55 Jahren, die 12 Wochen lang entweder 300 mg pro Tag eines gefriergetrockneten Wasserextrakts (Physta) oder ein Placebo erhielten. Die Studie verwendete die SF-36-Fragebögen zur Lebensqualität und den IIEF zur sexuellen Funktion. Die Tongkat-Ali-Gruppe zeigte eine signifikante Verbesserung im Bereich der körperlichen Funktionsfähigkeit sowie einen Trend zur Verbesserung des sexuellen Wohlbefindens und der Samenflüssigkeitsanalyse. Dies ist eine der Hauptgrundlagen für den Ruf des Krauts als Aphrodisiakum.

Ein systematischer Review und eine Meta-Analyse, veröffentlicht 2022 in Medicina, die neun kontrollierte Studien zusammenfasste, fand einen signifikanten Anstieg des Gesamttestosterons sowohl bei gesunden älteren Erwachsenen als auch bei Männern mit Hodenunterfunktion. Das bedeutet, die Wirkung ist nicht das Ergebnis einer einzelnen Studie.

Was ist mit Energie, Muskeln und Leistung?

Über die Hormone hinaus nehmen viele Männer Tongkat Ali für Energie und körperliche Leistungsfähigkeit. Die biologische Logik: Ein verbessertes Cortisol-Testosteron-Verhältnis sollte den Muskelaufbau, die Erholung und die Vitalität unterstützen. Kleine Studien an Sportlern und älteren Männern zeigten eine moderate Verbesserung der Griffstärke und der Muskelmasse, aber die Stichprobengröße war klein und die Effekte bescheiden. Der Zusammenhang zwischen Cortisolsenkung und verbesserter Energie ist logisch, stützt sich aber immer noch auf vorläufige Beweise und nicht auf große Studien.

Sollte man anfangen, Tongkat Ali einzunehmen?

Hier müssen wir innehalten und ehrlich sein. Trotz der ermutigenden Beweise erhält Tongkat Ali bei uns eine gelbe Bewertung, keine grüne, und das aus mehreren guten Gründen:

• Stichprobengröße: Die meisten Studien umfassten nur einige Dutzend Teilnehmer und dauerten nur 4 bis 12 Wochen. Es gibt keine Daten zur langfristigen Anwendung über Jahre.
• Variierende Produktqualität: Der Markt ist überschwemmt mit Nahrungsergänzungsmitteln, die billige, nicht standardisierte Rohwurzel enthalten, und einige wurden mit Blei und Quecksilber verunreinigt gefunden. Ohne Labortests durch Dritte kann man nicht wissen, was in der Kapsel ist.
• Mögliche Nebenwirkungen: Schlaflosigkeit, Unruhe und Reizbarkeit, insbesondere bei hohen Dosierungen oder Einnahme am Abend. Einige Anwender berichten von erhöhter Körpertemperatur.
• Risikogruppen: Nicht geeignet für schwangere und stillende Frauen. Männer mit testosteronempfindlichem Krebs (wie Prostatakrebs) müssen es vermeiden und einen Arzt konsultieren. Personen mit Herz-, Nieren- oder Leberproblemen sollten Vorsicht walten lassen.
• Wechselwirkungen: Mögliche Wechselwirkungen mit Medikamenten gegen Diabetes, Bluthochdruck und Blutverdünnern.

Fazit: Tongkat Ali ist weder ein Wundermittel noch ein Betrug. Es befindet sich in der vielversprechenden Grauzone, in der die Beweise gut genug sind, um einen vorsichtigen Versuch bei einem gesunden Mann zu rechtfertigen, aber nicht stark genug, um ein Ergebnis zu garantieren.

Was kann man aus der Forschung mitnehmen?

1. Wählen Sie nur standardisierte Extrakte. Suchen Sie nach einem Produkt mit Standardisierung auf Eurycomanon (meist 1% bis 2%) oder einem bekannten kommerziellen Extrakt. Vermeiden Sie billiges, rohes Wurzelpulver. Für den Kauf von Tongkat Ali auf iHerb wird empfohlen, eine Marke zu wählen, die einen Drittanbieter-Test auf Schwermetalle bestanden hat.
2. Beginnen Sie mit einer niedrigen Dosierung. Ein Bereich von 200 bis 400 mg pro Tag ist in Studien üblich. Beginnen Sie mit 200 mg, vorzugsweise morgens, um den Schlaf nicht zu beeinträchtigen.
3. Lassen Sie Ihre Blutwerte überprüfen. Wenn das Ziel Testosteron ist, lassen Sie die Werte vor Beginn und nach 8 bis 12 Wochen überprüfen. So wissen Sie, ob es bei Ihnen wirkt oder nur dem Geldbeutel des Herstellers nützt.
4. Ziehen Sie Pausen in Betracht. Einige Experten empfehlen Zyklen von 5 aktiven Tagen und 2 Tagen Pause, um eine Gewöhnung zu vermeiden.
5. Kümmern Sie sich zuerst um die Grundlagen. Qualitativ hochwertiger Schlaf, Krafttraining, Gewichtsreduktion bei Übergewicht und Stressmanagement steigern das Testosteron mehr als jedes Nahrungsergänzungsmittel. Tongkat Ali ist eine Ergänzung, kein Ersatz.

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Die breitere Perspektive

Die Geschichte von Tongkat Ali veranschaulicht ein grundlegendes Prinzip der Langlebigkeit: Unsere Hormone wirken nicht im luftleeren Raum. Testosteron, Cortisol, Insulin und Wachstumshormon sind alle Tänzer im selben Orchester, und chronischer Stress ist der Dirigent, der alle durcheinanderbringt. Das wahre Interesse an Tongkat Ali liegt nicht nur darin, "Testosteron zu steigern", sondern die Stressachse des Körpers neu auszubalancieren, Cortisol zu senken und dem Testosteron zu ermöglichen, auf sein natürliches Niveau zurückzukehren.

Das ist genau der Grund, warum man es nicht als Wundermittel betrachten sollte. Ein Mann, der 5 Stunden schläft, unter Stress lebt und nicht trainiert, wird seine Hormone nicht mit einer Kapsel retten. Aber ein Mann, der sich bereits um die Grundlagen kümmert und einen zusätzlichen, sanften Schub braucht, könnte in Tongkat Ali ein legitimes und forschungsgestütztes Werkzeug finden, solange er ein Qualitätsprodukt wählt und die Sache mit offenen Augen angeht. Hormone sind ein System, und eine kluge Behandlung beginnt immer mit dem Lebensstil, nicht mit der Flasche.

Referenzen:
Talbott et al., Effect of Tongkat Ali on stress hormones and psychological mood state in moderately stressed subjects, Journal of the International Society of Sports Nutrition, 2013
Chinnappan et al., Effect of Eurycoma longifolia standardised aqueous root extract Physta on testosterone levels and quality of life in ageing male subjects, Food & Nutrition Research, 2021
Ismail et al., Randomized Clinical Trial on the Use of PHYSTA Freeze-Dried Water Extract of Eurycoma longifolia for the Improvement of Quality of Life and Sexual Well-Being in Men, 2012