🧬 12 סימני ההזדקנות

לאורך החיים ה-DNA שלנו צובר נזקים ומוטציות מקרינה, מכימיקלים ומטעויות שכפול. מנגנוני התיקון נחלשים עם הגיל, והנזק המצטבר פוגע בתפקוד התא.

הטלומרים הם "כיסויי המגן" בקצות הכרומוזומים. בכל חלוקת תא הם מתקצרים, וכשהם נשחקים מדי התא מפסיק להתחלק או מת. זה אחד השעונים הביולוגיים המוכרים ביותר.

מעבר ל-DNA עצמו, יש "מתגים" שקובעים אילו גנים פעילים. עם הגיל המתגים האלה משתבשים, ותאים "שוכחים" את זהותם. כאן נכנסים שעוני המתילציה ותכנות-מחדש (Yamanaka).

התא צריך לקפל חלבונים נכון ולפנות חלבונים פגומים. עם הגיל המערכת הזו נכשלת, וחלבונים פגומים מצטברים, תהליך מרכזי במחלות כמו אלצהיימר ופרקינסון.

אוטופגיה היא "מערכת המיחזור" של התא, שמפרקת רכיבים פגומים ומשתמשת בהם מחדש. היא נחלשת עם הגיל. צום, פעילות גופנית וספרמידין נחקרים כמפעילים שלה.

מסלולים כמו mTOR, AMPK, אינסולין ו-IGF-1 חשים כמה אנרגיה יש וכמה לגדול. שיבוש שלהם מאיץ הזדקנות. כאן נכנסים צום, הגבלה קלורית, רפמיצין ומטפורמין.

המיטוכונדריה מייצרות את האנרגיה של התא. עם הגיל הן נעשות פחות יעילות ומייצרות יותר רדיקלים חופשיים. אימון, Zone 2 ו-NAD+ קשורים לתפקוד המיטוכונדריאלי.

"תאי זומבי" שהפסיקו להתחלק אך לא מתו, ומפרישים חומרים דלקתיים שמזיקים לסביבה. הצטברותם מאיצה הזדקנות. סנוליטיקה (כמו פיסטין) מנסה לפנות אותם.

תאי הגזע מחדשים רקמות. עם הגיל המאגר שלהם מתרוקן ויכולת ההתחדשות יורדת, ולכן פצעים מחלימים לאט יותר והרקמות מתבלות.

תאים מדברים זה עם זה דרך הורמונים ואותות. עם הגיל ה"שיחה" משתבשת, ובמיוחד עולה דלקת כרונית נמוכה ("inflammaging") שפוגעת בכל המערכות.

דלקת ברמה נמוכה ומתמשכת שעולה עם הגיל, גם בלי זיהום. היא מקושרת כמעט לכל מחלת זקנה, ממחלות לב ועד דמנציה. תזונה, שינה ופעילות משפיעות עליה ישירות.

אוכלוסיית החיידקים במעי משפיעה על חיסון, דלקת, מטבוליזם ואפילו המוח. עם הגיל המגוון שלה יורד, ואיזון נכון (סיבים, מזון מותסס) תומך בבריאות.