Aubrey de Grey: "Tudo o que vocês pensam sobre envelhecimento está errado"

Aubrey de Grey é uma figura que não passa despercebida no campo da longevidade. Nos últimos anos, ele fundou a LEV Foundation (Longevity Escape Velocity Foundation) e continua sendo uma voz que desafia suposições. Em uma nova entrevista da Longevity.Technology de 2026, de Grey apresenta uma visão incisiva que frustra pesquisadores e anima seus seguidores: segundo ele, o envelhecimento não é um destino, mas uma doença que já pode começar a ser tratada hoje.

Quem é de Grey?

De Grey, um biogerontologista britânico com formação em ciência da computação que concluiu seu doutorado em Cambridge, construiu sua carreira em torno de uma única ideia: o envelhecimento é o acúmulo de danos celulares, e danos podem ser reparados. Ele defendeu isso em 2002, publicou seu livro seminal "Ending Aging" em 2007 e, por cerca de 20 anos, foi uma das vozes mais proeminentes e controversas na área. Em 2021, ele deixou a SENS Research Foundation e fundou a LEV Foundation.

A abordagem SENS: 7 categorias de danos

De Grey desenvolveu uma estrutura chamada SENS (Strategies for Engineered Negligible Senescence). Ela divide o envelhecimento em 7 categorias de danos que podem ser tratados:

1. Perda de células: por exemplo, neurônios que morrem. Solução: células-tronco
2. Células zumbis (senescentes): Solução: senolíticos
3. Ligações cruzadas de proteínas (extracellular cross-links): endurecem a pele e as artérias. Solução: medicamentos que as quebram
4. Acúmulos extracelulares: como amiloide no Alzheimer. Solução: anticorpos
5. Acúmulos intracelulares: como lipofuscina nos olhos. Solução: genes de bactérias que podem degradá-los
6. Mutações mitocondriais: Solução: genes de "reparo" que replicam os genes mitocondriais
7. Mutações nucleares (câncer): Solução: WILT (Whole-body Interdiction of Lengthening of Telomeres)

Dessas categorias, apenas cerca de duas estão atualmente em ensaios clínicos em humanos: senolíticos para células senescentes e anticorpos contra acúmulos extracelulares (como amiloide). As demais categorias ainda estão em fases de pesquisa pré-clínica.

A percepção central: Longevity Escape Velocity

De Grey cunhou um conceito importante: "velocidade de escape do envelhecimento". A ideia, segundo suas explicações, é que se a ciência adicionar mais de um ano à expectativa de vida a cada ano que passa, ou seja, a expectativa de vida aumentar mais rápido do que a taxa de envelhecimento, então cada novo tratamento dará à pessoa tempo suficiente para chegar ao próximo tratamento, e assim por diante. Segundo ele, nesse ponto, a longevidade pode se tornar potencialmente ilimitada.

O cálculo: para uma pessoa de 40 anos hoje, de acordo com de Grey, há uma chance significativa de atingir a LEV. Ele afirma uma chance de cerca de 50% de que uma pessoa de 40 anos não morra de envelhecimento.

Sua grande crítica: não estamos nos apressando

De Grey está frustrado com o ritmo atual da pesquisa sobre envelhecimento. Ele argumenta que, se a sociedade tratasse o envelhecimento com um esforço urgente em escala semelhante à guerra contra a COVID-19, o progresso em direção à LEV poderia ser significativamente acelerado. Ele clama por um esforço nacional concentrado contra o envelhecimento.

Os tópicos abordados na entrevista de 2026

Em sua nova entrevista à Longevity.Technology, de Grey discute vários tópicos atualizados:

Intrinsic Capacity (Capacidade Intrínseca)

Uma estrutura da OMS que mede a função física, cognitiva, psicológica e sensorial em idosos. De Grey apoia a abordagem porque, segundo ele, permite a identificação precoce do declínio e o início da intervenção. Ele a descreve, conforme suas explicações, como uma medida sistêmica abrangente da função corporal, semelhante à forma como um teste de pressão arterial fornece uma imagem geral do estado do sistema.

Medicamentos GLP-1 como prevenção

De Grey vê um potencial significativo no Ozempic e similares. Segundo ele, não por causa da magreza em si, mas porque a inflamação celular crônica, que esses medicamentos podem reduzir, é um dos principais obstáculos no envelhecimento. Ele estima que os medicamentos GLP-1 podem, no futuro, tornar-se parte do kit de ferramentas da medicina do envelhecimento.

Clínicas de longevidade

De Grey apoia a ideia de "clínicas de longevidade" que oferecem exames e tratamentos para longevidade. Mas ele enfatiza, segundo suas explicações, que muitas das clínicas existentes combinam um forte componente de marketing com a ciência, e, portanto, o público deve ser cauteloso e examinar cuidadosamente.

ARPA-H e limitações de financiamento

Ele é crítico em relação à ARPA-H (um novo braço de pesquisa dos EUA para acelerar inovações médicas): segundo ele, ela foi criada para resolver objetivos focados, mas não pensa de forma ampla o suficiente, e a pesquisa sobre longevidade sofre com financiamento muito menor do que o necessário para realmente avançá-la.

Suas recomendações práticas

Por que não se deve esperar, segundo de Grey:

1. Não espere por uma cura milagrosa. Use o que existe: senolíticos em pesquisa clínica, GLP-1 em casos apropriados, metformina off-label se o médico concordar
2. Dieta de baixa caloria + suplementos sólidos: vitamina D, ômega-3, NAD+
3. Atividade física intensa regular: combinação de aeróbico e força
4. O sono é o mais barato e tem o maior impacto
5. Acompanhamento regular de biomarcadores: pelo menos uma vez por ano
6. Se você tem capital e tempo livre: considere participar de ensaios clínicos. Isso ajuda a pesquisa e também a você

As críticas a de Grey

É importante notar que a comunidade científica trata de Grey com muita cautela. Críticas comuns:

• Previsões excessivamente otimistas que nem sempre se concretizam em seus prazos
• A estrutura SENS é baseada em suposições que não foram todas comprovadas
• O estilo de apresentação às vezes é mais de promoção de teoria do que científico

Mas até os críticos admitem: de Grey conseguiu mudar o debate. Uma área que antes era considerada "ficção científica" é hoje uma pesquisa séria com bilhões de dólares em investimento.

A conclusão

Se de Grey estiver apenas meio certo, estamos diante de uma mudança dramática na vida humana. Se ele estiver completamente errado, ainda assim as intervenções que ele recomenda são saudáveis. O risco é baixo, o potencial é enorme. Sua recomendação é simples: não espere pelo futuro. Comece a tratar o envelhecimento hoje.